Юлия Фирсанова - Чудачка

— У нас нет фотографий, только картинка твари Надина, — досадливо вставил Степаныч.

— Я не смогу протянуть нить от нее к клещу, — замотала головой чудачка, рефлекторно съежившись. — К нему вообще нельзя нити тянуть! Никакие!

При одной мысли о подобной попытке девушку буквально выворачивало, а от слов Красильникова про поиск по фотографии и вовсе пахнуло грязным сортиром с примесью оранжевой тины.

— Не вздумай, посвященная, — сиреной взревели Силы. — Мы о живом и мертвом тебя предостерегали. Нить же, к твари протянутая, рикошетом ударит по Плетущей стократ сильнее.

— То есть напрямую искать чудовище тоже опасно, значит, Наде надо найти место, где оно сидит, но не спугнуть, — подвел промежуточный итог импровизированного совещания практичный Шельга.

— А еще можно карты разложить, — подала голос Любка, в свете прочих предложений посчитав свою идею не самой глупой.

— Ага, района. Порезать на куски и вперед! — горько хохотнул Степаныч, так же, как Красильников, не признававший мистических бредней.

— Ой, правда, Геннадий Степанович? Я бы попробовала, — распрямилась в кресле Надя. От предложения шефа повеяло ментолом и яркой зеленью надежды.

— Гм, где у нас карта области в самом мелком масштабе? — почесал лоб начальник, припоминая запасы в закромах офиса и жалея, что завхоз в числе прочих сотрудников уже отпущен домой.

— В «Буквице» на Ленина, — бодро подсказала Любаша. — Я братцу контурные карты к сентябрю покупала, видела раскладушку! Метра на три точно потянет! К юбилею города печатали. На плотной глянцевой бумаге, подробная и дорогущая, зараза!

— Я съезжу, — пружинисто подхватился с места Дмитрий.

Здравых, впрочем, как и бредовых советов по части гаданий он точно никому дать не мог. Специалистов, способных проконсультировать, тоже не знал, а потому предпочел действовать.

— Заодно глянь, может, какие книги по этой мистической мути найдутся. Пусть Надя полистает, идеи соберет, — согласился с предложением Красильников. — Бери все, что есть, расходы компенсирую. Если в литературе нужного не отыщем, придется привлекать практикующих. Все газеты объявлениями полны. Только не верю я этим жуликам…

— Наличку прихвати, в книжном могла система платежей повиснуть, сейчас гляну, что у меня есть, — подсказал Вадим и полез в свой бумажник.

Виктор Леонидович тоже принялся шарить по карманам. Первым выложил на столик смартфон и машинально мазнул пальцем. Экран не посветлел. Для проверки Красильников снова повозил подушечкой по стеклу с прежним результатом. Черный мертвый экран дорогущего гаджета не изменился.

— Не работает! — растерялся бизнесмен, безуспешно потыкав во все имеющиеся кнопочки по бокам.

— Что ты хотел? — понимающе усмехнулся Дарсен, беседовавший за время своего вынужденного безделья в койке с Силами и вытянувший из них немало информации. — В присутствии могущественных богов и любых Сил, не говоря уж о Великих Двадцати и Одной, всякая техника сложнее механических часов портится. Потому нет у Сил желания сюда соваться, да и доступа в урбанизированные миры зачастую нет. Само строение измерения противоречит их сути. Но коль Силы сейчас смогли проявиться, значит, дела у вас и в самом деле хреново идут.

Всплеск радужного сияния энергетических созданий и озадаченное молчание живых (не считать же содержательным ответом Любкин комментарий «Охренеть, упасть, ле встать!») стали реакцией на спич законника. Тот продолжил:

— Прошения я во все инстанции написал, ответа ждем. Твоя задача — с поиском клеща разбираться, Надежда. Тут Великие правы, помощи не ждите. Совета не у кого спрашивать, уже разок у жрецов спросили, теперь от покушений отмахаться не можем.

— Мы же не знали, — виновато завздыхали Двадцать и Одна, рассыпая печальные лиловые радуги.

— Что люди, будь они хоть сто раз жрецы, везде одинаковы и за крохи власти любого конкурента в иную инкарнацию вгонят? — ядовито уточнил преисполненный нервного злого возбуждения юрист. — На могилке Надькиной скажете, на руинах ее мира, если не получится тварь прищучить. Стандартная эпитафия получилась. Люди ее часто бормочут. «Мы не знали!»

— Не надо больше, Дарсен, им больно, — попросила Надежда, реагируя на подрагивание радужной энергии и запах подкисшего клубничного компота.

— А тебе? Весело будет на развалинах очутиться, если уцелеть в катастрофе получится? — почти оскалился законник, дернув шнуровку рубашки на горле.

— Нет, конечно. Спасибо за помощь с посланиями, — поблагодарила Надя.

— Не за что, выживи только, девочка! — сдулся проколотым шариком Дарсен, растеряв большую часть своей агрессивности, и потер виски. За кадром осталось невысказанное: «Хоть ты выживи. Я больше не хочу провожать! Те ушли, и пусть видеть их могу, но не мои они уже, а тебя такую терять не желаю!»

— Минуточку, — вставил прислушивающийся к странной беседе Красильников. — Вы хотите сказать, что явление чудовища, угрожающего нашему миру, не случайность и оно имеет некое отношение к Надежде?

— О том и речь, — буркнул Дарсен. — Ты возмущенно-то не пыхти. Ясное дело, клеща на мир нацелили, чтобы с избранницей Сил надежно покончить. Но злодейство уже свершилось, время вспять не повернуть. И клещ не стрела заклятая, которая в цель летит, пока сердце жертвы бьется. Хоть заклятие смертного сна на Надю бросай, хоть в камень обращай, уж ничто не имеет значения. Гадина жрать начала.

— То есть этот клещ не боеголовка с механизмом многократного самонаведения: прилип, жрет, и все? — хмыкнул Вадим. — И пусть на Землю его потому приманили, что тут Надюшка живет, теперь это не важно.

— Как это не важно? — возмутились Двадцать и Одна. — Лишь нашей избранной по силам отыскать тварь, таящуюся в ткани мира.

— Одним словом, ваша задача — помочь отыскать гадину изнутри. Как с ней покончить снаружи — разберутся другие. А вам, о Великие, хоть все ячейки И К придется перетряхнуть, а надо найти виновных.

На Надежду, услышавшую известие, что она косвенно виновата в угрозе, нависшей над родным миром, было больно смотреть. Ее радостная жажда видеть чудо обернулась великой бедой.

Что удивительно, первыми недоброе учуяли Силы Двадцати и Одной и поступили удивительно мудро. Они изрекли не для своей причудливой избранницы, а для всех:

— То, что бедой кажется, удачей порой оборачивается. Закрытые технические миры структурой плетения своего некрепки. У вашего нити уже истончались. Учащение катастроф стихийных — первый признак. Потому так охотно клещ, как любой паразит, на добычу польстился. Если он обнаружен и уничтожен будет, мы запрос об укреплении плетения мира после ущерба, нанесенного тварью, подать сможем. Разорванное, растянутое, ослабленное снова сплетется!