Евгений Гаглоев - Герои забытых легенд [litres]

Шериф растянулся во весь рост, а кувшинчик, вылетев из его рук, покатился по полу. Мастер Игрушек со стоном съехал с кресла и тяжело рухнул на колени, судорожно дыша.

Платон Евсеевич сбежал вниз по ступенькам, торопливо подобрал кувшинчик и закрыл его крышкой.

– Вы появились очень вовремя, молодой человек, – удивленно взглянул он на Дениса. – Но могу я узнать, что ты тут делаешь?

Юный Чернокнижец молча покосился на Мастера Игрушек. Тот уже поднялся на ноги и снова оперся на свой скипетр.

– Не задавай вопросы, на которые не хочешь знать ответы, Скорпион, – процедил сквозь зубы колдун.

– А его дед знает, что парень проводит вечера здесь, с тобой?

– Не узнает, если ты ему не расскажешь. Но сейчас дело не в Денисе!

Мастер Игрушек, покачиваясь, подошел к неподвижно лежащему шерифу и пнул его ногой. Мезенцев даже не пошевелился.

– Что с ним? – спросил Долмацкий, приближаясь.

– Гипноз, – ответил Мастер Игрушек. – Зомбирование, если хочешь. Шериф сам не ведает, что творит, и уже завтра даже не вспомнит о случившемся. Так вот что она сделала с ним, когда лечила ему спину… Я называю это «подсадить жучка». В нужный момент она просто приказала ему подчиниться, и наш шериф, сам того не ведая, стал послушной марионеткой в ее руках!

– Это дело рук Кадиши де Лафуэнте?! – изумился Платон Евсеевич. – Но зачем ей так поступать?

– Когда выяснишь это, Скорпион, поймешь, кто и зачем пытался причинить вред твоей дочери, кто натравил тебя на меня! А теперь помоги-ка мне. – Мастер Игрушек склонился и одной рукой схватил шерифа за шиворот, затем рывком поднял того на ноги. Денис помог удержать Мезенцева в вертикальном положении.

– Что с ним делать? – спокойно спросил парень.

– Он ни в чем не виноват и не заслужил нашей мести. Отвезете его обратно в Клыково, в полицейский участок. А что касается болотной ведьмы… Пришло время для ответной любезности, – произнес Мастер Игрушек, хмуро взглянув на Платона Евсеевича. – Передашь ей от меня подарочек, Скорпион. С огромным приветом от Кшиштофа Закревского!

Глава клана Огненных волков Алексей Корф возвращался в темную академию в самом отвратительном расположении духа. Саяна ожидала его с обскурумом в руках в развалинах сгоревшего кинотеатра «Антарес», но, увидев, в каком он состоянии, даже не стала ни о чем спрашивать.

Юная ведьма предусмотрительно помалкивала все время, что они неслись через зеркальный портал. Корф едва зубами не скрежетал от злости. Он настолько привык все контролировать, что, когда события вышли из-под его власти, готов был рвать и метать.

– Все настолько плохо? – тихо осведомилась Саяна, когда они вышли из зеркала в административном корпусе.

– Даже не спрашивай! – буркнул Корф. – Я в очередной раз убедился, что тянуть больше нельзя. Следует начать вторжение в самое ближайшее время.

– Мне кажется, вам лучше обсудить это с Прародителем, – сдержанно произнесла Саяна, отводя глаза в сторону.

Она осталась в вестибюле, а Алексей направился к себе. Он знал, что Саяна испытывает какой-то тайный интерес к Тимофею Звереву, а значит, даже с ней не стоило откровенничать. Кто знает, что она может выкинуть? Девчонка всегда славилась строптивостью и непредсказуемостью.

Алексей толкнул дверь кабинета и подошел к столу, обдумывая сложившуюся ситуацию. Тимофей и правда силен, с этим не поспоришь. Как же вернуть его на темную сторону? Да и согласится ли он вернуться по-хорошему? Этого мальчишку можно заставить лишь силой, по-другому он не понимает. Значит, придется разработать новый план… А может быть… обойтись вообще без помощи Тимофея Зверева в том, что грядет.

Корф вдруг ощутил в абсолютно пустом кабинете чужое присутствие. Воздух в помещении наэлектризовался настолько, что волосы на затылке у Алексея встали дыбом. Сразу догадавшись, он обернулся к зеркалу, стоящему в углу. В зеркальной глади отражался он сам, но глаза его двойника горели в полумраке красным огнем. Мгновение спустя отражение высунуло голову из зеркала, а вскоре коснулось ногами пола. За его спиной в пыльном стекле мелькали яркие багровые сполохи.

– Прародитель, – почтительно склонил голову Корф. – Твоя сила все увеличивается…

– Немудрено. Всего три заклятия осталось, – холодно произнес Огненный Змей. – Поэтому я не только снова могу выходить из своего гроба, но и слежу за происходящим в обоих мирах.

Корф проглотил комок, подкативший к горлу. А Прародитель, обладающий его внешностью, начал медленно к нему приближаться.

– Оказывается, мальчишка Зверев вернулся домой, и вы не смогли его удержать… Большая оплошность с твоей стороны, – процедил он сквозь острые зубы.

– Все верно, – не стал отрицать Корф. – И виновные понесут заслуженное наказание…

– В этом я нисколько не сомневаюсь. Но что заставило его сбежать отсюда, вот в чем вопрос? – Огненный Змей едва заметно улыбнулся, но взгляд его оставался жестким и холодным, несмотря на языки пламени, полыхающие в глазницах. – Что его спугнуло, Алексей? Твоя жестокость? Внимание Саяны? Или обилие других чудовищ в стенах этой академии?

– О какой жестокости речь? Ты сам приказал нам подготовить его к грядущему! Тренировать наравне с остальными…

– Тренировать, верно. Но не пугать своими идиотскими выходками. – Огненный Змей плавно придвинулся. – Вам следовало окружить мальчика лаской и заботой. Холить его и лелеять, как своего принца. Найти ему девку, если потребуется! Старуху, которая заменила бы ему мать! Он только что лишился и подруги, и матери, так что обязательно клюнул бы на заботу. Нужно было привязать его к нашему сообществу любыми способами! А вы? Сразу выставили себя убийцами и психопатами в его глазах, а затем и вовсе привязали к каменному столбу в подземелье. Немудрено, что он предпочел вернуться в свою прежнюю академию. И как теперь вы заманите его обратно?

– Но так ли он тебе нужен? – спросил Корф.

И тут же пожалел об этом. Огненный Змей тихо усмехнулся и вдруг плавно взмыл и завис над Корфом, так что Алексею пришлось закинуть голову. За спиной Дракона мелькали отсветы огня.

– Нужен ли?! В настоящее время это сильнейший из моих отпрысков, не чета всем вам, – спокойно проговорил Змей. – Мой прямой наследник, в отличие от сотен других. Вы все давно растеряли силу моей крови, а в его жилах течет настоящий огонь! Только он может вернуть меня, а затем стать основателем нового клана Огненных волков, которые будут гораздо сильнее всех предыдущих поколений. Мой сын и наследник моего престола на завоеванной Земле! А знаешь, что меня сейчас тревожит больше всего?