Алисия Эванс - Проданная дракону. Возврату и обмену не подлежит [litres]

– Знаешь, довериться Муфриду будет сложно, – осторожно заметила Аиша.

– Поверь, он осознал свои ошибки, – многозначительно произнес дракон. – Если с тобой что-то случится, я сам убью его, и он это знает.

– Убьешь брата? – помрачнела Аиша. Хотя чему она удивляется? Тот грозный огнедышащий монстр, который обдал ее огнем, может и не такое учинить. Он был в шаге от того, чтобы спалить целый дворец… Убить брата в приступе ярости для него – плевое дело.

– Если он допустит, чтобы с тобой что-то случилось, я не смогу поступить иначе. – Уголки его рта приподнялись. Мрачная, тяжелая улыбка украсила лицо Арктура. – Аиша, – приподнял он мягко ее подбородок, заставив посмотреть себе в глаза, – дай мне слово, что не будешь подвергать себя опасности. Избегай любых конфликтов. Не поддавайся провокациям. Не давай королю ни малейшего повода продержать тебя здесь подольше, а то и вовсе запереть в темнице. Помни, оскорбление монаршей семьи карается законом.

– И это ты мне говоришь? – Аиша саркастически изогнула бровь. – Ты нанес королевской семье такое оскорбление, которое она никогда не забудет. Арктур, они не простят нам того, что случилось. – Закрыв глаза, Аиша покачала головой. – Ты едва не убил наследника трона, короля и главного интригана королевства! Думаешь, тебе это спустят с рук?

– Они ведь не дураки, – рассудил дракон. – Должны же понимать, что раз я учинил такое, когда тебя забрали у меня, то за твою жизнь я уничтожу весь дворец. – Он говорил так, словно для него убить сотню человек так же просто, как зарезать курицу.

– В прошлый раз на твоей стороне была внезапность…

Аиша не могла так просто довериться словам Арктура. Никогда прежде она не попадала в столь серьезные переделки. Все, что происходило с ней раньше, касалось лишь ее самой и ее семьи. Но сейчас Аиша имеет дело с самим королем! Создатель, да она никогда и мысли не допускала, что ее, дочь простого лорда из дальней провинции, удостоит личной аудиенции сам король. Собственно, не допускала она и мысли о том, что наследник трона наградит ее грязным оскорблением. Как бы события ни развивались дальше, тешить себя бессмысленными иллюзиями не нужно. Аиша – заложница в руках королевской семьи. Если к ней будут проявлять хотя бы видимость уважения, это будет большой удачей.

– Аиша, моя светлая, наивная Хавани, – снисходительно улыбнулся Арктур. – Ты даже не представляешь себе, как много тайн хранит драконий народ, – прошептал он загадочную фразу. Стоило взглянуть в глаза Арктуру, увидеть их хитрый блеск, и все становилось понятно без слов. У дракона еще есть козырь в рукаве, и не один. Единственное, что ей оставалось, – довериться ему. – Дай мне клятву, – на этот раз серьезно потребовал Арктур. – Поклянись, что будешь избегать любых неприятностей. В идеале сиди тут весь день, ни с кем не общайся, ни с кем не гуляй.

Но неожиданно для себя Аиша вдруг поняла, что согласиться на это условие будет не так-то просто. И дело вовсе не в том, что безвылазно сидеть в комнате ужасно скучно. Королевский дворец – настоящее произведение искусства. Его барельефы, лепнина, предметы интерьера и внешняя архитектура завораживают. Многие приезжают с разных концов королевства просто для того, чтобы хоть раз в жизни увидеть дворец Кагат – символ Кагатской правящей династии. Просидеть в своих покоях целую неделю, не взглянув хоть одним глазком на прекрасные полотна художников-маринистов, которые висят в Западной галерее? Не увидеть воочию искусные ротонды на вершинах дворцовых башен? Создатель, за что ей такое испытание?

– Я хотела посмотреть дворец, – сказала Аиша.

– Моя душа, – Арктур подался вперед и нежно поцеловал девушку в лоб, – когда все закончится, я обещаю: мы с тобой заглянем во все уголки этого дворца. А до того времени будь здесь.

– Хорошо, я обещаю тебе, что по своей воле не выйду из покоев, – кивнула Аиша. – Но если меня куда-то пригласят? Я не могу отказать хозяевам дворца.

– Только в этом случае я разрешаю тебе выйти из комнаты. – Арктур погрозил ей пальцем, окончательно довершая образ взволнованного отца. – Аиша, дороже и ценнее тебя для меня и для всего драконьего рода нет никого, – выдохнул он, с силой прижав девушку к своей груди. Он как будто боялся отпустить ее от себя, прервать физический контакт.

– Думаю, у твоего народа найдутся ценности и поважнее меня, – осторожно произнесла Аиша. Кажется, Арктур в своем желании доказать ей свои чувства зашел чуть дальше разумных пределов.

– Не найдутся, – предельно серьезно ответил дракон. – Береги себя. – Он обнял ее в последний раз. – Через семь дней я приду за тобой. – Переступая через себя, Арктур разжал объятия. – Береги себя и слушайся Муфрида. Он немного ветреный, но в вопросе обеспечения безопасности ему нет равных. Если возникнет опасность, я дал ему разрешение обратиться в дракона и унести тебя в мой замок. Пусть Матерь поможет нам!

Арктур с тяжелым сердцем покинул ее покои. Каждый шаг давался ему с трудом. Оставить дар Матери в руках врага – самое тяжелое решение, которое он принимал за последние столетия. Он не обернулся. В любой момент дракон мог сорваться, схватить девушку в охапку и улететь. Интуиция подсказывала: от короля и его сынка нужно ожидать подлости. Но выхода не было. Он не имел права вредить своему народу. Вслед ему донесся женский вздох.

Выйдя в коридор, Арктур столкнулся с Муфридом. Тот стоял у двери покоев. Как только старший брат удалится, за безопасность его невесты будет отвечать Муфрид.

– Если ты не справишься, я убью тебя, – прямо и честно сказал ему Арктур.

Младший брат молча кивнул в ответ. Он не спорил. Понимал, что по-другому быть не может.

Дракон направился к выходу. Его пальцы непроизвольно сжались в кулаки. Он спустился на первый этаж, но перед парадным входом замаячила фигура короля. К счастью, на этот раз он был один. Если бы на глаза Арктуру попался его тощий сын-наследник, он бы не смог сдержать себя и убил бы гаденыша. Дракон судорожно втянул воздух через нос, пытаясь взять себя в руки. Он обязательно разберется со всеми, кто причинил вред его Хавани. Просто чуть позже, не сейчас…

– Надеюсь, поездка пройдет без эксцессов, – с ухмылкой произнес король, сцепив руки в замок перед собой.

Арктур не сомневался: все это король затеял ради драконьего золота. Изначально он не планировал брать Аишу в заложницы, надеялся, что драконы захотят откупиться от короны за нарушение договора. Планы изменились, но золото король все-таки выбил. Ничего, пусть радуется. Это временная мимолетная победа, не более.

– Да, если с моей женщиной все будет в порядке, – холодно отозвался Арктур, застыв в шаге от короля. Дракон возвышался над человеком на добрые полголовы. Он доминировал физически, а во взгляде читалось отчетливое желание убить. – Если хоть один волос упадет с ее головы, я уничтожу этот дворец, – отрезал Арктур и прошел через парадный вход.