Velena Revers - Охота за тенью

Вурдалак тихо зашипел, но стих.

Мне даже смотреть на него не хотелось. Мелкая, бесполезная сошка. Куда больше было бы толку от Ариса. Или хотя бы от упомянутого Радеша.

— Ладно. Все остальное выясним и без него. — Я снова присела на алтарь. Подняла глаза, спросила устало. — Последний вопрос: куда вы девали жертв? Где хоронили тела?

Вампир замер, прислушался, а потом медленно встал, распрямив и сжав пальцы. Лицо его на миг перекосилось то ли от ярости, то ли в отвращении.

— Нет тел. У них нет могил. — Пояснил он. — После ритуалов Арис отдавал их помощникам. Поэтому они и помогали. Некромант их просто прикормил.

***

Пока тела стаскивали в одно место, я рылась на столе, где некромант побросал инвертарь. Пара книг по оккультной магии, судя по всему, из библиотеки. Несколько склянок с зельями, мешочек с компонентами для ритуального костра. Куча всякой рухляди вроде давно израсходованных мелких накопителей, пустых пузырьков. Самодельные амулетики, вроде птичьих косточек, связанных одной ниткой, или комок из сухого корешка — тоже пустые. Да и вообще столько бесполезной дребедени, что жреца было впору заподозрить в родстве с сороками.

Из левого прохода выскочил один из подручных, которого послали на разведку.

— Там еще одна комната, похоже на склад! Вещей тьма! Только у меня туда войти не получается. — Расстроено признался он.

— Еще бы не получалось. — Пробурчала я, разворачиваясь от стола. — И хорошо, что не получилось. Тебе же сказали: просто посмотреть. Ходил бы потом еще один, с порчей. Или с чем похуже.

Парень растерянно захлопал глазами.

— Да я не знал…

— Показывай, где. — Я отряхнула руки от налипших на них остатков сушеной полыни.

Он развернулся и исчез в темноте прохода.

Узкий лаз увел вниз, потом свернул вправо и сделался еще уже, а пол оказался таким неровным, что даже со светом приходилось идти очень осторожно. Проход после еще одного поворота расширился и увел наверх, а сбоку в тени осталась большая трещина.

— Тут шире, чем кажется! — Наемник бодро отозвался оттуда. — Просто темно очень. И дальше не пускает будто.

Я протиснулась туда, поманив светлячка за собой. Лицо и ладони словно уперлись в плотный слой паутины, но я скривилась и жестом «смотала» ее на руку, после чего стряхнула вниз. Такие своеобразные занавески еще адепты в Магике на комнаты вешают, чтобы будущие коллеги не таскали без спроса еду и конспекты. Снять их после некоторой практики можно, но на пальцах остается пара кусочков «паутины», выдающие посетителя.

Зажгла светлячок поярче и отправила к потолку. Он еще долго поднимался; зал оказался очень высоким. Но при этом узким, не больше обычной залы в обычном доме.

В стене слева темнели вырубленные ниши, справа возвышались два деревянных стола. Мне стало любопытно, как их протиснули в ту дыру. Или притащили доски и собрали уже внутри? В любом случае, вещи не поместились, и часть из них была кучей свалена в углу.

В большинстве своем это оказалась одежда, небрежно заброшенная в кучу. Сумки, снаряжение, дорожные плащи и куртки. Отдельно лежала скудная горка драгоценностей вперемешку с простой бижутерией. Разных размеров свертки и конверты. На полках блестели склянки с зельями, алхимическим компонентами, светлели кости. Нашлась еще пара книг, совсем старых и потрепанных. Отдельно лежал медвежий череп, и вот он как раз был неплохим амулетом. Правда не понять сразу, для чего.

В той же нише оказался открытый сундук, выложенный изнутри бархатом. А в нем тускло переливались амулеты-накопители. Те самые, которые Арис собирал и куда-то девал.

Куда? И на что?

Я машинально потянулась к крышке, и череп тут же щелкнул на меня пастью. В пустых глазницах зажглись зеленые огоньки. Сзади от неожиданности шарахнулся наемник, налетев на стену.

Я обернулась к нему.

— Ладно. С этим разберусь. А ты иди обратно. Не хватало, чтобы тебя задело отдачей.

— Без вопросов. — Он не отрывая взгляда от черепа, напоказ поднял ладони и спиной вперед исчез в проходе. Там же возник Лаурен, с интересом блеснувший зрачками.

— Что это тут?

— Не боишься сторожевых заклинаний? — Припугнула я. Но он только полез вперед и застыл на входе, обводя взглядом эту мечту крохобора.

— Ты это нарочно сказала, чтоб у тебя под ногами никто не путался.

— И что это меняет? — Проворчала я, но мысленно махнула на него рукой. — И насчет заклинаний, не такая уж это выдумка. Вот, кстати…

Я застыла, повернувшись к нишам. Приблизилась и осторожно повела ладонью в воздухе. Тихий звон, на грани слышимости исходил из одного сундучка, обитого синей тканью. Он был зачарован так качественно, что открыть его без хозяина будет уже невозможно. Я задержала пальцы у самой крышки.

Там долгое время лежал мощный артефакт и возможно, личная вещь некроманта. Оттуда исходил след от его рук, словно он открывал крышку не больше часа назад. Может, здесь он хранил телепортационный амулет — кстати, очень и очень дорогую вещь. В любом случае, сейчас сундучок был пуст.

Я не касаясь, быстро смахнула на него с пальцев огонек. Сундучок в минуту превратился в груду угольков.

— Лучше уж так, чем кто-то от прикосновения к нему сгниет заживо. — Пояснила я Рену. И снова насторожилась, повернув голову вправо.

Ощущение от чужой магии никуда не делось. Что-то еще было спрятано в вещах, зачарованное со всех сторон.

— Руки! — вдруг угрожающе шикнул на меня Рен.

Я от неожиданности отдернула ладонь от свертка, а уже потом с негодованием воззрилась на него.

Он осторожно выставил ладонь перед собой.

— Только не вздумай это сжигать! Пропусти меня.

— С чего это? — Нахмурилась я. Он сам протиснулся мимо, с горящими глазами нацелившись на темный сверток.

— Это мое.

Я фыркнула.

— Так бы сразу и сказал.

— Кофр зачарован со всех сторон, реагирует на вскрытие. Надеюсь, их псина достаточно обожгла свои загребущие лапы, когда присвоила его! Хорошо хоть не выкинули… — Он вытащил из груды чужих вещей футляр, обтянутый темной тканью.

— А. Как я могла забыть. Ну, хоть ты доволен.

Он будто и не слышал, осторожно положив кофр на стол, и щелкая замком. Крышка поднялась. Слабый свет упал на скрипку из темного дерева, совершенно черного к краям и светлеющего к середине.

Рен от облегчения выдохнул и даже прикрыл глаза, опуская плечи.

— Ты говорил, у нее четыре струны. — Вскользь заметила я, отходя к другому столу.

— В основном. На свою я поставил дополнительную, альтовую. — Отстраненно отозвался он, и коснувшись лакированной поверхности, осторожно провел по ней пальцами. Потом положил ладони на крышку и опустил ее с негромким щелчком.

Надо было видеть его лицо. Так мог выглядеть человек, вернувший себе украденную бесами душу.