Ирина Эльба - Ловушка на демона [litres]

Мы последовали за хозяином дома. Кабинет находился на первом этаже и выходил окнами на цветущий сад, который дарил прохладу и защищал от палящего южного солнца. Служанка споро сервировала низкий столик, расположенный в дальнем углу в окружении кресел. Расставив стаканы с холодным лимонадом, фрукты и закуски, она спешно удалилась.

– Итак, наместник. Честно говоря, я плохо помню, как мы с ним познакомились. Кажется, виделись несколько раз на закрытых приемах у знакомых, где я развлекал высокую публику.

– Развлекали? – удивленно переспросила я, не совсем понимая, что имеется в виду.

– Я – маг-универсал. Владею силой огня и даром иллюзий. Наверное, именно эти таланты привлекли демонов и определили мою судьбу.

– Смею предположить, что остальные одержимые тоже маги.

– Маги, и весьма сильные. Кстати, я удивлен, что вы смогли со мной справиться и лишить сил.

– Магические путы блокируют не только силу демона, но и способности носителя, – пояснила я. – Но думается мне, что справилась я не без вашей помощи. Был момент, когда демон почти разомкнул путы. Скажите, за время одержимости вам удавалось перехватывать контроль над телом?

– Кажется, было несколько раз. Жаль, ненадолго.

– Этого хватило, чтобы демон не сумел окончательно закрепиться.

– Все ясно. А я было списал все на очарование вашими прелестями, – усмехнулся Элар, и тут в комнате послышался угрожающий рык.

– Граф Нарим, прошу вас впредь воздерживаться от любых намеков в адрес моей невесты, – тихо и зло произнес Рамир. – Иначе оторву все выпирающее.

– Невесты? – повторил граф и перевел взгляд на меня. – Ну вот, и тут опоздал. Впрочем, не удивлен, что столь прекрасная девушка оказалась занята. А у вас есть сестра?

– Есть, но за нее уже я могу вам что-нибудь оторвать, – ответила я с безмятежной улыбкой, но мужчина впечатлился. – Итак, вернемся к магам. Вы помните их имена?

– Да, и уже подготовил список с пометками о роде деятельности и магических способностях.

Нам протянули несколько листков, исписанных ровным почерком. В них значилось двадцать четыре имени – по одержимому в каждый город Приморья.

– Вы знаете, для чего вас прислали в Янтарный Берег?

– Для контроля. Наместник очень осторожен, и чужое внимание ему ни к чему. Когда в городе появился даргариец, он даже не стал разбираться, что ему известно. Убил, а от следов приказал избавиться.

– Как он его убил? – хмуро спросил Рамир, и я сжала его ладонь, осторожно поглаживая.

– Не поверите – руками, – словно не веря самому себе, ответил граф. – В какой-то момент они превратились в алые когти со всполохами пламени и без усилий пробили грудь мага Мрака. Никогда такого не видел.

– Невозможно, – качнула головой я, – у одержимого не хватило бы сил на трансформацию.

– Если наместник действительно одержимый…

– Рамир, он не может быть демоном. Орден бы почувствовал разрыв материи.

– Ангелина, мы уже проходили это. Я объяснял, как можно скрыть появление демона.

– Хорошо, допустим, ты прав, и это действительно Высший. Высший демон, имеющий рост под три метра, рога и копыта, а наместник, насколько я поняла, выглядит как обычный человек.

– В этом и заключается основная проблема, сладкая. Есть Высшие демоны – военная сила Тонкого мира, а есть их повелители – Дарги.

– Ни в одной из книг Ордена нет подобной информации. Высшие считаются правителями другого мира, и именно с ними сражались наши предки.

– Ваши – возможно, а наши истребляли Даргов. Ангелина, что ты знаешь о даргарийцах?

– Ну, говорят, что вы потомки демонов, вышедших из разлома и осевших на земле. Как я понимаю, это миф?

– Если бы, моя сладкая. Мы действительно потомки демонов, только не обычных, а Даргов. Именно отсюда возникло прозвище – даргарийцы, а земли носят название Даргамен.

Годы учебы в Ордене требовали оспорить слова Рамира – ни в одном древнем трактате не было даже упоминания о подобном. Я не хотела ему верить, потому что становилось страшно от одной мысли, что это может быть правдой, но… Рамир не врал, не стал бы. А значит, по нашему миру свободно разгуливает один из повелителей демонов, множа свое войско и накапливая силы.

– Рамир, – шепотом спросила я, глядя в фиолетовые глаза, – ты охотился за ним, да?

– Моей целью был одержимый, владеющий тайными знаниями, но теперь все изменилось. Если в этот мир проник Дарг, мне необходимо поставить в известность шиссаров Правящих Домов.

– Он настолько опасен?

– Очень, а если сможет сплотить вокруг себя других демонов… Грянет Последняя Битва.

– Я уведомлю Орден.

– Нет, Ангелина, это личное дело даргарийцев, и вмешательство империи нежелательно.

– Если этого не сделаю я, то граф Нарим тоже все слышал. – Я кивнула на Элара и только сейчас заметила, что он сидит неподвижно, ни на что не реагируя.

– Не слышал, на нем заклинание. Сладкая, я рассказал это, чтобы ты поняла мои дальнейшие действия.

– И какие же?

– Ты отправишься обратно в столицу и, как хорошая девочка, будешь сидеть дома, пока все не закончится. Думаю, года нам с братьями хватит, чтобы уничтожить Дарга и всех созданных им одержимых.

– Рамир, хороший мой, я тебе очень благодарна за все, но сейчас отчаянно хочу стукнуть. Во-первых, я длань Ордена, а не «хорошая девочка», и отсиживаться, когда миру грозит опасность, не собираюсь! Во-вторых, Орден обязан знать о происходящем, чтобы принять соответствующие меры и защитить население. И в-третьих – я не позволю убить одержимых. В большинстве своем это невинные создания, которых заставили впустить в себя тьму. А значит – они достойны спасения! Еще вопросы?

– Женщина…

– Да, Рамир, женщина. Единственная на весь Орден. И не горжусь этим, потому что ты даже не представляешь, через что мне пришлось пройти, чтобы выжить. Но я сделала это и живу для защиты нашего мира. И никто не имеет права указывать мне, как быть и что делать!

В конце тирады я уже практически шипела, едва сдерживая ярость от подобного отношения к длани Ордена пятой ступени.

– А теперь послушай меня! – рыкнул маг Мрака, заставляя смотреть ему в глаза. – То, что ты изгнала демона из графа и осталась жива, – это чудо. Если наместник действительно Дарг, то его окружение – не обычные Высшие, а командиры легионов. Поверь, лучше тебе не знать, на что они способны. Хочешь втянуть Орден? Что же, давай, но смерти дланей будут на твоей совести. А они погибнут, поверь мне, потому что противопоставить этой силе им нечего. Да ты даже не знала о существовании Даргов, пока я не рассказал!

– Неважно, – я упрямо качнула головой, – с первого дня обучения в Ордене мы знали, на что идем. Многие не доживали даже до восемнадцати лет. Я теряла друзей, потеряла любимого, но ни разу у меня не возникло мысли оставить службу родине и сбежать. Потому что если не мы, то кто?