Ирина Эльба - Ловушка на демона [litres]

– Очень высокая.

– Но для чего? Дорога, по которой мы ехали, не имеет стратегического значения. Она неудобна для обозов, да и аристократы предпочитают укатанный тракт. Чем его заинтересовал именно этот путь?

– А вы уверены, что нечисть и нежить были только там? – тихо спросила Аделина, глядя на нас. – Что, если на каждой дороге, ведущей из столицы к Приморью, есть свои темные твари, прирученные наместником?

– Я добирался по воздуху, поэтому подтвердить эту теорию не смогу. Единственное, для чего наместнику могло понадобиться перекрыть все пути, – чтобы взять власть в свои руки и подселить в население демонов… – предположил Ирвин.

– Дерево… – тихо прошептала сестренка, глядя на нас большими испуганными глазами.

– О чем ты?

– Госпожа Даната упомянула дерево, но тогда я не сообразила, о чем она говорит. Зато понимаю сейчас – Древо Мира, питающее энергетическую структуру всего сущего. Если его не станет, граница между мирами ослабнет, и демоны смогут прорваться к нам, как во времена Великого Разлома.

– Мелкая, теория интересная, но не жизнеспособная, – усмехнулся Ирв, расслабленно откидываясь на спинку кресла. – Древо – всего лишь красивая сказка для детей.

– Я бы не был так в этом уверен, – ответил Рамир, и я невольно вздрогнула от его голоса. – Древо Мира настолько же реально, как и народ, его оберегающий. Ивен-тааль спрятан в горах, как раз между столицей и Приморьем. И если оно действительно стало целью наместника, то все гораздо серьезнее, чем я предполагал. Ангелина, сообщи в Орден все, что мы узнали. А я свяжусь с Османом, чтобы он оповестил крепости и отправил на проверку Псов.

– Я могу рассказать все? – уточнила на всякий случай.

– Да, – кивнул Рамир и легко поцеловал в висок. – Мне придется ненадолго отлучиться. Пообещай, пожалуйста, что не будешь выходить из апартаментов.

– Это как-то связано с повышенным вниманием мужчин? – подозрительно уточнила я.

Нехотя кивнув, даргариец с настороженностью ожидал моей реакции, явно готовясь к скандалу. Однако сейчас он был неуместен, в свете более важных проблем, требовавших немедленных действий. Их решением я и занялась, пообещав магу Мрака не высовываться из номера.

– Ты удивительная, – шепнул Рамир на ухо, а затем встал с дивана и поманил за собой Ирвина.

– Да понял я уже, понял, – хмыкнул оборотень, заставляя меня настороженно покоситься на мужчин.

Друг явно знал больше меня, но делиться своими мыслями не спешил. Я же решила узнать все непосредственно у Рамира, но позже, когда будет подходящее время. Так что, выкинув все посторонние мысли из головы, сосредоточилась на деле. В первую очередь необходимо было связаться с Сарматом, для чего я уединилась в соседней комнате.

Разговор был тяжелым, главным образом потому, что я сама пока не до конца верила во все, что узнала. Вот только если меня терзали сомнения, то Варх воспринял все серьезно. Некоторое время помолчал, явно что-то для себя решая, и принялся раздавать приказы:

– Ангелина, бери Ирвина, и возвращайтесь. Если все действительно так серьезно, вам двоим там делать нечего. Графа Нарима тоже придется забрать – он ценный источник информации.

– Да, шеф, – ответила я, а затем задала мучивший меня вопрос: – Что мы будем делать?

– Для начала нужно собрать доказательства. Если все действительно так серьезно, придется обращаться в Квингент.

– А как быть с людьми Приморья? Многие из них не подозревают, что здесь творится.

– Тем лучше для них. Сейчас мы бессильны и не имеем права показывать свою осведомленность.

– Это жестоко, Сармат.

– Это малая жертва для блага всего мира. Возвращайся, Ангелина. Сейчас вы нужны здесь.

– Да, шеф, – со вздохом сдалась я, понимая, что Варх прав.

Как бы мне ни претила сама мысль оставить Приморье на растерзание демонам, другого выхода не было. Как и сказал Сармат – это малая жертва, и я была вынуждена согласиться, успокаивая себя тем, что мы достаточно рано узнали о надвигающейся угрозе и шансы на спасение жителей Приморья были велики.

В гостиной царила тишина. Притихшая Аделина стояла у окна и не сводила глаз со Звездного моря. Я грустно улыбнулась. Моя маленькая девочка, волею случая оказавшаяся втянутой в темные игры. Не по годам взрослая и мудрая, но при этом не утратившая веру в лучшее и способность сопереживать. Моя сестренка, которую я чуть не потеряла…

– Аделина, завтра мы отправляемся в столицу.

– Пойду собирать вещи, – понятливо кивнула мелкая, но прежде чем уйти, крепко меня обняла. – Гель, все будет хорошо.

– Обязательно будет, – грустно улыбнулась я, обнимая ее в ответ.

После этого я написала записку для графа Нарима и, пересказав Ирвину разговор с Сарматом, попросила ее отнести. Заодно и познакомится с нашим будущим попутчиком. Теперь оставалось собрать собственные вещи и дождаться Рамира.

Пока укладывала платья в сумку, размышляла о превратностях судьбы. Интересно, как бы все обернулось, не встреть я несколько недель назад даргарийца? Возможно, он бы смог сам справиться с ранением и добраться до города, где окончательно пришел бы в себя. А может, так и остался бы лежать в том лесу, пока до него не добрались падальщики. Да и потом, мы ведь могли разминуться в Ордене, но нет – встретились, и среди всех дланей он выбрал именно меня. А затем закрутилось – событие за событием, в итоге открывшие нам страшную тайну Приморья. Так что это – стечение обстоятельств или помощь высших сил, которые не хотят для своих детей повторения прошлого?

– О чем задумалась? – спросил Рамир.

Он стоял, опираясь плечом о косяк.

– О словах Данаты, что все произошедшее с нами – не случайно. Судьба или боги?

– А есть разница?

– Наверное, нет, – вздохнула я и посмотрела на даргарийца. – Что с крепостями?

– Формируют отряды для рейда. Насколько я понял, Осман уже связался с вашим Вархом, так что в каждую боевую единицу войдет один Изгоняющий. Видимо, Сармат был впечатлен твоим рассказом.

– Да, и приказал уходить. Завтра утром выдвигаемся. Граф Нарим отправляется с нами.

– Хорошо. Я провожу вас до столицы, а затем мне необходимо будет вернуться в Даргамен. Правитель Первого Дома созывает синклит [5] Синклит – заседание избранных или высокопоставленных лиц. .

– Рамир, поезжай сразу. Мы сами доберемся до Радужного города, не переживай.

– Нет. Если мы правы и все дороги контролируют приспешники наместника, вам небезопасно путешествовать в одиночку.

– Две длани четвертой и пятой ступеней… Думаю, мы справимся.

– Ангелина, сколько вы выстоите против толпы нежити? На графа Нарима рассчитывать бесполезно – после использования Слезы Светлого [6] Слеза Светлого – вода, освященная верховным божеством этого мира. магия блокируется на неделю. Аделина также не сможет помочь. И что вы сделаете?