Георгий Левшов - Сделка с демиургом [litres]

– Бататы, – спокойно сказал Панов. – Мелочь бесовская. Легко отпугнуть солью, от освященной воды дуреют, как ханыги после стакана вермута. Рассказывают, что некоторым служителям культа удается изгнать демоническую сущность из батата. Таким образом, заключивший сделку гражданин возвращается к полноценной жизни. Обряд называется экзорцизм.

– Вы проверяли эту версию? – спросила Инна.

– В Советском Союзе церковь отделена от государства, – все с той же невинной улыбкой ответил Панов. – К тому же я – член коммунистической партии.

– Значит, проверяли… – задумчиво сказала девушка.

Капитан повернул реле на пульте, изображение исчезло. Обычный черный экран, в котором отразились силуэты людей.

– Предлагаю выпить кофе и продолжить разговор!

Все трое прошествовали на кухню. Здесь все было оборудовано по последнему слову техники. Встроенные видеопанели, новенькая мебель, красочные постеры на стенах, плакат, изображающий модную рок-группу Deep Purple, над плитой. Панов виновато пожал плечами, как мальчишка, уличенный в воровстве.

– Обожаю английский рок!

– Купил плакат у фарцовщиков? – рассмеялся Роман.

– Обижаете, гражданин! Подарок от благодарных клиентов!

Импортная кофеварка, интимно прогудев, выплеснула три порции ароматного напитка. Панов придвинул гостям сахарницу, радушно улыбаясь:

– Кофе бразильский, натуральный! Только им спасаюсь бессонными ночами, как герой рассказа Брэдбери.

– «Уснувший в Армагеддоне»! – кивнула Инна и с наслаждением пригубила кофе.

– Это не патриотично, но я предпочитаю американскую фантастику!

Они пили кофе и разговаривали о пустяках, словно не было страшных демонов на экране и они не явились невольными свидетелями гибели двух молодых офицеров полтора часа назад.

Роман выбил барабанную дробь пальцами по столу.

– Я хотел спросить про людей, которых ты приставил следить за нами.

– Погибли! – сказал капитан. – Против васагов трудно выстоять.

– Что за чертовщина у вас здесь творится?! – Странник начал закипать. Только что монстр в обличье бармена полакомился сердцем советского гражданина, а этот холеный щеголь смакует кофе, как гурман, и рассуждает о литературе!

– Не у вас, а у нас! – веско заметил Панов. Похоже, этого парня было трудно вывести из равновесия! – Офицеры приносили присягу! Это называется – долг. Лейтенант Рябов был холост, его мать получит пенсию. Костенко был женат, сыну полтора годика. – Он проговорил нудным тоном, будто речь шла о посторонних людях. – Мы предполагаем, что мальчик – полукровка…

– Как такое возможно?! – ахнула девушка.

– Жену изнасиловал васаг. Мы убедили бедную женщину не рассказывать мужу.

Роман кипел от негодования.

– Ты так просто об этом говоришь!

– Идет война! – тихо и внушительно проговорил капитан. – Каждый день приносит новые жертвы. Вы сумели убедиться в могуществе демонов. Мы не имеем права быть сентиментальными!

Он достал из портфеля лист бумаги, прочел мелкие цифры.

– Данная статистика приблизительна. Только за прошедшее десятилетие в Ленинграде родилось около пяти тысяч полукровок. Спустя тридцать – сорок лет эти люди будут управлять страной. Нетрудно догадаться, к какому финалу это может привести Советский Союз!

– Советский Союз распался…

– Я знаю. Имел удовольствие беседовать с твоей спутницей. Баш на баш, коллега! – Он в упор посмотрел на собеседника. – Твой черед, гость заморский! Рассказывай, что помнишь!

– Ни черта я не помню! – буркнул Роман.

Капитан уперся локтями о стол, крепко сжал запястья Авдеева. Его пальцы были как сталь, взор уперся в переносицу.

Он медленно проговорил четверостишие дважды. Роман моргнул, попытался освободиться, но капитан держал его руки крепко. Со стороны казалось, будто двое мужчин играют в непонятную забаву. Инна распахнула рот от изумления, не решаясь нарушить воцарившееся молчание. Панов повысил голос:

Роман предпринял новую попытку выдернуть руки из захвата, на шее Панова вздулись синие вены, капли пота выступили на лбу.

– Скинь покров и отзовись! – прокричал капитан.

Роман обмяк, веки опустились, он погрузился в дрему. Инна хотела что-то сказать, но Панов метнул на нее грозный взгляд, и слова застряли в горле. Он продолжил чтение загадочного стиха, но уже тихо, словно убаюкивая слушателя.

Роман заснул. Ему снился сон, больше похожий на мираж наяву. Он увидел сцену расставания с Донной. После поединка он скрылся проходными дворами. Типичный ленинградский двор-колодец вывел его к глухой кирпичной стене два метра высотой. Выщербленные по углам камни послужили отличным уступом для прыжка. За спиной громыхали шаги преследователей, он перемахнул преграду. Справа темнела подвальная ниша, как распахнутый беззубый зев великана. Здесь было сыро, тихо, капала вода из трубы. Школьный подвал. В этом подвале он выкурил свою первую сигарету и поцеловал одноклассницу, ощутив ладонью прелесть юной девичьей груди. Ее звали Маша Гронская. Интересно знать, как она теперь выглядит? Женщины стареют раньше мужчин. Наверху послышалась трель звонка, началась большая перемена. Роман отчетливо вспомнил закоулки подвала, он мог пройти здесь с закрытыми глазами. Врачи говорят, такова специфика начальных признаков атеросклероза сосудов мозга – давняя память сохраняется в деталях, когда как вчерашние события трудно вспомнить. Он двинулся вдоль стены, ориентируясь на пятнышко серого света. За обмотанной стекловатой трубой они прятали сигареты. Он сунул руку, пальцы нащупали пачку. Иллюзия становилась чрезмерно правдоподобной! Хлопнула дверь, яркая полоса дневного света озарила помещение. Послышались грубоватые детские голоса, так разговаривают мальчишки в период гормональной перестройки организма, стараясь походить на взрослых. Им вторил девичий смех. По ступенькам спустились старшеклассники. Началась шумная возня, чиркнула спичка, сигаретный дым смешался с сырым воздухом. Дверь распахнулась вторично, мужской голос окликнул:

– Кто там?!

Ребята вжались в угол, как нашкодившие щенята.

– Пацанята курят! – ответила женщина.

Сторож с притворной грубостью прокричал:

– Шагом марш наружу!

Старшеклассники покинули тайное место, окурки спешно утаптывались в пол. Воцарилась тишина. Странник поднял пачку сигарет марки «Шипка». Сухой табак высыпался наружу. Клон не курит. Роман являлся заядлым курильщиком с многолетним стажем. Спички валялись рядом, полупустой коробок. Он прикурил сигарету, дым заполнил легкие, приятный дурман закружил голову. Первая сигарета после длительного воздержания! И тотчас необычайно яркая картина возникла перед мысленным взором.