Георгий Левшов - Сделка с демиургом [litres]

– Ответь, капитан! – сказала она. – Ты неплохо обосновался в здешнем мире, клоны долго сохраняют молодость. На кой черт вам сдалась охота на демонов?! Ну, лазают демиурги по улицам Ленинграда, портят девчат, что опасного?!

Вместо ответа, Панов нажал кнопку воспроизведения на вынесенной панели монитора, по экрану побежала зернистая рябь, появилось изображение. В центре комнаты на стуле сидел заурядный гражданин сорока с хвостиком лет. Округлое брюшко распирала ситцевая рубашка с вытканным по вороту украинским орнаментом. Редеющие волосы была зачесаны набок, тщательно ретушируя розовую плешь на макушке. Он придерживал рукой спортивную сумку, украшенную олимпийскими кольцами, стоящую возле его ног. Человечек испуганно вытаращился в глазок камеры, всем своим видом давая понять, что стал жертвой чудовищного недоразумения. В левом нижнем углу экрана горели цифры. Девять часов одиннадцать минут.

– Гражданин начальник, отпустите! Я на поезд опаздываю! Вот билет! – Он протянул кусочек картона.

– Вас никто не держит!

Камера сместилась вниз, стул, на котором сидел гражданин, окружила по периметру полоса серой соли. Гражданин поджал ноги, словно опасаясь промочить ступни. Ему в лицо полетела пригоршня, мужчина закричал, кожа на лице покрылась волдырями. Таймер остановился. 9.14. Простецкое лицо преобразилось в мгновение ока, глаза полыхнули зеленым огнем.

– Доброй кончины, Корадо!

– Назови себя! – закричал невидимый в кадре Панов.

– Асарег Амунд к твоим услугам, гость! Я помню тебя! Мы славно попировали в тот раз в Биронском монастыре. Вкус крови твоего господина до сих пор у меня на устах… – Демон блаженно зажмурился.

– Какие цели у вас в здешних местах?!

– Время мартышек на исходе. Мы признательны вам! – сказал асарег. – Вы открыли путь нашему волонтеру, минуя Ворота. Путешествие было занятным, теперь дорога из Нижнего мира свободна благодаря вам, доблестные рыцари! Ваал сулит всем легкую кончину!

В поле зрения камеры возник Панов. Офицера КГБ было не узнать. Он предстал в обличье грозного воина, облаченного в длинный плащ и черную шляпу с широкими полями. В его руке сверкнуло лезвие, он совершил неуловимый выпад, и демон скорчился в агонии. Зелье аббата действовало безукоризненно, таймер возобновил отсчет времени…

Сверкнула поодаль молния, гроза ушла на восток, сквозь редеющие облака выглянул молодой месяц.

– Война миров! – тихо проговорила Инна.

– Не война, а истребление! – сказал Странник. – Глупо считать войной схватку котов с голубями.

– У вас есть волшебное зелье! – сказала девушка. – Мы опробовали дротики!

Панов грустно покачал головой.

– Эликсира осталось совсем немного! – сказал он. – Советским ученым так и не удалось воспроизвести аналог вещества. Демоны чуют нашу слабость, как гиены угадывают раненых животных за десятки километров. Великая империя для них словно огромный организм, оскверненный гниющей проказой.

– Ты говоришь о местных жителях с симпатией, Ко-радо! – заметил Странник.

– Так оно и есть! Поначалу я отнесся к аборигенам с недоверием. Мой клон вписывался в формат советских жителей, но в душе я сохранял преданность своей эпохе, родной земле, своему господину рыцарю Раулю де Гиль-беру. Шло время, я стал поневоле вникать в местные обычаи, интересоваться привычками здешних людей. Сейчас я считаю эту страну своей второй родиной, мне больно видеть их неудачи и разочарования.

– Ты надеешься предотвратить распад Советского Союза? – спросила Инна.

Капитан посмотрел в одну точку на стене. Мирное тиканье часов послышалось необычайно громко, словно капли воды в подземелье падали на камень. Он распахнул форточку, выпуская наружу клубы сизого дыма, и медленно проговорил:

– Странник должен спуститься в Нижний мир, завершить то, что не удалось сделать Титову! В книге «Малый ключ Соломона» подробно описан эффективный способ. Он называется «оседлать асарега».

– Как кузнец Вакула на черте летал?! – не удержалась от изумленного восклицания Инна.

– Сравнение примитивное, хотя определенное сходство есть. Но ради достижения цели обладатель билета должен попросить у Мастера помощи.

– И Странник вернется назад, лишенный памяти?! Или того похуже?!

Дрогнули оконные рамы, по полу потянуло сквозняком. Запах горелой листвы и ацетона втек в квартиру. Прозвучали выстрелы, хрустнула высаживаемая дверь. Панов метнулся в угол, сковырнул пласт линолеума на полу. С величайшей осторожностью извлек из тайника старинный серебряный кубок, отдаленно напоминающий церковную чашу для причастия. Внутри бултыхалась густая жидкость, по внешнему виду напоминающая клюквенный сироп. Вслед за чашей извлек короткую шпагу в виде обоюдоострого стилета и загнутый, как турецкий ятаган, палаш.

Инна наблюдала за действиями офицера широко распахнутыми глазами.

– А говорили, место намоленное… – прошептала она.

Капитан бережно нанес тончащий слой бальзама на лезвие палаша, протянул Страннику.

– Будет трудно!

На клинке змеился рифленый узор – выдавленный силуэт мифологического чудовища. Туловище козы, змеиный хвост, голова льва. Странник бережно принял оружие, мужчины приготовились к смертельной схватке. Дверь в кухню тихонько скрипнула, будто застенчивый котенок поскребся, сквозь щели в полу промелькнули быстрые тени.

– Это они… – охнула девушка.

– Ты права, Донна! – закричал Корадо. – Васаги!

Он швырнул пригоршню соли вдоль порога, плечом к плечу встал рядом с товарищем. Дверь в кухню вылетела от удара страшной силы, острая щепа чуть не угодила девушке в плечо. Проем заслонила высокая фигура. Вначале Инне показалось, что полуобнаженного человека душит гигантский черный удав – тугие кольца опоясали плечи, шею и грудь. Она узнала Евтушенко. Его лицо побагровело от прилившей крови, мускулистые руки пытались сбросить душащие его щупальца. Корадо совершил выпад клинком, щупальце мгновенно повернулось, разверзлась хищная пасть кроваво-алого цвета, острый раздвоенный язык метнулся вперед. Новый удар клинком был удачнее предыдущего, острие пронзило щупальце в том месте, где оно душило старшего лейтенанта.

– Авва! – раздался вой из прихожей.

Донне так и не удалось увидеть развязку кровавой битвы, происходящей в типовой квартире дома хрущевской пятиэтажки. Странник быстро притянул ее к себе, поцеловал в губы.

– Прощай! Ты знаешь, что попросить у Мастера!

И прежде чем она успела ему помешать, оторвал маячок от ее кожи…

Требовательно звякнул колокольчик, золотокожий Асмодей промчался в холл, ловко уклонившись от официанта, несущего на плече блюдо с полутораметровой фаршированной щукой. Блюдо было украшено листьями базилика, петрушки и розмарина.