Алексей Балахнин - Рождение Империи. Преемник магистра [litres]

– Напоминаю младшему ученику, что если в процессе испытания он скажет неправду, то с большой долей вероятности потеряет разум.

«Стелан, – раздался мысленный голос учителя в голове северянина, – это докажет правоту одного из вас».

«Но что это вообще за «слеза дракона»?»

«Это зелье правды, названное в честь одной из легенд о драконах. Якобы крылатые твари не переносили лжи и распознавали ее сразу же. В случае, если граф попытается соврать, магия зелья уничтожит его разум. Испокон веков все сказанное под его действием считается чистой правдой, так что граф, судя по всему, абсолютно уверен в своей правоте. В любом случае он идет на риск, так как неправильный вопрос может заставить его сглупить и слукавить. В таком случае лучше уже смерть, чем безумие…»

Пока магистр Магнус ментально объяснял суть испытания, один из помощников уже принес зелье.

– Чтобы у обвинителя не возникло желание задать лишний вопрос, вести допрос будет Дирим Ландор, – объявил Сайрус. – Остальных попрошу строго соблюдать тишину.

Зеленый флакон с зельем подали графу и тот, не раздумывая, выпил содержимое. В комнате повисла пауза. Отец графа ждал, когда зелье начнет действовать. Через пару минут Рост вздрогнул всем телом, а его глаза, потеряв осознанный взгляд, вспыхнули зеленым. Такое впечатление, что граф был одурманен.

– Вас зовут Рост Ландор? – начал Дирим, задавая темп допросу.

– Да, – спокойно ответил граф, словно говорящая кукла.

– Вы были накануне вечером в таверне «Под крылом дракона»?

– Да.

– Вы угостили двух младших учеников – Стелана и Нолти – канджурским вином?

– Да.

– Вы знали, что вино отравлено?

– Нет, – все так же спокойно ответил граф.

Стелан замер, ожидая хоть каких-то изменений в Ландоре. Но тот просто стоял, смотря светящимися зелеными глазами в одну точку. После небольшой паузы Дирим продолжил:

– Вы знаете, кто мог отравить вино?

– Нет. – И снова никакой реакции на лице Роста.

– Я думаю, этого хватит, – уже к коллегам обратился Дирим. – Дайте мальчику отводящее зелье.

Принесли синий флакон с зельем, и граф послушно выпил его. Через несколько минут к нему вернулось сознание, и Рост покачнулся. Все-таки магия такого ментального свойства имела последствия, и теперь один из помощников применил заклинание исцеления, чтобы унять головокружение и боль. Вскоре граф показал, что может продолжать.

– Итак, в результате испытания «слезой дракона» можно смело заявить, что младший ученик Рост Ландор не виновен в смерти младшего ученика Нолти и не имеет к преступлению никакого отношения. – Голос Сайруса был тверд и официален. – Что касается убийства младшего ученика Нолти, то будет проведено более доскональное расследование при содействии крамеров, и как только виновный будет найден, совет решит его судьбу, – посмотрев в глаза ученику, произнес магистр. – Теперь рассмотрим обвинения младшего ученика Роста Ландора в умышленном нападении и клевете. Я думаю, всем очевидна полная вина младшего ученика Стелана в предъявленных обвинениях, и теперь пострадавшая сторона может требовать наказание для него согласно кодексу школы и закону Торканы.

– Я прошу у совета перерыв. Мне нужно поговорить с сыном, – произнес требовательным голосом Ландор-старший.

– Хорошо. Думаю, все согласятся немного перевести дух. Продолжим через четверть часа, – поддержал предложение Сайрус.

Магические артефакты связи погасли, а магистры встали со своих мест и направились к выходу. Северянин чувствовал, как у него горят щеки. Это был не стыд или сожаление, что начистил морду заносчивому графу, его терзали разочарование и все тот же, уже привычный за эти дни, гнев. Мало того что граф оказался невиновным и настоящий преступник остался на свободе, так еще и его личность не известна и нет даже маленькой зацепки, где искать гада.

Пока Стелан сходил с ума от злобы, уставившись в пол, Магнус подхватил его под руку и вывел в коридор. Отойдя от лишних глаз и ушей, магистр произнес заклинание завесы тишины, и северянин почувствовал, как вокруг них стягивается воздух, будто надувается мыльный пузырь. Теперь их никто не мог подслушать.

– Ну что же, мальчик мой, ты сегодня попал в очень щепетильное положение. Младший Ландор не виновен и вообще никак не связан с отравителем, ты можешь полностью доверять эффективности зелья «слеза дракона». Еще не нашлось ни одного мага, способного противостоять его силе. Так что у нас с тобой две проблемы. – Магнус вздохнул, внимательно посмотрел в глаза ученику и затем продолжил: – Во-первых, кто хотел тебя убить? Я думаю, ты уже понял, что не Нолти был целью отравителя. Он, конечно, был одаренным учеником, но не обладал даром, который есть у тебя.

– Вы хотите сказать, что вся причина – в моем черном браслете? Но кому я могу помешать, если дальше буду жить?

– Хороший и правильный вопрос. Граф мог бы сгодиться в убийцы из-за своей зависти и ревности, но тут кроется что-то большее. Возможно, новость о твоем даре просто испугала общество магов. Они уже привыкли жить в своем мирке, где нет настолько не похожих на них коллег. Представь, что ты выучился как следует, стал практиковать и в один прекрасный момент достиг бы высот, недоступных нынешнему совету магов. Я в этом уверен. Зачем им такой конкурент?! Возможно, кто-то решил нанести упреждающий удар.

– То есть убийца или же его наниматель состоит в совете магов? – поразился догадке Стелан.

– Не стоит делать поспешных выводов. Это всего лишь одна из версий. Тем более я все-таки не стал бы исключать возможность, что с тобой все же кто-то хотел поквитаться или же просто убрать конкурента в преемники магистра, – произнес Магнус и задумался, гладя свою бороду. – Странно как-то это все и сложно. Почему было отравлено вино, которое заказал граф? Его хотели подставить, или совпадение? Преступник мог знать о вашей любимой таверне и заранее подготовиться, но вдруг у вас поменялись бы планы? Почему яд, а не нож под ребро в подворотне? Слишком много неизвестных и слишком много было поставлено на удачу! Или же нет? – Магистр размышлял вслух, пока не замолчал, хмуря брови так, что лоб покрылся длинными трещинами морщин. В такие моменты учитель казался дряхлым стариком.

– А вторая проблема? – нарушил молчание Стелан, догадываясь, о чем будет говорить магистр.

– Вторая – это твое наказание. Дирим не упустит возможности поквитаться за сына, а ты ему дал карт-бланш. Как минимум тебя отчислят из школы и вообще не дадут возможности учиться магии, что будет потерей для всех нас и этого мира. Но ты об этом уже знаешь. Меня больше беспокоит, что граф решит вернуть должок кровью. Не надейся, что в этот раз у тебя получится победить в дуэли на мечах. Да и Рост может потребовать магической дуэли, ведь вы оба теперь младшие ученики и имеете на это право, так что и тут у тебя мало шансов, с учетом того, что ты вообще не практиковал боевую магию.