Дмитрий Смекалин - Счастливчик [litres]

По дороге на здоровенного оленя напоролся. Я бы его и трогать не стал, но он почему-то на меня сам кинулся. Конь потом был очень недоволен такую тушу на себе тащить. Приходилось ему чуть ли не через каждые сто метров «идеальное самочувствие» кастовать.

В лагере мое появление никакого фурора не произвело. Там суетилась громадная толпа слуг, а в центре поляны был установлен стул вроде тех, с которых судьи в теннисе или волейболе игры контролируют. На этом стуле восседал сам министр двора Бунене и жестами и отрывистыми командами вносил коррективы в броуновское движение внизу. В мою сторону он тоже рукой махнул, и сразу рядом со мной возник юноша с записной книжкой типа древнегреческой церы [9] Цера – восковая дощечка. и стилом [10]стал заносить в нее то, что набежавшие слуги сгружали с моего коня. Для оленя, молодцы, тележку прикатить догадались.

Потом, кстати, и коня у меня увели, за что я был организаторам благодарен. Так и не научился я с этим транспортом естественно обращаться. Надеюсь, на обратную дорогу мне его вернут, а то в согнанном за временную ограду табуне я его не опознаю. Надо будет личей спросить, как магические метки на людей и животных вешать. Они это делать точно умеют, а я про это умение только сейчас вспомнил. Главный недостаток личей в качестве учителей в том и заключается, что их самому спрашивать надо, чтобы они ответили. А если не знаешь, что спросить? К тому же мне вечно не хватает времени на систематическое обучение: другие дела наваливаются. Вот осяду во вновь построенном замке – Новом Киэнги, – налажу жизнь в долине Новый Лагаш – тогда и стану с ними увезенные из пещеры Каштилиаша трактаты по магии разбирать.

Эх, мечты, мечты…

Народу на поляне становилось все больше, постепенно сюда подтянулись все охотники. Все делалось тихо и по-деловому. Слуги принимали и уносили добычу, учетчик что-то записывал на свои таблички. Шум возник только один раз, когда вернулся король. Пока Мели был в экспедиции Академии Алезии, он вел себя значительно скромнее. Было заметно, что он привык быть центром всеобщего внимания, сам старался подгрести к себе поближе как можно больше девушек, но держался корректно. Здесь же он и его спутники еще на подходе к поляне нарочито шумели и переговаривались, а их выход сопровождался громким криком Бунене:

– Божественный Мели возвращается с охоты! Приветствуем короля!

И все вернувшиеся раньше охотники и бывшие на поляне слуги разразились радостными криками. Почти все. Я точно ничего не кричал. Незаметно подошедшая ко мне Шана – тоже.

– Вы удивлены? Так у нас все мероприятия заканчиваются, – негромко сказала она. – Я оценила, что у вас хватило выдержки не пожимать демонстративно плечами.

Улыбнувшись, продолжила:

– Сейчас будет подведение итогов и раздача наград отличившимся королем и королевой. Пойду к своему божественному супругу, пока моего места никто не занял.

Тем временем король и часть его спутников поднялись на помост, возведенный в дальнем от меня конце поляны. Видимо, королевское место на предстоящем пикнике, так как посреди помоста был возведен стол в форме буквы «П» общей длиной метров тридцать. Но садиться Мели не стал, а, обойдя стол, встал так, что тот окружал его с трех сторон. Жестом позвал за собой студенток, но в этот момент Шана оказалась уже рядом с ним. И как бы мельком взглянула на сопровождающих. Большинство как-то сразу сдали назад, только блистательные Анат и Рахмай попытались встать рядом. Но королева ловко вытащила из-за их спин Тургуша и с его помощью, а также собственной вольготной позой оттеснила их на задний план. Попытавшегося повернуться назад короля она решительно подхватила под руку, подняв другую в приветственном жесте. Толпа откликнулась радостным гулом, Мели расправил плечи и повторил жест королевы, только другой рукой. Крики стали громче. Божественные супруги довольно улыбнулись. Подозреваю, что по разным причинам, но вместе смотрелись они солидно и даже красиво.

Над поляной вновь разнесся зычный голос Бунене. Ну и глотка у парня! Или звук магией усилен? Вроде никаких магов рядом с его «вышкой» не видно.

– По доброй традиции, введенной нашим любимым государем, королевская охота завершается награждением наиболее отличившихся.

Публика благожелательно зашумела. Меня немного корябнула неприкрытая лесть в сторону Мели, но, наверное, в монархиях так принято.

– Сначала дамы. Здесь важно не само количество трофеев, а с каким изяществом они были добыты.

– Вы уже поняли, кто победил в этом конкурсе? – Рядом со мной оказалась Ирия Ика. В ее голосе слышалась легкая насмешка.

– Наверное, те, что на помосте? – Я приветливо улыбнулся знакомой. – А почему вы не там? Не любите охоту?

– Не умею изящно бить птиц и зайцев. И, честно говоря, даже не представляю, как это делается. К тому же навязчивое внимание божественного Мели стало меня утомлять. Роль королевской любовницы на пару месяцев меня совершенно не устраивает. Не вижу здесь повода для гордости, мой род в родстве с тремя королевскими домами. Пусть эти выскочки Йамму и Шалиму самолюбие так тешат.

Комментировать я не стал.

– Как вам вообще поездка?

– Всегда интересно посмотреть новые места, сравнить обычаи дворов. Даже в Школе магии кое-что полезное узнать удалось. Но немного утомительно быть все время на виду и под контролем.

– Я вроде ведающую Халу здесь заметил. Но мелькнула и исчезла.

Ирия улыбнулась:

– Ваше появление положительно повлияло на ее поведение. Раньше она своей навязчивой опекой утомляла не меньше короля, а последние дни носа из своей комнаты не показывает. Ведь я права, это взаимосвязано?

– Вы знаете, мне пришлось экстренно покинуть Академию и ваше королевство из-за какой-то нездоровой атмосферы, которая неожиданно сложилась вокруг моего визита туда. Я ведь приехал с целью получить знания по светлой магии, а не участвовать в интригах. Не все это захотели понять, в том числе и Хала. Во время нашей последней встречи она позволила себе очень глупую шутку относительно меня. Вреда этим она мне не нанесла, наоборот, помогла понять, что дольше задерживаться в Алезии не стоит. Но к числу тех, кого я был бы рад видеть, она не относится.

Тем временем на помосте, как и ожидалось, Анат Йамму и Рахмай Шалиму получили призы из рук короля. Перстень и браслет, которые Мели назвал атрибутами лучника, хотя мне показалось, что это были обычные ювелирные украшения. Впрочем, вещицы некрупные, с моего места деталей было не разглядеть.

Про себя усмехнулся: «Мисс очарование и мисс королевская симпатия». Вслух произносить не стал, Ирия о земных конкурсах красоты не слышала.

Первое же место получила неожиданно для меня Шана. Не заметил, чтобы она вообще охотилась. Или для этого с ней свита была?