Дмитрий Смекалин - Счастливчик [litres]

Или лучше не стоит. Она же ведь наверняка на рыбалку полетела. Или даже на охоту. Принесет потом какую-нибудь тушу и опять меня кормить начнет. Пора сматываться. Только чешуек с полу наберу немного.

Не без некоторого сожаления вернулся порталом к остаткам пещеры некроманта. Теперь сюда, пожалуй, уже не скоро вернусь. Возвращаться в деревню, где некромантов не любят, мне не хочется, а если в другую сторону двинуться, я уже к границам Каруна или Шима выберусь. Посещение тех мест у меня в планах значится, так чего тянуть? Только куда?

В Шиме я княжну Нанну обещал посетить через несколько месяцев. Хотя она звала приехать как можно скорее. Так что если появлюсь там раньше – не расстроится. Но ждет она меня не потому, что решила проявить участие к представителю древнего рода. Она свои политические игры ведет и меня в них использовать хочет. А ее папаша и вовсе меня убить пытался. В общем, Шим для меня – отнюдь не место для отдыха.

Вот король Каруна Мели меня просто в гости звал. Как друга, выручившего его в трудную минуту. Никаких конкретных сроков не называл. В принципе, было бы любопытно посмотреть, как у него дела обстоят. На страну – тоже. Ну и с Миризир встретиться. Очень она мне понравилась в свое время, но слишком уж мало на меня внимания обращала, все только своему возлюбленному. Противно смотреть было. Понимал (и понимаю), что никаких оснований для ревности у меня нет, не моя это женщина, но видеть ее влюбленность в другого приятного было мало. Сейчас-то они наверняка разобрались в своих отношениях, и почему-то мне кажется, что держать ее при себе король не станет. Но вот как это касается меня, и касается ли вообще, не знаю. Мужчины ведь такие создания, что если их ухаживания за девушкой долго не вознаграждаются, то угасает и их интерес, и они уходят. Вот и у меня интерес если остался, то, скорее, спортивный.

Сдерживающим фактором в этом направлении было то, что на самом деле никому я в Каруне не нужен. Для меня это будет визит вежливости, а для местных… прием вежливости, что ли? Могут, конечно, в какие-нибудь политические игры вовлечь попытаться. А может как с Винни Пухом получиться:

– Это Тигра, он только что пришел.

– А когда он уйдет?

В общем, поколебавшись, собрал лагерь и решил положиться на случай. Как я уже говорил, следы обрушившейся пещеры Каштилиаша тянулись куда-то вдаль. Вот по этим следам я и двинулся. Куда-нибудь этот путь меня приведет. Не может ход под землей бесконечным быть. А там не только разведаю, куда он вел, но и посмотрю, куда мне оттуда ближе будет – до Шима или до Каруна. Туда после и пойду.

Путь начал прямо от озера. Под ним раньше явно было много всего теперь мне недоступного, но ход продолжился под берегом как раз куда-то между Шимом и Каруном. Насколько я себе местную географию представлял. Так и шел над этим ходом (к сожалению, тоже обрушенным) в сопровождении всего отряда личей, каждые сто метров проверяя, что там внизу, с помощью «ощущения земли». Корректировать путь почти не требовалось, ход был прямым как стрела. Так что отклоняться приходилось, только чтобы препятствия на поверхности обойти.

Предгорья Мрака – не самое удобное место для прогулок. Почва под ногами каменистая, с перепадами рельефа, да еще и заросшая колючим кустарником и редкими деревьями, иногда переходящими в непролазные заросли. Без магии не отходить далеко в сторону от намеченного маршрута у меня не получилось бы. А так препятствия можно обратить в прах или перекинуть через них «воздушный мост». Но я все-таки старался магией не злоупотреблять: даже при моих каналах, непрерывно магича, устаешь много быстрее.

На второй день такого пути у меня случилось приятное открытие. Завал закончился, дальше под землей шел вполне нормальный тоннель. Естественно, я на этом месте задержался и стал рыть к этому тоннелю спуск. Еще день потратил на эту работу. С запасами еды делалось все более грустно, но ради такого дела можно и поголодать.

Ход оказался ровным тоннелем, по которому вполне мог проехать колесный экипаж. Метра три шириной и примерно такой же высоты. И даже с освещением. Нечасто, но под потолком висели шары магических ламп. И горели. Как и от чего они заряжаются, мне было неизвестно, но мое уважение к достижениям магического мира еще повысилось. Как же мне образования не хватает!

Спустились всем отрядом, и я задал довольно высокий темп передвижения. Пол ровный, завалов нет, проверять правильность пути тоже больше нет необходимости. Ну и интерес к тому, что же ждет впереди, тоже подгонял. К тому же если без еды я могу долго обойтись, то в отношении воды такой уверенности у меня нет. А запас, набранный еще в озере, не так уж велик. Хорошо хоть что есть и пить в отряде требуется только мне одному.

Три дня марш-броска почти без остановок – и мы вышли на поверхность. Место оказалось вполне симпатичным. Первое, что я увидел, была какая-то птица. Живая. Значит, аномальное пятно сюда не добралось. И это замечательно. Даже если к людям скоро не выберусь, охотой прокормлюсь.

Каменистый склон, из которого тоннель вывел меня наружу, оказался весь изрыт небольшими пещерами и гротами. Может, и не очень маленькими, но я не стал проверять: слишком их было много, больше трех десятков. При этом вход в «мой» оказался чуть ли не самым незаметным. Интересно, это Каштилиаш в свое время так позаботился о маскировке или случайно вышло? Вполне могло быть так, что он строительство своего дома начал именно отсюда, просто за двести лет следов от его работы не найти, склон полностью зарос кустарником.

Очень удачно в каких-то ста метрах по склону из его камней вытекал ручеек. Совсем небольшой, его правильнее «ключом» назвать будет, но мне много и не надо. Разбил лагерь (палатку поставил) прямо рядом с ним.

Место мне понравилось. Все-таки в аномальном пятне, хоть растения и сохранились, было как-то неуютно. То есть самочувствие от повышенного фона некроэфира у меня было прекрасным, но когда вместо живых существ вокруг одна нежить… Слишком во мне стереотипы старой жизни сильны, даже напавшие на меня к вечеру комары показались симпатичнее не трогавших меня раньше летающих мертвых шкурок.

Долина оказалась со всех сторон окруженной горами, при этом – относительно ровной, зеленой и довольно большой. И, похоже, никем не заселенной. В ширину – километров десять. По крайней мере, если подняться повыше по склону горы, противоположные края ее были видны, а не только горы на горизонте. А вот вдаль ничего разглядеть было нельзя. Далеко, и долина понемногу поворачивала вправо (то есть к югу). Двухдневное путешествие ничего не дало. В смысле не только до конца не добрался, но даже его не увидел, а отошел от лагеря километров на пятьдесят. Долина в этом месте сузилась примерно вдвое, и дорогу мне преградило довольно большое озеро. В принципе, по его краю можно было перебраться дальше, и долина там опять расширялась, но я этого делать не стал. Пришлось бы прыгать по скалам или с помощью магии дорогу прокладывать, а на противоположном берегу следов жизни все равно не видно.