Ульяна Силвенова - Невеста Владыки Леса [СИ]

Пока она рылась в своей комнате, подыскивая для себя все необходимое для принятия водных процедур, старик вошел в рабочий кабинет к Симону. Едва ступив на порог он тут же услышал вопрос, обращенный к себе, хотя кресло было развернуто к нему спинкой, и сидящий в нем мужчина не мог знать, кто сейчас вошел.

— Как все прошло? — Поинтересовался мужчина, не отрывая взгляда от кипы каких то бумаг, которые лихорадочно просматривал и подписывал. Многие из них, как заметил старый стражник уже догорали в камине рядом с ним, периодически пополняясь то одной то другой бумагой, словно птичка прилетавшей из рук герцога прямиком в пламя.

— Как вы и велели, я попытался заронить в ее душу семена сомнений, но, думаю, у меня ничего не вышло. Она просто не понимает, как можно жить по другому. Девочка одержима самой идеей стать рыцарем.

— Это плохо. Если она им станет, то у меня больше не получится ограждать ее от той лжи, что возвел стеной вокруг нее собственный отец. Когда она узнает, что в войсках Фетернеса никакая Эмили Фаридас не служит, а уж тем более, что ее мать давно мертва, а уж тем более, что она вообще не ее мать! — он в ярости вскочил из-за стола и бросил бумаги на пол. — Я бы собственными руками придушил Шариона, если бы мог. Да вот не могу… А теперь мне приходится извиваться как ужу на сковороде, дабы девочка не встретилась с нужными людьми и не разнюхала правды, которая как пить дать расколет ей сердце на куски. — Он принялся широкими шагами мерить комнату из угла в угол.

Старик сглотнул. Он никогда не видел, чтобы герцог Виртунесс терял над собой контроль. Но сейчас он рвал и метал.

— Возможно, было бы лучше сказать ей правду? Как по мне, это единственный выход. — Старик почесал лоб.

— Спасибо за совет Кемер. С высоты вашего возраста, это может быть и выглядит мудрым поступком, но подумайте о чувствах семнадцатилетней девочки, которую грудным младенцем нашел в лесу и воспитал совершенно незнакомый человек, который наврал ей, что ее мать, которая неизвестно где шатается, да и шатается ли вообще; храбрый рыцарь, на страже нашей великой Империи. А теперь разбейте все ее мечты и стремления, одним махом сравняв с землей надежду встретиться с матерью, вернуться с ней к отцу и счастливо жить одной семьей! — он грохнул по столу кулаком.

— Успокойтесь, сир… Можно ведь не говорить всей правды сразу. Хотя, по мне полуправда куда хуже лжи. — Он недовольно покачал головой.

— Извини. Не стоит на тебя кричать. Присядь, в ногах правды нет, особенно в твоем возрасте. А нет, обожди. Налей нам выпить! — он указал на графин, стоявший на каминной полке и два бокала рядом.

— Ваше Высочество изволит шутить? Как слуга может сидеть, пока его господин стоит? — Он взял один из бокалов и наполнив его почти до краев, подал герцогу, а затем наполнил второй для себя и молчаливо устроился у спинки кресла.

— Я сказал тебе сесть. Ах да, ты же старый пес, который помнит только команды. Что же, тогда приказываю, сядь и выпей со мной, вот, видишь, я уже сел обратно! — он примостился на краешке стола свесив ноги.

— Благодарю вас за честь! — Кемер уселся в кресло, любезно подняв свой бокал.

— Не за что. Ты уж прости, что гружу тебя своими проблемами. И забудь о том, что я тебе сейчас наговорил. Но если вдруг хоть слово услышу… — Он чикнул пальцем по горлу, и жестом не терпящим возражений закрыл эту тему. — Как прошел день?

— Все спокойно, Ваше Высочество. Дворовая баллиста немного заржавела, так что я велел ее разобрать и почистить, так же кладка некоторых частей забора расшаталась. Поэтому я отдал распоряжение усилить и ее. В остальном, лишь детишки, которые лазают в ваш сад воровать яблоки и груши, но, следуя вашему приказу мы их не трогаем, лишь иногда гоняем метлами.

— А давно ли они повадились ползать в мой сад? Года полтора? — Симон почесал подбородок.

— Два, мессир. Недавно стукнуло два. Это сыновья плотника и прачки, которые работают у нас здесь.

— Понятно. Что-же, тогда проследите, откуда мальчуганы проникают в сад и заделайте дыру. Взглянем на то, как они вывернутся из этой ситуации.

— Хотите устроить им экзамен? — Ухмыльнулся старик. — Между прочим, лазейка может быть и не одна.

— Это же отлично. Если они продолжат проникать в сад, заделайте все их кротовые норы. Я хочу, чтобы эти дети научились не просто ползать по земле.

— Господин, неужели вы намерены?

— Да, намерен. А что, у тебя есть возражения? — он развел руками и опрокинул в себя вино. — Вот именно! Пора им уже найти себе работу, и я эту работу им предоставлю.

— Но они же все еще дети, это опасно! — всплеснул руками Кемер.

— Опасно это или нет, решать только им. Поэтому я никогда не беру к себе непроверенных людей. Совсем недавно, двоих моих осведомителей прирезали в одном из баров в пьяной драке. Теперь мне потребуется замена. Как думаешь, справятся мальчишки с такой работой?

— Нет. И если их убьют, это будет на вашей совести.

— На моей совести куда больше трупов, чем у палача за последние двадцать пять лет его службы у меня. А теперь, хватит разговоров. Мои распоряжения ты получил, изволь исполнять. И не забудь усилить охрану на сегодняшний вечер. Чтобы и мышь не проскользнула! Головой отвечаешь!

Кивнув в знак того что все понял, старый вояка так же влил в себя остатки вина, поднялся из кресла и с поклоном покинул кабинет, оставив Симона, снова склонившегося над кипой бумаги.

Большой зал особняка был настолько пышно украшен, словно бы здесь готовились к приезду самого Императора. Множество разряженных в пух и прах леди и джентльменов чванливо расхаживали между столиками с едой и закусками, кидая презрительные взгляды на слуг, то и дело подходивших у ним, дабы предложить бокал вина или сока. Тот тут то там вспыхивали мимолетные ссоры и дрязги, на почве старых обид, нанесенных еще во времена их бурной молодости.

— Пожалуй, нам здесь совершенно не место. — Шепнула Сури на ухо Розе, сидящей рядом с ней в длинном аквамаринового цвета платье. — Взгляни на них, это же обычные "павлины".

— Не мельтеши. Меня позвали сюда как твою подругу, поэтому я не хочу упускать возможность немного побыть при дворе. Кстати, куда ты подевала Стефана и Эрвина? — Хмыкнула она.

— Что? — удивилась Сури. — Они тоже сюда придут? Кто их приглашал?

— Письма пришли нам всем. Так что я очень удивлена что Стефан еще не вьется вокруг тебя как пчела. — Роза легонько поддела ее под ребро кулаком.

— Ты забыла, чем кончился наш последний разговор на тему любовных поползновений? — Сури свела брови вместе.

— Нет, не забыла. Но что, мне теперь и пошутить нельзя? Тем более, сегодня приезжает дочь герцога, Саманта. Поэтому нам категорически запретили устраивать какие бы то ни было скандалы. — Роза отмахнулась от нее и вглядываясь в лицо проводила взглядом очередного юношу.