Михаил Баковец - Спор богов. Герои vs маги

В итоге, к стенам города вышли под вечер пятого дня.

Точно так же как на Земле, старые замки - местный центр культуры и власти, также располагался на холме. В паре километров от него стояла деревня с кривыми халупами и землянками, примерно в семь десятков строений. Жителей не увидели ни одного, даже кошки или собаки не мелькнуло на грязных дворах, заполненных утоптанным навозом и всяческими отходами.

- Их в город согнали. Будут на стенах стоять, а животные пойдут в котел на случай осады. Или уже пошли, чтобы не тратить городские запасы, - сообщил один из проводников.

- Ворота, точно одни? - в который раз уточнил у него Эрик.

- Да, господин, одни. Город маленький, зачем ему несколько проходов? И оборонять проще, и стражу можно держать в меньшем количестве.

- Да с такими стенами и ворот не нужно! Тут же перешагнуть через них можно, - презрительно сказал Илья. - У наших чинуш, вокруг дач, заборы и то выше.

Если он и преувеличил, то, на мой взгляд, не сильно. Стены из плохо обработанных камней, и были-то в высоту метров пять, башни - около восьми. Ворота, размером с гаражные, и в высоту не выше пары метров.

- Наверное, увидели нас ещё вчера, раз успели несколько сот человек переправить за стены вместе со всем скарбом, - сказал Эрик. - А мы разведчиков проворонили, м-да. Ладно, пошли занимать позицию и пора начинать пугать аборигенов.

- Я себя чувствую Кортесом, - негромко сказал я Машке. - Тот тоже был с кучкой испанцев против тысяч туземцев. С порохом против стрел.

- Это мания величия. Ничего, однажды тебя вылечат, - не преминула поддеть меня её подружка, которая шла рядом.

- Вот ты язва, - покачал я головой.

К городу подходили в полном всеоружии: в доспехах и с приготовленными к бою 'скорпионами', установленными на телеги. Во избежание взбрыкивания лошадей, тех жёстко контролировали и в любой момент были готовы прирезать. Уж лучше потерять животинку, чем та перевернёт телегу с драгоценной боевой машиной.

- Сто пятьдесят метров точно есть, - сказал Марк, отирающийся рядом с Эриком. - Встаём?

- Встаём, - ответил тот.

Само собой так вышло, что большую часть приказов отдавал Эрик. Харизма у него такая, что ли, на которую, обычно, грешат все писатели и любители красивого словца на трибунах? Или настолько богатый опыт в управлении людьми, что в любой ситуации, исподволь может перетянуть одеяло на себя. Впрочем, среди нас, ему конкурентов не было: мне, в целом, было плевать, кто там стоит руля, пока жизнь в посёлке течёт нормально; Кольке дело было только до оружия и своих подчиненных, хотя уже стал косо посматривать на помощников Эрика, которые пытаются влезть в процесс тренировок; Илья был даже рад спихнуть с плеч такой груз и вернуться к работе в кузнице. Лишь только Седова встретила в штыки новую кандидатуру на пост старосты посёлка. Долго просидела с Лешим, с некоторыми из новичков, расспрашивала про жизнь на островах под правлением Эрика.

'Скорпионы' опустили с телег и установили на позициях, окружили их щитами из досок, выставили заграждения из заостренных жердей, эдаких ощетинившихся, как еж иголками, шлагбаум. С другой стороны поставили телеги, прикрыв арбалетчиков.

- Начнём? - посмотрел на нас Эрик.

- Пусть наш парламентёр сначала сходит к воротам, посмотрим, насколько горожане готовы к диалогу и к войне, - сказал Илья. - Может, уже наделали в штаны, и город сам готов упасть в наши руки. А то начнём стрелять, и местные решат, что мы жаждем мести и плевали на дань, станут отбиваться до конца.

- Можно и так. Но как по мне - десяток гранат и огненных шаров, сперва пустить стоило бы, уж они настроили бы туземцев на конструктивный лад.

На выбранного в качестве посланца нашей воли, аборигена из присягнувших (да-да, Эрик настоял, что бы все местные, которые решили связать свою жизнь с нами, поклялись в верности и служению посёлку и это помогло - крестьяне, словно стали выше ростом, увереннее. Ходили с выпрямленной спиной и даже не так испуганно стали смотреть на пленное дворянство) нам на верность, надели трофейные доспехи и вручили шест с белой тряпкой - символом мира в этом и нашем мире.

Мы видели, что на стене стояли люди, переговаривались, перебегали от зубца к зубцу, прячась от нашего оружия. Но ни один из них не попытался ответить на крики парламентёра, в ответ выбросить белый флаг.

В тридцати метрах от ворот внезапно из бойниц в надвратной башне вылетели несколько стрел, которые ударили в нашего человека.

- Что творят, суки! - вскинулся Колька. - У него же белый флаг.

- Сильно он помог вашему Макарову? - зло произнёс Эрик. - Я знал, что так и будет, это вы пытаетесь по правилам играть. Эти твари ценят только силу, мы же для них - лишь пожертвования богам, за которые они будут вознаграждены, - и тут же, без всякого перехода начал отдавать команды. - Приготовиться к стрельбе! Цель первая - ворота! Зажигательный и разрывной товсь! Пли!

Тадах!

Лязгнули синхронно плечи боевых машин, и тут же, через миг, раздался оглушительный взрыв. Пыль, дым и пламя скрыли ворота.

- Три разрывных и зажигательный... навесом в город... Товсь! Пли!

Один за другим содрогнулись 'скорпионы', отправляя через стену свои снаряды на головы горожан.

Одна из стрел, начиненная взрывчаткой, пошла слишком низко и зацепила краем защитную стену. Лёгкого удара хватило, чтобы заряд сдетонировал, разнеся кладку и разбросав по сторонам защитников, которым не повезло оказаться поблизости. Когда дым и пыль развеялись, нашим глазам предстала пробоина - отсутствовали два зубца и часть кладки между ними. Пострадала не основная стена, всего лишь защитное ограждение, которое выложено в один, максимум два ряда, но лиха беда начала. Тем более, на голой стене, да без прикрытия... нужно быть полностью отмороженным на голову, чтобы встать там для отражения удара.

- Ты куда целил? - набросился на него Эрик. - Ты слышал, что я сказал?

- Не ори, - цыкнул на него мой знакомый 'скорпионщик', - на жену будешь кричать. Городок дохлый, мелкий, а наши машины на полкилометра могут бить. Все наши стрелы запросто перелетят через него и сработают с другой стороны, бесполезно в чистом поле.

- Все слышали? - тут же повысил голос Эрик, обращаясь к прочим расчётам, словно, и не было только что злобного рычания на стрелка. - Бейте ниже, над самой стеной, чтобы попасть в город. Разрывной и зажигательный товсь! Цель ворота! Пли!

Воротам вполне хватило и первого залпа, сейчас там, красное пламя лениво облизывало разбитые плашки древесины, кое-как скрепленные металлическими полосами на гвоздях с квадратными шляпками.

- Зажигательный товсь! По воротам! Два выстрела! Пли!

К разгоревшимся воротам полетела новая порция густой горючей смеси.