Марик Лернер - Подарить жизнь

– Простое заранее предопределенное повторение событий, – разочаровано сказал учитель. – Человек не в силах ничего изменить. Позволь не согласиться. Если принять развитие истории как круговое движение, придется признать обреченность наций и культур на гибель и отсутствие какой-либо надежды для человечества.

– Нет! Не повторение. Спираль. С незапамятных времен она является символом времени, циклических ритмов, смены сезонов, рождения и смерти, фаз «старения» и «роста» Луны, а также самого Солнца. На пустом месте такое не появляется. Нет буквального повторения, но есть общие принципы. Цивилизация зарождается, поднимается и рушится. Одна, другая, третья. Возьмем, к примеру, действия Врача.

– Хм, – удивился учитель.

– Очень наглядно для понимания и близко лекарю.

– Упаси Солнце от такой близости! Слишком опасно даже просто упоминать.

– Нравится жрецам или нет, любой специалист, стремящийся вылечить больного – маг, лекарь, целитель или знахарь, даже не подозревая о его заслугах стоит на плечах великого! Без его работ мы до сих пор бродили бы в потемках. И вот задумаемся – он хотел улучшения жизни для народа. Прекрасная мысль! Довольный народ – стабильное государство.

– Ты уверен? – с сомнением переспросил учитель. – Вот я, давая лекарство, отнюдь не забочусь о государственных интересах.

– Он был Бог!

Бенила невольно оглянулась. Говорили они достаточно тихо, рядом никого не было. Все равно этого типа уже понесло, он оказался непредсказуемым. Молчал, молчал, а успокоиться не смог. Недержание речи и отсутствие привычки бояться последствий. Ему хорошо – он Избранный. А им?

Впрочем, не гад: заранее знал, как пойдет разговор, и хотел ее отослать. Нет, теперь она никуда не уйдет. Бесполезно. Сказанного уже хватит для Высматривающих, чтобы обвинить в богохульстве, но дальше может стать еще интереснее. Циклы истории – ладно, это все слишком общее и малоинтересное. Вот Врач – очень даже интересно. Учитель раньше опасную тему старательно обходил, а после появления Талмата наедине они оставались редко.

– Он смотрел много дальше обычного человека, – уверенно сказал маг. – О! Чего Врач реально добивался, нам уже не узнать. Вот зачем он вводил эталоны мер, вычисленные странным образом? Все эти километры, килограммы, литры. Многие по-прежнему меряют лигами, фунтами да бочками с чарками. Общий для всех размер? Так и брал бы привычные – локоть или чашку. Нет, он выводил единицы мер, полученные в результате непонятных расчетов, а за основу брал земной шар. Вот и остались математические ответы о нашем мире навечно. Уж точно не стремился набить сокровищницы своих Храмов. На пожертвования строились врачебницы для неимущих.

Бенила удивленно покосилась на учителя. Такого она не слышала до сегодняшнего дня. Лечить за деньги нормально, иногда помогать бедным – хорошо. Но специальные врачебницы…

– Мы судим по делам, – убежденно говорил между тем маг. – Посмотри на его дары людям! Понятие об антисептике. Тогда каждый второй при ранениях умирал, каждая третья женщина при родах отправлялась к Солнцу преждевременно. Учение о мелких демонах, вызывающих болезни, и средства борьбы с ними. Все это доказано позднейшими исследованиями и абсолютно верно. Все правда. Следуя его выверенным инструкциям, ты добьешься выздоровления. Отвергая – получишь шанс быстрой кончины пациента.

Он подумал и сделал новый ход. Что происходит на поле битвы деревянных фигур, Бенилу давно не занимало. Она старательно впитывала откровения.

– Наставление о гигиене, справочник болезней и лекарств. Переливание крови и способ определения групп крови. Селекция животных, даже силос он научил готовить. Благодаря этому десятки тысяч людей могут пережить зиму и сохранить скот. Сыворотки от бешенства и укусов змеи, прививка от оспы.

– Ты приписываешь ему чужие деяния – это Аяп.

– Могу сказать по секрету – это Врач. Аяп сам об этом писал. И даже употребляемые нами единицы измерения вроде метра или килограмма пошли от него. Почему именно такие? Никто ответить не сможет, а ведь наверняка не просто так родились. Никогда я не завидовал другим, – сказал маг задумчиво, – но его ставлю выше всех за множество не выдуманных, а реальных великих свершений.

– У него была масса времени. Столетия. Человеку не сравниться с долгоживущим. Не стоит завидовать, – заметил лекарь.

– Клеточное строение тел, – продолжал страстно перечислять маг, – атомарная теория, рефлексы. И ведь не занимался он исключительно одной собственной профессией. Математика с кучей теорем, астрономия, микроскоп и телескоп. Химия, физика. Даже двойная бухгалтерия и трактат о роли экономики. Все пользуются его идеями, пусть и не имеют представления, кто их создатель. Самое важное – бумага и печатный станок, давший возможность размножать книги в любом количестве. Знания уже не потеряются.

«Только что было сказано об исчезновении источников в библиотеке, – подумала Бенила. – Непоследовательный он какой-то. Болтает и сам себе противоречит. Книги нынче никто и не думает широко распространять. Храмы не позволяют. Да и грамотных не шибко много».

– Автора книги можно вычеркнуть и забыть, но идею антисептики не отменить. Все знают о ее необходимости.

– Ты проиграл, – сообщил учитель, прерывая поток слов.

Маг пожал плечами.

– Вторая партия. А правила игры придумал тоже Врач. Вид у фигур изменился, а ходят они по-прежнему.

– Пусть он изобрел все, причем тут циклы истории?

– Смертность в результате развития медицины заметно уменьшилась. Сначала в городах, затем жрецы понесли знания в глубинку. Население росло. На первых порах все было прекрасно. Лишние рабочие руки, расширение обрабатываемых земель. Через два-три поколения дробить участки уже оказалось некуда, появилось множество лишних людей. Все хотели есть, а пищи на всех не хватало, и начались мятежи. Выход один – завоевания. Это временно снимает напряжение еще на пару поколений. А потом взрыв. Зачем умирать без надежды в джунглях юга и пустынях? Кому нужна тундра? Зачем идти куда-то в чужие земли, когда можно взять то, что рядом? Требовался правильный лозунг. И он прозвучал: «Вперед под знаменем Солнца, против чужих Богов!» Вот они, богатства, протяни руку и бери!

– Рука с мечом…

– Вот именно! Избавиться от лишних. Война – лучший вариант. Заодно можно и перераспределить имущество. Много населения – плохо. Особенно если его некуда девать. Численность людей доходит до определенного количества, и цивилизация рушится. Врач вершил добрые дела, спасая жизни, и невольно ускорил крах своего мира. Уничтожил прежнюю цивилизацию.

– Допустим. Бог оказался не всеведущим. Надо было дать людям помирать от оспы. Спокойней бы жили. И что с того?