Валерий Гуминский - Герои чужой войны [СИ]

— Водосад не грабили, — грустно сказала Кели, прижавшись ко мне так, что я чувствовал тепло ее тела, — мы сами погубили его.

— Наверное, здесь было красиво, — задумался я, глядя на застывший в вечности древний город эльфов и людей.

— В преданиях говорится, что, когда вода срывается с уступов скал, она начинает петь, — Кели вздохнула.

Я внимательно посмотрел по сторонам. С западной стороны Водосад был прикрыт высоким кряжем, с которого, надо полагать, и текли горные потоки, чистые как слеза. Местные умельцы сумели воспользоваться перепадом высот, создавая каскады. Часть водного потока шла сюда, заполняя резервуары, а другая нитка водопровода вела непосредственно в город. Я даже отсюда видел широкие чаши фонтанов в теряющихся перспективах мертвых улиц. Пока осматривался, насчитал их шесть штук. Это только то, что не было прикрыто густой чащей или разросшимся кустарником.

— Красиво и страшно, — на эльфийку напала мечтательность. Она потянула меня за собой.

— Почему страшно? — я удивился.

— Как-будто столкнулся с вечностью, — негромко ответила Кели, словно боялась нарушить тишину, нарушаемую невнятным шепотком ветра в вершинах деревьев. — Начинаешь понимать, насколько мы хрупки в этом мире, где надо жить по законам Творца, а не воевать между собой, медленно озлобляясь на всех.

— Поверь мне: есть такие сообщества людей, которые не признают мира. Для них существует лишь временное перемирие, которое они используют для будущей войны. И с ними бесполезно договариваться, — я решил пресечь пацифистские настроения девушки. — Возьми тойонов. Их идеология и мировоззрение построено совершенно на других принципах. Твое стремление к миру будет расцениваться ими как слабость. И рано или поздно тебе все равно придется взяться за оружие. К сожалению, девочка моя, война и мир всегда прекрасно соседствуют друг с другом. Помни это всегда, чтобы не стать жертвой.

Кели посмотрела на меня. Глаза ее были влажные.

— Пойдем туда? — она махнула рукой куда-то вниз, на другую сторону холма. — Солнце еще высоко. Смотри, там дикая роща, посмотрим?

— Как хочешь, — пожал я плечами.

Эльфийка слегка прихрамывала, и мне приходилось иногда придерживать ее, когда мы спускались по такой же лестнице вниз. Я оглянулся. Купол храма был подсвечен лучами заходящего солнца, наливающегося красным цветом с золотистым оттенком. Ветер в кронах деревьев усилился, но внизу было довольно спокойно; там, где были открытые места, они прогревались солнцем. На месте бывшей площади, от которой расходились улицы, мы остановились. Под ногами пружинила трава, пахло хвоей.

— Иди ко мне, — голос Кели вывел меня из накатившего оцепенения. Словно в родную тайгу попал, еле морок сбросил.

Эльфийка стоял в тени широченной сосны, прижавшись к ней спиной. У нее было странное лицо. Мягкие тени от ветвей скрывали ее глаза, и мне показалось, что она их просто закрыла. Я подошел ближе и взял Кели за плечи. Подумав немного, притянул девушку к себе. Она без сопротивления подалась в мои объятия. И так мы простояли довольно долго, потому что поцелуй затянулся.

— Завтра у нас tella men , — сказала Кели, отпрянув от меня, и ее лицо стало печальным.

— Что это? Не уловил, — признался я.

— Последний путь, милый. Сердце мое кричит от боли, — голос эльфийки задрожал, — я боюсь за вас всех!

— Но почему последний? — допытывался я, гладя ее волосы. — Это образное выражение?

— Потому что Творец дал нам возможность выполнить волю нашего народа, но теперь он потребует плату. Большую плату, страшную. Не все придут домой, Кос…. Я знаю, что не место и время говорить такое, но…. Сейчас ты мне очень нужен, понимаешь?

Жар бешеной волной распространился по моему телу. Я-то все прекрасно понял, только не понял, почему Кели так уверена в своей неуязвимости?

— А ты? — задал я вопрос, мучавший меня. — Любой из нас может погибнуть. Смерть, знаешь, не выбирает, кто мужчина, а кто женщина.

— Я вернусь, Кос, — грустно улыбнулась Кели. — Это мой путь, заложенный звездами. Мне еще долго жить. А вы, мальчики, гибнете, не успев многое сделать. Не смотри на меня так, как на стерву, ищущую выгоду! Я же не виновата, что это поганое проклятие отравляет мою жизнь!

Кели всхлипнула. Я медленно скинул с нее выцветший балахон и отбросил в сторону. Плевать на все. Нельзя жить только ради себя, ради своего желания и замыкаться в эгоистическом стремлении улизнуть за порог этого мира. Успею. Если в мифической книге звезд расписан мой жизненный путь, то этот эпизод станет приятным бонусом. А потом можно и заплатить мзду. Чего теперь бояться?

Эльфийку словно лихорадка била. Она помогала мне освобождаться от одежды чуточку суетливо.

— Не торопись, — тихо сказал я, ощущая ее теплые ладони на своей груди, — пусть это доставит тебе удовольствие, чтобы ты помнила об этом дне всю оставшуюся жизнь….

И мы опустились на прогретую солнцем мягкую траву, чтобы на время уйти из этого мира; и над нами было только небо, шумящие от ветра кроны деревьев, золотое солнце и любовь, яростная и вожделенная, бьющая молниями и выжигающая дотла.

А потом я умиротворенно сбил со своего носа наглого муравья, осмелившегося выбрать его в качестве наблюдательного пункта для каких-то своих муравьиных дел.

— Вали отсюда, мелочь, — лениво сказал я, — ночь на дворе, не успеешь в нору.

— И нам пора, — подала голос эльфийка, прижавшись ко мне. — Командир потеряет, начнет поиски.

— Грэм все знал? — решил проверить я давнюю догадку.

— Конечно, — вздохнула Кели, — и Мавар знал. А Фарин думает, что мы просто влюбились друг в друга. Не будем разочаровывать его?

— Хорошо оставаться в счастливом неведении, — согласился я и вскочил на ноги. — Меньше знаешь — лучше спишь.

Вернулись мы на виллу в сгущающихся сумерках. Грэм, чтобы сбить с моей довольной морды улыбку, чуточку сердито сказал:

— Кос, твоя первая стража! Идите, поешьте, мы оставили вам немного. Едва успели у Фарина отбить последние куски мяса. Тот еще проглот!

— Я не проглот! — раздался густой голос Фарина откуда-то из темного угла. — Каша получилась отменная, давно такой не ели! Вот едва и не совершил грех обжорства!

— У гномов обжорство не считается грехом, врун! — подал голос Томак. — Я знаю! Хороший аппетит показывает всю широту души и безмерную благодарность за вкусную пищу!

— Молодец! — уважительно ответил гном. — Можешь приезжать ко мне в гости! Подискутирим !

— Подискутируем, — поправил я Фарина машинально.

Из головы не выходили слова о Последнем Пути — tella men . Иногда такие пророчества пугают меня своей неопределенностью. Тягость ожидания события порядком напрягает нервную систему.