Валентин Гольский - Лёгкий способ развеять скуку

Зато она не оставила нас без награды, хотя для чего нужен «Зуб болотной гадюки», я сразу не сообразил.

– Ингредиент, – пояснил Вишенка. – Продадим, наверняка что-нибудь да стоит.

– Ой, да ничего оно не стоит, – фыркнул женский голос над моим плечом и я, вздрогнув, обернулся.

Пинея?!

Девушка, с которой мы разговаривали возле поляны возрождения, та самая, странная, стояла в метре от меня, смотрела весело. Длинное голубое платье, закрывающее ноги – как она в таком по лесу ходит непонятно, несколько колечек на пальцах, серьги, браслеты, цепочка с кулоном, в волосах заколка. Сплошные украшения, и все золотые, с драгоценными камнями.

– Как ты нас нашла?

– Шла, шла… – протянула она в ответ. – Шла, шла… И нашла! Здорово, правда?

– Ещё как, – согласился я с ней.

– А куда шла и зачем нашла? – спросил Вишенка.

– У вас, у чужеземцев, есть поговорка про любопытную Варвару, которой нос оторвали, – она прошлась танцующим шагом, покачивая головой, точно в такт неслышимой мелодии, подошла к Вишенке. – Тебе оторвали бы ушки.

– Почему я не вижу твоего уровня? – спросил я, вдруг заметив эту странность.

Изумлённо вскинул брови Вишенка, открыл было рот, но Пинея не дала ему сказать.

– До свадьбы, жених не должен видеть невесту в свадебном платье и не должен иметь с ней близости, если конечно невеста приличная девушка.

– Ну так, а уровень тут при чём?

– А это, даже более интимное, чем всё остальное, – проворковала та в ответ. Тем же танцующим шагом приблизилась ко мне, мимоходом бросив взгляд на Зоряну.

От неё чудесно пахло. Чем-то цветочным, словно вошёл в оранжерею, аромат обволок, закружил голову. Я ощутил на своей шее её тонкую, очень холодную ладошку.

– Ты так хочешь выйти за замуж?

– Но ведь это наша судьба, разве ты не понял? С судьбой не спорят.

Хмыкнула Зоряна, и Пинея обернувшись, погрозила ей пальцем. Скользнула влево, обходя меня, холодная ладошка скользнула по моей шее, исчезла. Вишенка открыл рот, да так и замер, удивлённо глядя мне за спину. Я повернул голову вправо, сделал оборот вокруг, но под деревом стояли лишь мы трое, никого больше.

– Куда она делась?

– Она, – Вишенка изобразил в воздухе странный жест, точно отгоняя стайку мошкары, – она истаяла. Как дым, раз, – и нет! Выглядело красиво и очень эффектно.

– Какая интересная у тебя невеста, – подвела итог Зоряна.

Ей всё бы поиздеваться…

– Ату, ату, загоняй его! – Зоряна мчится сквозь заросли, её лицо горит азартом преследователя.

– Вишенка, бей уродца, да куда ты смотришь?! – Это я вношу свою лепту в общий гомон.

Ушастый не отстаёт, кричит так, что даже перекрикивает нас с девушкой, но я никак не могу понять, что – то ли это некий тайный язык ушастых эльфов, то ли сгоряча он проглатывает не окончания слов, как иногда бывает, а наоборот, проглатывает слова, выдавая лишь окончания да междометья.

Несуразная мелкая мохнатая фигурка впереди нас мечется из стороны в сторону, пытается залезть на дерево, но падает и визжа несётся сквозь кусты, высокую траву – сбивая нам прицелы и не давая поразить её магией. Откуда-то слева выскакивает массивная туша, – это тоже игрок, хотя я не успеваю разглядеть ни имени, ни уровня. В его руках оружие, с изогнутым концом – нечто наподобие хоккейной клюшки. Поддев им объект нашего преследования, игрок швыряет создание в ближайшее дерево, но промахивается, и мелкая тварь с визгом улетает непонятно куда.

– Вот ты гад! – воплю я, а сам несусь дальше, так же, как и мои друзья.

– Сам ты, эльфястый!.. – доносится сзади нам вслед.

Охота на мохнастов возможна лишь в беге – это сообщил приёмщик шкур. Стоит остановиться, и игрок сам становится объектом охоты для живущих в кроне деревьев птиц, а учитывая их начинающиеся с пятидесятого уровни, становиться целью совершенно не хотелось.

Смешная игровая зона, находящаяся недалеко от края зачарованных болот, сюда нас направил Вишенка, я сам отчего-то упоминаний о ней не встречал. Километров пяти в длину и чуть меньше в ширину, этакий неровный овал. Возле старенького шатра, стоящего на границе зоны, нас встретил гнолл. Первый, из виденных мною, да и Зоряной кажется тоже.

«Потрясающе», – как любит говорить Вишенка.

Нет, я вообще то знаю, что это раса то ли человеко-собак, то ли человеко-гиен, но читать, или видеть на картинках – это одно, а когда ты в живую лицезреешь сидящее мощное существо, живое, дышащее силой, покрытое короткой собачьей шерстью, одетое в доспехи, и, да, сидит оно вполне по-человечески – на заднице… Лично я застыл с разинутым ртом и стоял так вплоть до того момента, как гнолл лениво подобрал с земли полено и метким броском сбил меня с ног.

Блин, да за что?!

– Каких только отродий зачарованные болота не приносят, – вздохнул гнолл, высматривая меня в траве, и уже покачивая в руке следующий метательный снаряд.

Зоряна, затаившаяся за тонюсеньким деревом, осторожно поползла назад, но над моей головой свистнуло и девушка, взвизгнув, вскочила, в несколько прыжков скрылась в зарослях. Я, попытавшись повторить её манёвр, получил повторное попадание в спину, всё же кое-как устоял, и вскоре сидел рядом с подругой. И ведь мог бы сам сообразить, что он нас атакует, но слишком увлёкся разглядыванием этого гадкого гнолла, блин. В итоге, задание на добычу шкурок мохнастов брал Вишенка, а вот охотились мы, разумеется, втроём.

Бегали эти зверьки тут повсюду, носились как чокнутые, уровни имели от десятых у детёнышей, до восемнадцатых, и нам были вполне по силам. Ещё бы так быстро очки движений не заканчивались – и совсем хорошо. Пробегая мимо куста с широкими тёмно-зелёными листьями, я сорвал жёлтый цветок, закинул в рот. Полоска усталости резко скакнула вверх, уйдя из жёлтой зоны в зелёную. Этих кустов тут растёт немало, цветочки тоже не редкость, так что главная проблема – не увлечься погоней, не допустить слишком сильной усталости и не влететь в эти самые кусты – очень уж густые и колючие – фик потом выберешься. Свой волшебный эффект цветочки теряют в течении пяти-семи секунд после срывания, потому невозможно нарвать их про запас и держать в кармане, можно лишь вот так, хватать, закидывать в рот и всё это, не останавливаясь ни на секунду.

– Вон, вон ещё один! – я тычу пальцем на нового мохнаста, и наша тройка корректирует свой курс.

Радостно, точно получая искреннее удовольствие от происходящего, зверёк пищит и бежит, виляя коротким хвостиком перед нами. Вижу полоски на его спине, как у бурундуков, но рыжие, вижу, как из-под его ног вылетают комочки земли.

Искры в три потока срываются с наших рук, летят в объект преследования, но попадает в лучшем случае одна из десяти, а то и реже. И это мы сейчас наловчились стрелять по такой вот маленькой движущейся цели, а до этого и вовсе не попадали, лишь ругались да тратили ману зазря.