Анна Платунова - Капли дождя [litres]

Домик у них совсем маленький, всего одна комната. Игрушек тоже немного: пара деревянных мечей, оловянный маг в алой мантии и бестия, которую Вик сам изготовил из прутиков и обрывков веревок, нечто среднее между полиписом и змеехвостом. Мальчик любил играть, представляя, что он – маг огня и сражается с бестиями. А совсем недавно Вик научился делать новые игрушки, куда более интересные и живые. Однажды с его пальцев сорвалась искра и расцвела огненным цветком, так что мальчик ахнул от восторга. Мама, которая стала случайной свидетельницей чуда, тоже ахнула.

– Не может быть! Мой мальчик! Дар передался тебе!

– Я огненный маг! – в восторге закричал Вик.

И вот сейчас они стоят на коленях на мраморном полу, а мужчина – мальчик уже знает, что это его отец, – смотрит на них, поджав губы, точно решая – что-то.

– Хорошо. Я оставляю Викара в родовом замке. Посмотрим.

Вик. Викар. Это его имя. Хоть что-то.

Вик мысленно пролистнул воспоминания, пытаясь понять, на каком моменте они обрываются. Академия. Надежда на новую жизнь. Позорное изгнание…

Кора. Кора. Кора. Проклятие! Он до сих пор чувствовал вкус ее губ. Ее поцелуй был жарким и отчаянным, как последний вздох перед прыжком в пропасть. Вик понимал, что был для нее только соломинкой, за которую хватается утопающий, однако ни за что не хотел бы изменить даже одной секунды того дня.

Он ее больше не видел, но, конечно, еще не раз услышал о Великом Маге, соединившем в себе пять стихий. О решающем сражении с танатосами, где благодаря дару Коры произошел перелом в битве и мир вновь получил шанс. О том, что юная Кора Флогис обручена с этим болотным принцем Раннитаром Маринером. Пусть он подавится дохлой жабой или высохнет в пустыне, где не будет ни капли воды.

Викар понял, что его злость столь же сильна, как в тот день, когда он узнал эту новость. Он сжал кулаки, а потом резко распрямил руки, выбрасывая вперед ладони, ожидая, что ненависть, как всегда, найдет выход в потоке пламени, сжигающем все дотла. Здесь, на берегу, можно без опаски использовать свою силу. Да и что он сможет здесь поджечь? Пару чахлых кустиков да вон то бревно, лежащее у кромки воды?

Но ничего не произошло. Ровным счетом ничего. Ни одной искры не сорвалось с напряженных рук Вика.

Он вскочил на ноги и уставился на собственные пальцы, почти сведенные судорогой. От ужаса по телу побежали мурашки. Викара, несмотря на жаркий летний день, прошиб озноб. «Успокойся!» – приказал он себе, пытаясь сосредоточиться и, как это бывало лет в одиннадцать-двенадцать, когда он еще только учился управлять огненной стихией, представить нити, прошивающие насквозь его тело. Желтые, алые, белые… Надо взять алую нить и протянуть через кончик указательного пальца…

Ничего не происходило. Внутри сквозила неприятная черная пустота. Что бы ни происходило, как бы ни била его судьба, одно всегда оставалось неизменным: огненная магия никогда его не подводила. Кто он такой без нее? Жалкий бастард, студент-неудачник. Горе-влюбленный, который, чтобы завоевать сердце девушки, не нашел способа лучше, чем угрозы и насилие.

Вик взъерошил волосы и передернулся: ссадина на голове отозвалась острой болью, даже в висках заломило! Ссадина! Что-то произошло. Что-то, чего Вик не помнил, но – теперь сомнений у него почти не осталось – именно это послужило причиной странного недуга.

Огненная магия исчезла не просто так! Надо обязательно вспомнить, что случилось! Иначе…

Вик огляделся вокруг, но не увидел ничего нового. Пустынный берег озера – да, теперь стало видно, что это определенно озеро. В нескольких десятках шагов впереди нагромождение серых камней. Вдалеке темнеет полоска дальнего леса, а само озеро покоится в низине, меж зеленых холмов, плавно спускающихся к воде.

Что же с ним здесь произошло?

Вероятно, он оказался здесь, построив портал. Вот только теперь так переместиться не получится. Вик, осознав это, почувствовал себя ужасно: ему казалось, будто он внезапно лишился части своего тела, такой, как рука или нога. Не замечаешь, как они важны, до тех пор, пока не потеряешь.

Куда идти? Выбор небольшой. Либо к лесу, либо вокруг озера – возможно, где-то поблизости есть люди. Они хотя бы смогут объяснить, куда он попал.

Викар зашагал в сторону серых камней – хоть какой-то ориентир. От камней отделилась фигурка в светлом платье и побежала прочь, оглядываясь на Вика. Девчонка. Что за девчонка? Почему она бежит так, словно призрака увидала? Может, она что-то знает?

– Стой! – завопил Вик, бросаясь в погоню.

Светловолосая девушка торопилась в сторону леса, и Вик понимал, что там, среди деревьев, она легко затеряется. Он удвоил усилия, и, как ни торопилась незнакомка, от здоровенного парня ей было не уйти. Пряди ее волос развевались по ветру от быстрого бега, босые ступни, казалось, почти не касались земли. Но вдруг незнакомка вскрикнула, подвернув ногу, и дальше побежала хромая. Вик приостановился отдышаться: теперь точно никуда не денется. Догнал ее почти шагом.

– Да чего ты бежишь-то! – не выдержал Вик, когда девушка, чувствуя его приближение, не остановилась, а постаралась пойти еще быстрее. – Я только спросить хочу.

И осекся, даже рот раскрыл от удивления.

– Моя рубашка!

Девчонка действительно оказалась наряжена не в платье, как ему показалось вначале, а в белую рубашку, которую Вик не обнаружил на себе, очнувшись на берегу озера.

– Так ты меня знаешь! Что здесь произошло?

Он ухватил девчонку за локоть, разворачивая к себе, и натолкнулся на испуганный взгляд светло-карих глаз. Незнакомка оказалась совсем молоденькой, младше самого Вика года на два. Он еще отметил про себя, какая она хорошенькая, но тут же сделал суровое лицо.

– Ну, отвечай! Что здесь произошло!

– Ты ничего не помнишь, Вик?

Он не стал отвечать: это и так очевидно. Однако она обратилась по имени, а значит, точно его знает! Губы девушки дрогнули в нерешительной улыбке, и вот она обняла его, прижалась к груди. Это оказалось так неожиданно, что Викар, который тяжело дышал после быстрого бега и, признаться, довольно сильно злился, застыл с поднятыми вверх руками.

– Чего? – опешил он. – Ты чего творишь? И почему на тебе моя рубашка? Снимай!

– Ой! – Девчонка испуганно отступила. – Ты ведь мне ее сам дал!

– Так, так, так… – Вик стиснул голову. – Давай по порядку. Присядем?

Девчонка несколько раз быстро кивнула и села прямо на пыльную траву, обхватив колени. Вик расположился напротив.

– Ты?.. – Вик махнул рукой, предлагая незнакомке продолжить.

– Лиззи, – послушно подсказала девушка. – Я живу в деревне неподалеку. Вон, за лесочком. Я купалась в озере, ногу свела судорога, и я начала тонуть. А тут ты появился в круге пламени на берегу! И бросился меня спасать! Настоящий герой.