Сергей Алексеев - Сокровища Валькирии: Стоящий у Солнца

– В прошлом году ведь человек у них потерялся, – вспомнил и загрустил участковый. – Долго искали… А нашли нынче… Как сказал врач, сознание восстановлению не подлежит, пропал человек. В Москву увезли.

Референт, видимо, об этом уже знал и не потрудился даже выразить удивление. Зато Иван Сергеевич воскликнул:

– Гляди ты! Надо же! А что с ним стряслось?

– Кто знает? – вздохнул участковый. – Может, заблудился или, может, зверь напугал. Всяко бывает. А может, что необычное увидел. У нас в горах вон «летающие тарелки» видят, «снежных человеков»… Много ли надо, чтобы сойти с ума? Вон нынче еще один с ума сошел.

Иван Сергеевич ждал этого и потому удивился еще больше:

– Что вы говорите?

– Да вот, факт, как говорят, налицо! Да еще вооруженный!

– Поймали? – с замиранием сердца спросил Иван Сергеевич.

– Как же не поймали? Поймали…

– А этот на какой почве?

Участковый пожал богатырскими плечами:

– Ведь ни у кого не спросишь, а сам не скажет… Кричит: «Я – Мамонт!..» Видимо, представляет себя ископаемым животным.

– Тоже в Москву отправили?

– Нет, не отправили, – так же просто развел руками участковый. – Этот сбежал! Его ведь запоры не держат. Настоящий мамонт. Простенок умудрился в камере выворотить. Лес – в обхват толщины, на шкантах собран – трактором не возьмешь. Этот чем-то расшатал и утек.

«Это тебе – Мамонт! – с гордостью подумал Иван Сергеевич. – Нашел кого под замок сажать!»

И тут же его озарила другая мысль. Мамонт, почуяв, что из него делают «паровоз», нашел блестящую идею – прикинуться сумасшедшим! А кому нужен невменяемый? Куда он может завести?.. А сам продолжает спокойно работать в горах.

«Умница ты, умница! – умилился Иван Сергеевич, поглядывая на шведа. – Плохи ваши дела, господа. Мамонт может и не такой номер выкинуть!»

– Ничего, снова поймаем, – пообещал участковый. – Куда он денется?.. Вы работайте, не бойтесь. Оружие мы отняли, так что он теперь не опасный. Если какая-то помощь нужна – обращайтесь. Я ведь здешние места хорошо знаю.

Мед и в самом деле был сладкий и имел тонкий, какой-то весенний вкус. Участковый подливал чай, щедро накладывал мед в блюдца, и это несколько не вязалось с его внутренней собранностью и волей. Сильный человек не просто не умеет прислуживать, но и угощать, ибо привык сам принимать и услуги, и угощения.

– А могли бы растолковать, где находится Кошгара? – спросил Иван Сергеевич.

– Смотря какая нужна. Одна – за Уралом…

– Нам нужна другая, в вашем районе.

– Карта есть? – деловито спросил он.

Референт с готовностью выложил ему на стол карту. Участковый поставил точку карандашом.

– Отсюда на вертолете около часа лету, – сообщил он. – Недалеко есть приличная площадка для посадки, увидите… Я бы вас проводил, да сейчас не могу.

– Ничего, мы сами! – обрадовался Иван Сергеевич.

Участковый помялся, что тоже для него было неестественно.

– Только вы одни в горы не ходите… В нашей глухомани тут считается это место… ну, проклятым, что ли. Там ведь лет тридцать назад была подземная ракетная установка. Сейчас уж можно говорить…

– Утечка радиоактивности? – спросил референт.

– Нет! Это так, в народе болтают, – отмахнулся участковый. – Но все равно там что-то нечисто.

– Да уж говорите прямо! – подсобил ему Иван Сергеевич. – Мы все поймем.

– Государственных секретов теперь нет, так можно и прямо, – согласился тот. – Когда еще строили, говорят, подметили это дело. Люди поработают под землей и делаются сами не свои, какая-то нервная болезнь. А когда началось боевое дежурство у ракетчиков, тут и пошло. Однажды вся смена целиком заболела…

– В чем она проявлялась, болезнь-то? – перебил Иван Сергеевич.

– У всех по-разному, – опять замялся участковый. – Даже объяснить трудно. Сначала вроде веселые, а потом подавленные. И кто служить не хочет, кто буйный становится и в лес бежит. И всем начинает чудиться: кому – заговор, кому – шпионы… Худое место, что говорить… Ну, потом ракеты убрали, а установку взорвали.

Иван Сергеевич посмотрел на свою шпионку, пьющую чай из блюдца, и покряхтел:

– Надо бы проверить… Мало ли что говорят…

– Один вот нынче проверил, – заметил участковый. – Теперь думает, что он мамонт.

«Врешь! – подумал Иван Сергеевич. – Под чаек нам байки травишь! Но все равно слушать занятно и для дела полезно».

У референта от напряжения побелели скулы, и он дважды потянулся ложечкой мимо блюдца с медом.

После чаепития участковый отправился провожать гостей к вертолету, и по дороге референт сначала пристроился к нему с каким-то пустяковым разговорчиком, затем приотстал, а потом и вовсе оба застряли где-то, так что Ивану Сергеевичу с Августой пришлось битый час слоняться по площадке. Пилотировал вертолет на сей раз сам командир эскадрильи, да еще взял с собой бортмеханика. Они не покидали машины и терпеливо ожидали пассажиров. Наконец референт с участковым подошли к вертолету с обратной стороны, и Иван Сергеевич понял, что сейчас только состоялась вербовка милиционера в агенты. И видимо, успешная, потому что оба были довольны.

Времени на обследование подземелий Кошгары не оставалось, однако Иван Сергеевич решил посмотреть на нее хотя бы с воздуха. Если Мамонта сюда потянуло, если он здесь «сошел с ума», значит, было от чего… Пилот сделал круг над горой с каменными осыпями и останками, но ничего особенного Иван Сергеевич не заметил: таких гор вдоль Уральского хребта десятки. Разве что с юго-западной стороны в отвесной стене зиял черный провал, с высоты напоминающий вход в замок, да еще широкий развал камней, видимо, выброшенных взрывом. Иван Сергеевич попросил знаком пилота пролететь прямо над Кошгарой. Тот развернул машину и повел ее курсом на вершину. Августа неожиданно вцепилась в руку и закричала:

– Мне страшно! Ваня!.. Я боюсь!

«Ну вот еще, – хмыкнул про себя Иван Сергеевич. – Тебя напугаешь как раз…»

И услышал, как в вертолете что-то забряцало. Будто молотком по фюзеляжу. Однако пилоты сидели спокойно; может, просто не обратили внимания на стук, а может, не слыхали – на ушах-то шлемофоны…

– Что-то застучало! – крикнул Иван Сергеевич, сдвинув наушник у пилота. Тот покрутил головой, переговорил с бортмехаником по СПУ. Референт тоже крутил головой и прислушивался. Но стук прекратился. Вертолет сделал еще один разворот и лег на обратный курс. Иван Сергеевич прильнул к иллюминатору. На уступе полумесяцем поднимался молодой сосновый бор, очень напоминавший взлетевший в гору и ухоженный сад или парк. И ничего особенного! Мирная, какая-то аккуратная гора…

Под полом вновь загрохотал молоток. На сей раз, похоже, услышал и бортмеханик. Лениво выбрался из кресла, достал отвертку и, поковырявшись в хвостовой части салона, снял панель с пола. Заглянул, что-то пощупал рукой и снова закрутил шурупы.