Владимир Ильин - Кое-что об архимагах [СИ]

Заклинание породило настоящую волну из водных жителей, плеснувшую на берег сотней серебристых рыбьих тел, да так щедро, что Фил приоткрыл рот от удивления, совсем не ожидав такого результата. Незримый серп тут же распался, стоило потерять концентрацию.

Господин Пират с видом королевского ловчего, по широкому кругу обходил законную добычу, не в силах решить, с чего начать поднадкусывать.

– Знатно получилось, – покачал головой Фил, присел на корточки и вновь задумался – как это все домой нести? Корзину он позабыл, рассчитывая завернуть улов в рубашку. Все добытое уместить, как планировалось, было категорически невозможно, а выбрасывать не позволял родовой девиз. Отпустить в реку? Разве что.

Мысли прервал сильный удар по земле, словно молотом. По глади воды прошла заметная волна, плеснувшая на берег и забравшая с собой обратно часть улова. Следом – еще один удар. Фил присмотрелся на узор на водной глади – центр удара был будто бы почти посреди водоема, чуть ближе к ручью. Именно там зарождался звук и движение земли. Огромный водяной холм взметнулся в одно мгновение, а вслед за ним, из фонтана брызг – прозвучал скрежет ярости разбуженного монстра.

– Порыбачили, – прошептал Фил.

Предмет поклонения многих, причина войн и убийств, отражение власти одних людей над другими лежал на ладошке архимага тусклым желтым окатышем. Тяжелый камешек, весом несколько сотен грамм, вполне можно было обменять на неплохой дом в старом мире, и вряд ли здесь будут цены ниже. Целый холм с сокровищами, укрытый тонким слоем воды в верховьях ручья, был под его ногами, но ни единой радостной мысли в душе, совершенно наоборот – тяжелые мысли о том, как бы избавиться от нежданного богатства. Скоро придут осенние дожди, ливни размоют землю, забирая вниз с массой воды селевым потоком проклятый металл, обнажая перед алчными взглядами то, что могло бы сделать богатыми всех, но принесет лишь смерть и горе.

Кеош наклонил ладошку, позволив самородку соскользнуть обратно в выкопанную яму. Перенес с берега горсть земли, засыпав углубление, и надавил сверху. Теперь – уложить сверху крупным камнем, аккуратно. Архимаг наклонил голову и довольно цокнул – не заметить. С другой стороны – какая разница в маскировке? Любой, кто придет сюда с лопатой, сможет на короткое время почувствовать себя абсолютно счастливым человеком. Демоница не обманула – целый пласт самородков был сокрыт на участке под ручьем в две сотни шагов длиной. Разумеется, он там был и раньше, но куда глубже, быть может, в десятках метрах под землей, и неведомо когда до проклятого металла добралась бы вода. Волей демоницы, пласты земли переместились – что-то ушло вниз, металл же поднялся к поверхности. Можно было бы заставить ее и тут прибраться за собой, но одно дело – выполнить это при помощи подручников-низших, другое – своими силами. Каверны уже были закрыты, связь с нижними мирами прервана – он чувствовал. Позволить открыть новую? Указать на недочеты девочке? Неверно тактически. Хрупкое равновесие, созданное недомолвками и щедрыми намеками, могло быть легко разрушено мелкой ссорой.

Кеош вернулся в деревню по широкому кругу, обойдя поля стороной – вряд ли кто станет следить за мальчишкой, но и рисковать не хотелось.

– Дед, там рыба! – на порог мыслей архимага ввалился грязными, в прямом смысле слова, ногами, весь мокрый и явно чем-то ошеломленный родственник. Вода струями стекала с его волос и одежды, словно всю юношескую фигурку щедро окатили из бадьи несколько раз.

– Волшебная? – уточнил архимаг, одновременно пытаясь представить, что случилось в этот раз.

– Очень! – Фил развел руками, демонстрируя что-то одновременно высокое, длинное и широкое – явно огромных размеров.

– Загадал желание? – Кеош уже автоматически стал подыскивать себе орудие для хорошей драки.

– Дед, она только предсмертные выполняет, – прокашлялся Фил, выплевывая воду, – Мое уже кончилось.

– М? – заинтересовался архимаг, взвешивая руках крупный камень.

– Убежать, – пояснил Фил, следом оценив камень в руках деда, – О, у тебя не иначе коварный план и просчитанная стратегия?

– А как же, – мрачно улыбнулся Кеош, пружинистой походкой вышагивая к выходу со двора.

– Комбинация, бесспорно, отличная – она тебя сожрет, камень попадет в почки, и тварь наверняка сдохнет лет через двести, а до того обязательно лет двадцать промучается от рези в боку. Восхищаюсь тобой.

– Все настолько плохо? – Кеош приостановился, чтобы оглянуться на правнука.

– Дед, оно на моих глазах проглотило дом, – с легкой дрожью ответил Фил. Не от страха – на ветру одежда промораживала тело.

– Так, – Кеош покачался с пятки на носок, скрестив руки позади, – Завхоз, что там у тебя есть в захоронке располагающее моменту?

– Что? – непонимающе ответил Фил.

– Ой, да ладно! Мраморная говядина в собачьем супе, кому ты рассказываешь, – отмахнулся архимаг, – Что еще у тебя есть в тайнике?

– Так это была не собачатина! – обличительно вскрикнул тонкий девичий голосок за их спинами.

Фил недовольно повернулся.

– То есть, если бы корова могла лаять и вилять хвостом, ты не стала бы ее есть?

– Нет, но это же совсем другое! – фыркнула Аркадия.

– А если бы корова мурчала и ласкалась?

– Господа, у нас рыба, – прервал перепалку архимаг.

– Какая рыба? – вопросительно подняла бровь девочка.

– Отличная, прикормленная и почти пойманная, – преувеличенно бодро ответил Фил, – В данный момент, наверно, сжирает еще один дом со всеми жителями.

– Мамочки! Так надо ее убить!

– А вдруг она умеет мурчать и ласкаться?

– Стоп! – гаркнул Кеош, нервно массируя виски пальцами рук, – Стоп балаган. Завхоз, показывай, что у тебя там есть кроме котелков и тыквы.

– Вот например. – Фил жестом фокусника достал темную приплюснутую бутыль, – Отличный коньяк как раз для нашего случая. Поминки, проводы на войну, пойло для бесстрашных бойцов и безумной атаки.

– А из оружия? – терпеливо уточнил Кеош.

– А еще бутылкой можно бросить! – вдохновенно продолжил Фил, – Или вставить тряпку, поджечь и закинуть прямо в пасть противнику!

– Принимается, – архимаг выдернул бутылку из рук Фила и оторвал рукав от рубахи.

– Ты сейчас шутишь? – утвердительно произнесла Аркадия.

– Там люди умирают, – глухим голосом ответил Кеош, – Порождения бездны боятся огня.

– К-хм, простите, – Фил почесал затылок, задумался и тут же вспыхнул очередной живой улыбкой, – Тогда у меня есть для вас отличное предложение!

На свет появились черно-серебристые заостренные обводы дуг, соединенные с необычайной красоты ложементом массивного, не по детской руке, арбалета. Да и не по весу – Фил тут же согнулся под его массой, с кряхтением удержав от падения на землю. К боку изящного орудия смерти были прикреплены металлические гильзы со всем известным клеймом оружейной семьи Кербоннов – белый огонь в серебряном круге.