Владимир Ильин - Кое-что об архимагах [СИ]

– Он не ограничен сроками.

– Но его все равно придется исполнить, – грустно улыбнулся Фил, меняя травинку.

– А что там, во дворце? – после паузы спросила Аркадия.

– Я жил в левом крыле – там часть библиотеки и гостевые комнаты. В центральной части был редко, видел только огромный зал. В середине – пустой трон, черный, без хозяина.

– А где хозяин?

– В последний раз на него садились девятьсот лет назад. Через сотню лет, дед стал знаменитым. Пять лет назад в него предложили сесть мне.

– И ты бежал?

– Исповедь палачу – не слишком свойственное темному занятие, не находишь? – Фил легко подскочил с места и зашагал на улицу, не оборачиваясь, – С тебя гонец – не забудь!

Аркадия проводила мага взглядом и с удовольствием вытянулась на нагретом им месте. Все таки любопытно и забавно, как эти люди пытаются казаться умными и расчетливыми. Архидемону не заплатили за контракт…. который он и без того собирался выполнить – прыснула смешинкой демонесса.

Что может сотворить огромное, разбуженное, оттого безумно злое создание за десяток минут? Оказалось – титанически много. Внешняя стена зияла двумя крупными прорехами, словно монстр примеривался, откуда зайти проще. Десятки домов стояли разваленными и сломанными в щепки. Довершали картину разгрома сваленные на землю заборы, следы-отметины в виде глубоких ям в земле и тревожный дымок над разрушенными постройками – как бы пожар не начался. Воистину, слон в посудной лавке.

К счастью, в момент пришествия ужаса в деревню люди были в поле, а стражники поступили соответствующе ситуации – попросту сбежали от неведомого, оттого человеческих жертв почти не было.

Даже померло чудовище на редкость мерзко и разрушительно – разлетелось кусками мяса и слизи, накрыв весь подъем поджаристым фаршем и порушив десятки крыш.

Люди, согнанные с полей дикими криками и ревом, быстро сменили страх на любопытство и с суеверным ужасом, издали, от самых ворот, рассматривали картину погрома. Подойти никто не решался – мало ли оживет чудище.

– Больше на рыбалку не ходи, – строго проинструктировала Фила Аркадия и зябко поежилась от открывшегося зрелища.

Дети рассматривали сцену с забора, вновь забравшись на самый верх. Дед куда-то подевался, родители стояли где-то в общей толпе, пациент стремительно поправлялся благодаря эликсирам, щедро подмешиваемым в еду. Словом – дел особо не было, кроме плетения паутины планов и слежки друг за другом.

– Я то причем, это все он, – Фил указал подбородком на самую высокую гору плоти, на котором гордо, с видом победителя, сидел Пират, – Только отвернулся – и на тебе!

– Ну-ну, – покачала девочка головой.

– Рыбачить все равно придется, запасы тайника не бездонные, особенно на такое количество едоков, – серьезно ответил Фил, – Кто же знал, что на дне дремлет вот это, – широко махнул он рукой.

– А я то думала, как селение все еще живо, соседствуя с лесом и его обитателями. – задумчиво озвучила свои мысли Аркадия. – Зверей что-то отпугивало. Не давало огромным хищникам пойти на штурм, лавиной пересечь рубеж, ворваться в дома и сожрать жителей. Что-то жуткое, древнее. Фил, перед нами главный защитник деревни.

– Бывший. Сейчас, когда главное пугало окрестностей умерло, зверье осмелеет.

– И виноват во всем ты.

– Я же темный, мне положено, – беззлобно огрызнулся Фил.

– А еще оно скоро начнет тухнуть на солнце, – Аркадия приложила ладошку ко лбу и посмотрела вверх, – На запах как раз соберутся едоки.

– Надо бы прибрать, – нехотя ответил Фил.

– Вот иди и заставь местных, – фыркнула девочка, – Да они в собственное село зайти боятся!

– Спорим? – ухмыльнулся парень, примериваясь слезть с высоты, – На новый наряд, – кивнул он на платье демонессы.

– Нравятся платья? – поддела названная сестра.

– Мне бы камзол, плащ. У меня одежда только на взрослого – удастся перешить, тоже хорошо. Пойдут даже просто штаны с рубахой, – не повелся на подначку Фил.

– А если у тебя ничего не получится, что получу я?

– Проиграю – с меня желание, в пределах разумного.

– Договорились, – Аркадия спрыгнула вслед.

– Только от тебя понадобится помощь. После каждой моей фразы произноси «Да ты что!».

– Идет, – кивнула девочка и поспешила за Филом, уверенно зашагавших к людям.

Остановились они в тылу крупной группы людей и ввинтились в их строй. Аркадия приподняла бровь – мол, начинай, мне любопытно. Фил подмигнул в ответ и громко произнес.

– Говорят, мясо монстра – волшебное! Мне тятька сказал!

– Да ты что! – убедительно ахнула Аркадия.

– Пошли дальше, – шепнул Фил и продвинулся дальше в толпу.

– Если съешь кусочек мяса чудовища, станешь сильным-сильным!

– Да ты что!

…

– … стоять будет до самого рассвета!

– Да ты что!

….

– Морщины пропадут!

– Да ты что!

…

– За один кусок торговцы золотой обещали!

– Да ты что!

…

– Если выпьешь отвар, сваренный в полную луну, да пролаешь с рассветом с крыльца, сразу десяток лет скинешь!

– Да ты что!

Вместе с передвижением детей, волна самых разных слухов проносилась по толпе. Поначалу люди усмехались байкам, услышав повторно – задумывались, узнав подробности приготовления волшебного мяса – загорались надеждой на вечную жизнь, молодость, силу и мудрость.

Понемногу люди стали расходиться по деревеньке, открещиваясь важными делами, по пути прихватывая крупные куски. Завидев такое, вся толпа хлынула на улицу, пытаясь урвать себе кусочек счастья и богатства. Со сворами и азартной толкотней, все следы былого буйства исчезли в жадных руках местного населения.

Фил с удовольствием и превосходством смотрел на сотворенное им.

– А они не отравятся? – скептически спросила Аркадия.

– Не-а, – протянул парень, указывая на Пирата, обедавшего в тени забора.

Храброго кота прогнали с огромной части поверженной твари, но что-то он умудрился унести с собой и сейчас азартно чавкал над спасенным кусочком.

– А если мясо действительно окажется с магической составляющей?

– Тогда деревню ожидают чудные времена.

– Кажется, они уже настали. Три дня назад.

Фил пропустил последнюю фразу мимо ушей, с интересом и по-новому присматриваясь к коту. Новая идея, подсказанная девочкой, захватила его. В конце концов, арбалет надо было как-то вернуть, так почему бы не натравить на магического пса магического же кота?

– Господин Пират, нас ждут великие дела! – Фил спрыгнул вниз и ловко подхватил не успевшее сбежать животное. Кот жалобно мяукнул, посмотрев на не съеденный остаток, затем обратил внимание на настрой мальчика и заорал совсем уж обреченно.

– Только не рыбачьте! – донеслось со спины.