Кира Стрельникова - Морская ведьма. Взять на абордаж! [СИ]

Тот подошёл, щеголяя голым торсом — рубашка пришла в полную негодность, — ответил изучающим взглядом, а потом, крепко пожав ладонь, притянул бывшего первого помощника к себе.

— Чёрт, приятель, я уж думал, никогда не увижу тебя больше, — пробормотал Ален, похлопав Ника по плечу.

— Твои догадки не так уж далеки от правды, — хмыкнул Николя, и в его глазах мелькнуло что-то, похожее на грусть. — Меня отпустили на два часа, убедиться, что с вами всё в порядке и попрощаться.

После этих слов на поляне наступила тишина. Сэм прикусила губу, не сводя с Ника взгляда, и прижалась спиной к Алену, он обнял её за плечи и решительно заявил:

— Так, рассказывай, во что ты успел вляпаться.

…Два часа пролетели совершенно незаметно за беседой. Выслушав историю Ника, Лис хмыкнул и подытожил:

— Значит, мне искать нового первого помощника?

— Выходит, так, — развёл руками Ник. — Зато с вами всё в порядке, — преувеличенно бодро отозвался он. — Ничего, справлюсь как-нибудь. Может, ещё отпрошусь на побывку, за хорошее поведение, — в голосе Умника отчётливо звучала ирония с горьковатыми нотками. — Ну а вы как, что решили с этим островом? — он сменил тему и обвёл рукой поляну. — Остепенишься и станешь уважаемым купцом, а, Лис? — поддел Ник и подмигнул.

Ален крепче обнял Сэм и положил подбородок ей на макушку.

— Всё может быть, — пожал плечами он. — Мы еще не обсуждали.

Умник обратил внимание на вот это «мы», и его губы тронула чуть грустная улыбка, однако сказать он ничего не успел. Жемчужный браслет на его руке вдруг мягко замерцал, и на поляне снова развернулся водный портал. Ник поморщился и потёр запястье.

— Пора обратно, — пробормотал Ник и криво усмехнулся. — Её величество требует игрушку обратно.

Сэм нахмурилась.

— Ник… — начала было она, но Умник перебил.

— Ш-ш-ш, — он покачал головой и коснулся пальцем её губ. — Всё нормально, Сэми, это не самое страшное в моей жизни. Побыл аристократом, потом пиратом, теперь — любовник королевы. Можно гордиться, — Ник подмигнул, отступил на шаг и махнул Алену. — Давай, приятель, удачи тебе в новой жизни.

Ещё мгновение, и бывший первый помощник исчез в пенной воронке, и на поляне вновь воцарилась тишина. Симона вздохнула, чувствуя щемящую грусть, отвернулась и уткнулась в грудь Алену, обняв его за талию.

— Пойдём, — тихо попросила она.

Больше оставаться здесь не хотелось. Пока не хотелось. Ещё предстояло принять серьёзное решение, и скорее Алену, чем Сэм. Она знала, что примет любой его выбор, ей в самом деле было всё равно, останется Лис пиратом или всё-таки займётся мирным делом. Симона останется с ним, ведь чувства гораздо важнее. Пусть даже пока Ален о них еще не знает.

Сэм лежала на расстеленном покрывале и с нежной улыбкой смотрела на малышку, радовавшую ответной беззубой улыбкой и весело сучившую ножками.

— Скоро приедет папа, милая, и он обещал тебе подарок, — мурлыкнула Симона, щекоча животик дочки, и та радостно рассмеялась.

Словно в ответ на её слова, с другого края поляны раздался зычный голос:

— И где мои любимые женщины? Я вернулся и жутко голоден! — из-за деревьев широким шагом вышел Ален и направился к Сэм.

Она, подхватив дочь, поспешила навстречу своему капитану, чувствуя, как сильнее забилось сердце. Его не было всего четыре дня, но Симона успела ужасно соскучиться.

— Привет, — прошептала Сэм, подставляя губы для долгого, нежного поцелуя.

— Привет, мои хорошие, — загорелое лицо Алена осветилось улыбкой, он чуть отстранился, продолжая одной рукой обнимать Симону, и вытащил из кармана плоскую коробочку. — А это обещанный подарок моей принцессе, — заявил гордо Лис и открыл.

Там, на мягком бархате, лежала цепочка с кулоном из осколка голубого сапфира, обвитого золотыми нитями оправы.

— Подрастёшь, будешь носить, — Лис поцеловал дочку в лоб и развернулся к небольшому, уютному двухэтажному домику на краю поляны. — Так что там насчёт обеда?

Ответить Симона не успела: позади раздался странный шелест, и в воздухе появился смутно знакомый пенный гребень. Девушка замерла, во все глаза глядя на разворачивающуюся воронку, невольно прижалась к Алену, пряча дочь на груди. Спустя несколько мгновений из портала появились двое, и если одного из них Симона узнала — Ник ничуть не изменился за тот год, что они не виделись, — то вот женщина рядом с ним была ей совершенно незнакома. Изящная, гибкая, одетая в простое светлое платье свободного фасона из переливчатой ткани, длинные серебристые волосы подхвачены с двух сторон заколками. Спутница Ника немного неуверенно улыбалась, пряча взгляд, её ладони лежали на вполне заметном уже животике. Сэм обратила внимание на тонкий светлый ободок на пальце женщины, и её брови поползли вверх. Сам Умник по-хозяйски обнимал даму и выглядел вполне довольным жизнью, в отличие от их последней давней встречи.

— До меня дошли слухи, Ал, что ты не так давно стал счастливым папашей? — непринуждённо поинтересовался Ник, будто они виделись всего пару недель назад. — Давай, хвастайся, и поделись, что мне предстоит в ближайшем будущем.

Симона расслабилась и негромко рассмеялась, с любопытством поглядывая на молчаливую спутницу Ника. Ален же, выразительно хмыкнув, ехидно произнёс:

— Смотрю, ты был хорошим мальчиком, Умник?

— Скорее, кто-то был послушной девочкой, — Ник глянул на незнакомку рядом, на щеках которой расцветал нежный румянец, и Симона с удивлением заметила в его глазах нежность. — Прошу любить и жаловать, моя жена, Исаэра. Она редко общается с людьми, поэтому чувствует себя немного неуверенно, — добавил Ник и крепче прижал её к себе.

— Здравствуйте, — пробормотала Исаэра, пока Симона пыталась справиться с изумлением.

Лис крякнул, прочистил горло, одарив приятеля пристальным взглядом, и протянул:

— Кхм, я надеюсь, теперь у нас будет больше, чем пара часов. Ни-ик, а пойдём-ка поболтаем, как старые приятели, пока наши женщины знакомятся и накрывают на стол, — предложил Ален с ухмылкой, скрестив руки на груди.

— Не переживай, на сей раз времени у меня предостаточно, — усмехнулся в ответ Ник и мягко подтолкнул Исаэру к Симоне. — Милая, Сэм тебе всё покажет, а мы, пожалуй, прогуляемся с Лисом, — произнёс он, и широкая ладонь медленно провела по серебристым волосам.

— Пройдёмте, — дружелюбно улыбнулась Сэм, изо всех сил сдерживая собственное любопытство.

Она догадывалась, кто эта молчаливая женщина, но королева русалок представлялась Симоне совсем по-другому… И ей ужасно хотелось узнать, как так получилось, что Исаэра теперь жена Ника, и похоже, он вполне счастлив и доволен жизнью.

— Я вас по-другому представляла, — вдруг сказала гостья, повторив мысли Сэм, и морская ведьма от неожиданности рассмеялась, распахнув дверь дома. — Ник о вас рассказывал… — она запнулась, отведя взгляд.