Артур Прядильщик - Крадущийся охотник, затаившийся дракон [СИ]

– Говори всем, брат мой!

– Слушаюсь, Старшая сестра! Там, у ворот, три девицы. Требуют Лю Фана. Мы сказали, что такого не знаем, но они показали пальцем точно в сторону молельного домика, в котором вы в тот момент находились! Я сказал, что разузнаю, есть ли этот Лю Фан там, куда они показывают… Сейчас они стоят у ворот. Внутрь на территорию храмового квартала не заходят.

– Понятно.

Майка улыбнулась. Ласково так улыбнулась. Хам Он даже побледнел слегка, что-то там сообразив. Да даже я, далекий от всех этих храмовых уставов и правил, понял, что за косяк совершил этот парень. Но главная его проблема в том, что он – самый любопытный и пронырливый из тех послушников, что сидят у главных ворот.

– Непонятно только, зачем ты вышел за ворота, брат Хам Он.

Ну, точно. Я угадал.

– Виноват, Старшая сестра Майка! Но они позвали кого-нибудь…

– Чу-у-удно. – Улыбка Майки стала шире, в ней мелькнули острые зубки. – Нашему Храму как раз нужен кто-нибудь , кто тщательно почистит общественные туалеты… Прихожане должны видеть, что на нашей территории – чистота и порядок! Иначе как же мы можем постоянно твердить им о правилах гигиены? Надо показывать на собственном примере!

– Уважаемая Старшая сестра… – Пролепетал Хам Он. – А может… может не надо… а?

– Любопытство должно быть вознаграждено. – Равнодушно пожал плечами Хам Хенг. – Общественные туалеты – отличный способ удовлетворить свое любопытство! Сразу понимаешь, что то, что тебе могут сказать за воротами – не самое интересное.

После слов семихвостого вопрос был закрыт полностью и дальнейшему обсуждению не подлежал – чрезвычайно расстроенный Хам Он молча поклонился, не смея пререкаться.

– Кажется, у тебя проблемы, Лю Фан? – Спросил Хам Хенг.

– Вряд ли.

– Как нас смогли выследить? – Заинтересовалась Хана. – Гостиница была под наблюдением? Это значит, что тебя выследили местные власти? Или… – Она нехорошо посмотрела на Майку.

– Нет-нет-нет… – Та выставила ручки. – То, что происходит на территории Храма – в Храме и остается! Ты же в курсе!

Хам Хенг покосился на любопытно прядающие уши Хам Она и тихо бросил:

– Брысь!

Хам Он исчез. Казалось даже странным, почему воздух заполнил то место, где он только был, без хлопка.

– Просто сигнал пропал. – Ответил я, пытаясь сообразить, кто же конкретно на нас вышел.

– Какой сигнал?

Я потянулся к колчану Ханы и щелкнул пальцем по крохотной розочке заколки, воткнутой в один из швов.

– Вот. После проведения ритуала сигнал от нее пропал.

– Ах ты… – Задохнулась Хана. – Так вот зачем ты меня тогда из комнаты первой выпустил… Стоп! – Она прищурилась. – А ты ее продезинфицировал, а?

– Конечно. – Улыбнулся я. – Иначе ты могла ее унюхать.

Один древний самобытный народ с богатой историей (местами веселой, но большей частью – наоборот) считает, что перманентный поиск ответа на вопросы «Кто накосячил?» и «Что с ним делать?» – это исключительно его, этого народа, национальная особенность. Это немного не так: если близко познакомиться с другими культурами и народами, то окажется, что в тех или иных вариациях поиском ответов на эти фундаментальные вопросы (идущие сразу после «Ответа на главный вопрос жизни, вселенной и всего такого»), озабочены и все остальные. Вообще, все. Потому что всегда и везде кто-нибудь да накосячит, и умным мудрым разумным существам потом приходится чесать затылки, репы, шлемы, черепа, гривы и гребни и думать, как решить назревшие проблемы.

Я стоял, как дурак, и смотрел на эти самые «проблемы».

А «проблемы» настороженно и хмуро смотрели на дурака. И на выглядывающее из-за его плеча любопытное личико Ханы. Впрочем, на Хану «проблемы» смотрели с явным плотоядным интересом… тщательно до поры до времени замаскированным.

– Прямо так и сказала? – уточнил я, надеясь неизвестно на что. Ну, то есть, как обычно, на чудо.

Разумеется, чуда не произошло:

– Прямо так и сказала. – Утвердительно кивнула самая созревшая из «проблем».

«Проблемы» были одеты в дорожные нарочито недорогие и неброские одежды. Просторные брюки и теплые рубашки из невыбеленного шерстяного сукна, черные мелко простеганные жилетки на заячьем меху, коричневые кожаные полусапожки… Всё это сверху было накрыто «детскими» войлочными шапочками – с аппликацией в виде головы зайца, головы дракона и головы змеи соответственно. У «Зайца» еще и ушки были небольшие.

«Проблемные» жилетки были расшиты темно-синими, темно-красными и темно-зелеными (соответственно) фигурками животных, призванными отпугивать злых духов, которые окажутся настолько опрометчивыми и долбанутыми, что попытаются хотя бы недобро посмотреть в сторону этих «проблем», а не то, чтобы к ним сунуться или близко подойти. И рисунки эти явно были вышиты той же рукой, что вышивала зайчиков и котиков на моих «трусах».

Вот до этого момента – все нормально, в рамках местных традиций. И брюки-рубашки-сапожки, и «детские» шапочки. Здесь многие дети и подростки так одеты.

А вот дальше…

На каждой из шапочек над правым ухом еще было пришито по иероглифу. На первой – «смирение», на второй – «послушание», на третьей – «покорность».

А еще у каждой из «проблем» было по одному достаточно вместительному мешку, чехлу с луком и колчаном со стрелами. И увесистые ножи на бедрах. Парные, длинные. Была бы гарда, можно было бы считать их короткими разновидностями легких дзяней.

«Проблемы» были одеты, как самые обычные подростки. Детишки родителей среднего достатка. Пройдешь мимо и даже не обернешься – таких на дорогах и на улицах тысячи. Ну, разумеется, если не брать в расчет луки с колчанами и ножи. Последние особенно сильно искажали картину социальной незаметности, невидимости и безобидности.

– Опять что-то натворили? – Вздохнул я.

Самая старшая из «проблем», с зайчиком на шапочке, надула губки:

– Убедительных доказательств нашего участия в произошедшем инциденте так и не было нам предоставлено, уважаемый старший брат! Но в народе говорят: «Каждая неудача прибавляет ума».

– А-а-а… тогда молодцы! Одобряю! – Покивал я. – Но вы ж знаете, что взрослые всегда правы?

– Но вы же сами говорили, дорогой старший брат, что это утверждение о безусловной правоте взрослых – одно из самых нелогичных и несправедливых под этим небом! – Осторожно возмутилась «проблема».

Да, это замечание было справедливым. И я, действительно, такое говорил. И неоднократно. Но безоговорочно соглашаться было бы слишком непедагогично:

– Говорил. И не раз. Но «тот, кто мягко ступает, далеко продвинется по своему пути». Это я к тому, что «не пойман – не вор». Думать надо было, прежде чем… шалить.