Эль Бланк - Приманка для спуктума. Инструкция по выживанию на Зогге

– Не злись, – вполголоса советует. – У меня даже сомнений не возникло в том, что они оба лгут. И в тебе я был уверен… Мео, – отталкивается, возвращаясь к Дэйлу, и вздёргивает того вверх, ставя на ноги.

Э-м-м… Это что сейчас было? Либо я чего-то не понимаю, либо… Краснею, бледнею, а спуктум тем временем и меня подхватывает, хотя я наверняка могла бы идти самостоятельно. Непроизвольно обнимаю за шею, чтобы было удобнее меня нести, потому как использует он для этого только одну руку, а другой держит за путы и тащит за собой стреноженного и извивающегося альбиноса.

– Что ты собираешься с ним делать? Что вообще тут происходит? – прислушиваюсь к какой-то подозрительной тишине и оглядываюсь по сторонам, поражаясь отсутствию тех, кто ещё совсем недавно, когда мы с Хартом шли по этим же коридорам, так деловито перемещался, торопливо бежал или же, наоборот, стоял, ведя неспешный разговор. А сейчас тут совершенно пусто. Словно вымерли все. А ведь это не маленький транспортный шаттл, а весьма внушительный военный крейсер!

– Происходит то, что слегка затянулось именно из-за сообщения Харта. Если бы не он, мы бы намного раньше здесь оказались. Правда, в несколько иной компании и при других обстоятельствах, – спуктум загадочно улыбается. – А то, что ждёт дальше этого типа, полностью зависит от того, какое наказание ты для него выберешь.

– Я?! – слегка ошалеваю от подобных заявлений. – Это как?..

Договорить не успеваю. Мы сворачиваем и из бокового хода попадаем в главный коридор. А там уже не столь безлюдно! Правда, вместо цессян из раскрытого настежь проёма центрального зала, используемого как штаб для координации действий флота, нам навстречу выходят незнакомые мне субъекты. Высокие, подтянутые, худощавые, большеглазые, в тёмных комбинезонах очень сложного покроя: с накладками, кармашками, ремешками, уплотнениями… Но самое интересное – это волосы. Они у них зелёные!

Раньше я ипериан только на картинках видела, и на них эти инопланетники выглядели куда менее привлекательно. Долговязые, тощие, с хищными взглядами, на головах нечто непонятного грязно-зелёного цвета… А эти, я вам скажу, очень даже приятные. Внешне.

– Кит, дружище! – доказывая, что с других позиций они ничуть не хуже, широко улыбается и шагает нам навстречу, пожалуй, самый высокий из всей компании. – Мы уже начали переживать. Смотрю, ты нашёл, что искал.

Любопытный салатовый взор пробегает по моей замершей в изумлении персоне, перемещается на упавший к ногам сопутствующий груз, потому что Кит выпустил Монта из рук, и превращается в очень даже весёлый. Впрочем, остальные ипериане тоже равнодушными не остаются, хоть и стараются сдерживать рвущийся смех. Ибо Дэйль, может, и связан, но ведь совсем неодет! То есть абсолютно!

– Ты, как я вижу, там развлекался, – всё же не удерживается от смешка верзила. – Ну и куда его? К остальным? Или пристрелить? – неторопливо достаёт оружие, проверяя заряд. – Судя по… – смотрит на мои растрёпанные волосы и вновь возвращается к созерцанию голого альбиноса, – гм… он это заслужил. Тебе, я знаю, убийство претит, а мне не сложно.

– Мео? – поставив меня на ноги, интересуется дракон.

– Вы с ума сошли? – растерянно хлопаю ресницами. Слишком уж нестандартно события развиваются. – Это же альбинос. Сын управляющего. Правая рука командующего. И почти муж дочки Овид Шу ли’Тона.

– Точно! – хлопая себя по лбу, восклицает иперианин и оперативно прячет оружие. – Используем мальчика по полной программе! В крайнем случае, обменяем на что-нибудь ценное. Ну надо же! – демонстративно сетует. – А я такую возможность проглядел, едва всё не испортил! Какая умненькая девочка, – преувеличенно восхищается моим вкладом в решение проблемы и совершенно не обидно наставляет: – Кит, ты смотри! Не упусти малышку! – Снова переключается на альбиноса и приказывает: – Уведи… – осекается, хохочет. – Уволакивайте! – наконец даёт отмашку.

Я из всего этого спектакля уясняю только одно – весельчаки эти ипериане. Воспринимать их серьёзно, скорее всего, бессмысленно, а про «обижаться» нужно вообще забыть.

– Так, ладно, – заглядывает в зал, удовлетворённо потирает ладони и возвращается к нам зеленоволосый тип. – Мы тут дальше сами, как договаривались, – чуть ли не приплясывает от нетерпения, – а вы возвращайтесь к себе. До встречи, Кит! Через пару месяцев жди в гости.

– Разумеется, Фориат. Буду рад, – вполне миролюбиво отзывается спуктум.

– А уж я как рад, – добродушно-насмешливо смотрит на нас верзила. – Ну, давай, топай. И забирай свою красавицу, пока я в неё не влюбился окончательно. Твои ребятки уже на корабле. Кстати! – вспоминает весьма воодушевлённо, легко переключаясь на новую тему. – Они у тебя просто бесподобны! Такой слаженной работы я ещё не видел! Вот это я понимаю! Бойцы! Уважаю! – протягивает руку зоггианину.

Тот немедленно подаёт свою в ответ и получает звучный шлепок по ладони. Я аж вздрагиваю от неожиданности. Результат следует совсем непредсказуемый. Иперианин резко приседает на одно колено, его лицо оказывается практически наравне с моим, и он с вниманием, которого я никак не ожидаю, заглядывает мне в глаза.

– Уверена, что не хочешь, чтобы я содрал с мерзавца его поганую шкуру? – на полном серьёзе спрашивает вполголоса.

Отрицательно мотаю головой, грустно улыбаясь. Меньше всего мне хочется брать на себя ответственность за его страдания. Пусть и заслуженные. Пусть и в отместку за те, что причинил мне. Не буду я мстить. Мне достаточно понимания того, что прежней – комфортной и вольготной, жизнь альбиноса уже не станет.

Фориат коротко вздыхает и, подбадривая меня улыбкой, протягивает руку. Я подаю свою, ожидая повторения уже увиденного действа, а получаю совсем иное – весьма деликатное скольжение пальцами по ладони. Любопытная какая традиция…

Из-за плеча Кита, потому что идти самостоятельно мне опять не позволяют, смотрю, как иперианин что-то принимается втолковывать своим соотечественникам. Теперь в коридоре их куда больше, и становится ясно – в захвате самого важного стратегического объекта участвовали все, кто спасся, приводнившись на Зогг. Или большинство.

– Как тебе удалось с ними договориться? – принимаюсь допрашивать скрытного субъекта, который целенаправленно топает к одному ему ведомой цели.

– Принял к сведению твои слова о том, что цессяне попытаются уничтожить остатки флота ипериан. Мы все силы бросили на то, чтобы их прикрыть. Потому и твоё похищение пропустили. – В голосе появляются не слишком приятные интонации. Похоже, он сам себя за это винит. – Когда узнали, что произошло, хотели надавить на цессян и заставить тебя вернуть, у нас для этого все заложники были в распоряжении. Но тут пришло сообщение от Денажа, да и ипериане попросили им помочь. Тому, что мы прикрыли их собой, они удивились несказанно и, как я понял, посчитали себя должниками по отношению к нам. Предложили свой план, и он оказался весьма удачным. Я только за тебя переживал, чувствовал, что затягивать нельзя.