Валентина Елисеева - Держитесь, маги, вас нашли!

– Ужас! – Исла упала в кресло и сгорбилась, обхватив себя руками. – А ты?

– О-о, я пошла на этот шаг сознательно, – ядовито усмехнулась Сарина. – Правда, меня тоже не устроил результат!

– Как ты можешь так спокойно шутить на эту тему?! – поразилась Исла. Она снова заметалась по кабинету Сарины, с ужасом представляя себе, что сама сделает с Даниром то, что сделали с Арианом Мойра и Сарина. Не зря она постоянно переживала об этом, не зря! И ведь тетки все знали, но скрыли от нее сведения про второй этап развития Дара. Этап, к которому она сама себя сейчас толкает, раскачиваясь на этих эмоциональных качелях!

– Ты тоже сможешь шутить спокойно. Потом. – Сарина безразлично обронила эти слова, будто поведала, что после весны придет лето, а потом – осень и холодная зима. – Я же говорю: равнодушие вернется. Это удобно, это делает жизнь аро-леры безболезненной. Это подарок нашего Дара.

– Я справлюсь. Я никому не позволю уничтожить моего рыжика, а уж себе тем более этого не позволю! – Исла вспомнила, как в разгар наркотического действия феромонов ей являлся фантомный образ ее Дара, требующий полностью подчинить себе Данира. Она устояла тогда – устоит и сейчас.

– Что ж, пробуй. Извини, но удачи желать не буду. До тех пор, пока жива твоя трепетная любовь к этому магу, из тебя не выйдет путной аро-леры.

Пренебрежительные слова Сарины не обидели Ислу – она понимала свою тетку, и сама раньше считала, что правительница не должна иметь сильных личных привязанностей, а всю свою жизнь обязана посвятить лишь благополучию жителей Города. Теперь Исла считала, что излишнее хладнокровие аро-леры скорее вредит ее общине, приводит к случаям излишнего психологического насилия над людьми, приводит к гибели таких людей, как Асият Лиран и Ариан. Если наладить контакты с загорным миром, то жизнь жителей Города могла бы сильно измениться к лучшему: у «нестандартных» мужчин и женщин появилась бы возможность уходить жить к троллям, людям и магам внешнего мира, а на оставшихся в долине меньше давил бы груз безальтернативности их существования. Да и торговые перспективы очень хорошие, особенно, если маги расчистят ту заваленную древнюю дорогу в долину. Связь с загорным миром позволит ее Городу никогда не бояться больше засухи, ухода с гор животных, обмеления единственной реки и колодцев, губительных последствий нашествий насекомых на поля, эпидемий болезней, многого другого! Раз в Тавирии так ценят те блестящие камешки, что повсеместно находят в их горах, то Городу всегда будет чем расплатиться за магическую помощь и товары.

А главное – Исла не могла позволить себе уничтожить такое прекрасное и уникальное творение природы, как ее лекарь-маг. Доброе и чистое творение. Исле порой казалось, что в ее руках доверчиво лежит хрупкая дивная снежинка, которую легче легкого уничтожить, просто сжав кулак. Точнее – просто посмотрев в глаза... Нет, она обязательно найдет способ обезопасить Данира от себя самой! Обязательно найдет! И со временем докажет Сарине, что аро-лера вполне может позволить себе быть счастливой не в ущерб интересам своих подданных. Что наследница Дара вполне может управиться с этим Даром и не допустить «вторых витков»!

– Показывай, какие комнаты ты готова выделить лекарю-магу, – вернула разговор к прежней теме Исла, – и помни о той клятве, что ты дала, отправляя меня за Даниром!

– Не волнуйся – менять своего мага ты будешь сама, – усмехнулась Сарина. – Клянусь!

Не понравилось Исле выражение, с которым Сарина повторила свою клятву. Но желание немедленно облепить Данира магическими письмами и отправить в Тавию «посылкой» Исла в себе задавила: они со всем справятся вместе, они приняли решение жить вместеи вместевсе преодолеют.

Уверенность Ислы в этом «преодолении» возросла, когда дома ее встретил довольный Данир и упоительный аромат с кухни. Умывшись и переодевшись в домашнюю одежду, Исла осторожно села за обеденный стол и принюхалась. Рядом с ее ногами уселся Ветер и тоже принюхался, но к своей миске пес как-то не спешил...

Разлитый по тарелкам суп пах на удивление вкусно, густым пряным запахом. Малые остатки вчерашнего хлеба и булок были разложены на блюде. Прибежавшая со второго этажа Кира поздоровалась с матерью и быстро уселась за стол. Схватив самую большую ложку, девочка с тихим бульком утопила ее в супе, стараясь зачерпнуть побольше.

– Не торопись, кушай аккуратно, понемногу, – одернула девочку Исла, – помни про хорошие манеры!

Кира с тяжелым вздохом выудила ложку назад и зачерпнула с краю.

Исла тоже попробовала супа. И широко распахнула глаза, пытаясь удержать навернувшиеся слезы, но те самовольно не согласились удержаться и крупными каплями потекли по щекам.

Раздался грохот стула: это Кира выскочила из-за стола, подбежала к открытому окну и выплюнула все, что держала во рту, после чего с писком: «Ой-ей-ей, воды!!!» подлетела к бочке и стала жадно глотать из кружки холодную воду.

Исла отдышалась маленько и посмотрела на расстроенного Данира, который тоже успел попробовать своего варева и теперь уныло крошил кусок хлеба на стол.

– Рыжик, ты чего в суп положил? – с опаской спросила Исла. – Я понимаю, что ничего ядовитого в нем, как всегда, нет, но есть это , как всегда, невозможно.

– Я делал все в полном соответствии с рецептом, что мне дал Исиял! – горячо заверил Данир, вскочил, обогнул высунувшую язык и дующую на него Киру, стащил с полки листок. – Вот, смотри! Рецепт номер семь: отваривать мясо в течение часа, почистить то-сё, покрошить, положить в бульон, посолить, поперчить, добавить пряностей таких-то и таких-то. Я все по пунктам делал!

– А соли, молотого перца и других пряностей сколько клал? – спросила Исла.

– Тут не сказано, сколько. Я спрашивал – Исиял ответил: «Ну, немного кинь, сколько предпочитаешь сам». Я клал по чуть-чуть, всего по одной столовой ложке.

Исла оценила объем небольшой кастрюли:

– На несколько порций супа это явно многовато, – мягко заметила она, стараясь не огорчить еще больше и без того расстроенного мужа.

– Я уже понял. – Уголки рта мага скорбно опустились вниз. – А сколько надо класть?

– Не знаю, – честно призналась Исла, – я, как и ты, никогда раньше супов не варила. Наверное, стоило положить совсем чуть-чуть и попробовать. Потом добавить, если нужно.

– Зелья на стадии полуготовности никто не пробует, эдак можно крепко допробоваться, – уверенно возразил Данир, а потом вздохнул: – Впрочем, это же не зелье...

– Спасибо, мамочка, что велела мне немного в ложку зачерпывать, – поблагодарила отдышавшаяся Кира. – Не думала раньше, что хорошие манеры – это так важно!