Евгений Гаглоев - Восход багровой ночи [litres]

Тимофей навострил уши. Значит, и Кадиша де Лафуэнте каким-то образом с ними связана?

– Для истинного некроманта возраст костей никакого значения не имеет! – отрезал Корф. – Вы должны, обязаны справиться! От этого зависит исполнение ключевой части нашего плана. Ну а если у вас не получится…

– Что тогда? – с вызовом вскинула голову Сабина.

– Тогда ты поймешь, что иногда не стоит дерзить старшим, – холодно сказал Алексей Корф.

И Сабина сочла за лучшее закрыть рот.

– У нас получится, – заверила всех Татьяна Купала. – Я в этом уверена!

– Мне бы твою уверенность, – хмыкнул Аскетилл, скрестив пухлые руки на толстой груди.

– Можем начинать, – робко произнесла Алика. – Круг силы замкнулся…

– Действуйте, – кивнула Саяна.

Тимофей прижался носом к стеклу, чтобы получше разглядеть происходящее. Миккель прошел в центр круга и сдернул с носилок простыню. На столе лежало обнаженное тело незнакомого человека. Зверев вздохнул с облегчением. Он опасался, что на носилках может быть кто-то из тех, кто ему знаком. Например, Альф.

Вещие Сестры встали вокруг стола, образовав треугольник, воздели руки к потолку и начали нараспев читать заклинания. Затем двинулись против часовой стрелки, не сводя глаз с мертвеца. Тимофей и раньше замечал, что все их заклинания имеют стихотворную форму. Видимо, это было обязательным условием пользования проклятыми книгами.

Начала Сабина:

Едва она договорила, заклятие подхватила Алика Миронова:

После нее вступила Татьяна Купала:

И мертвец на столе зашевелился! Бледное тело напряглось, подалось вперед и, будто нехотя, медленно село на носилках. Тимофей испуганно вздрогнул.

Корф, Аскетилл и Миккель восторженно следили за происходящим, не замечая ничего вокруг. Но Саяна вдруг подняла голову и посмотрела прямо на Тимофея.

Зверев тут же бесшумно отпрянул от стекла и на цыпочках кинулся прочь. Но, вспоминая ее лицо и странную улыбку, Тимофей точно знал: она его заметила.

Едва войдя в корпус, Тимофей столкнулся в гостиной с Германом Подольским. Тот выглядел немного странно в форме ученика темной академии. Зверев все еще был под впечатлением от увиденного в библиотеке, поэтому, увидев Свежевателя, слегка растерялся.

– Какие люди и без охраны, – спокойно протянул Герман. Он встал с потертого дивана и медленно направился к застывшему парню.

– Лучше не подходи ко мне, – сразу предупредил его Тимофей.

– Боишься за свою шкурку, Ликой? Тебя ведь так все называют? Не волнуйся, я отлично усвоил урок, – вкрадчиво произнес Подольский. – Пока ты нужен Огненным волкам, я тебя не трону. Но ты и представить не можешь, как я жду, когда эта ситуация изменится! – Глаза Германа хищно сверкнули.

– Зачем тебе моя шкура? Думаешь, тебе позволят просто так уйти с ней? Я такой же Огненный волк, как и другие. Убьешь меня – тебя самого выследят и разорвут.

– О нет, ты не такой, как все. Я вдоволь наслушался слухов о твоей избранности и готов рискнуть. К тому же у меня к тебе личные счеты, Зверев, – тихо произнес Свежеватель. – У меня была такая отличная команда! Мы убивали оборотней и забирали их силы… А теперь я остался без помощников, и наш славный триумвират распался. Это лишило меня всех накопленных сил… И все из-за тебя, по твоей милости. Но я отомщу, уж будь уверен. Когда ты меньше всего будешь этого ждать!

– Отомстишь мне? – Тимофей едва не рассмеялся ему в лицо. – Ты хотел освежевать меня! Я лишь дал тебе отпор. И скажи спасибо, что жив остался…

– И ты называешь это жизнью?! – завопил вдруг Герман. – Я был всесильным! Черпал магическую мощь из собранных шкур! Когда я натягивал на себя оболочку того или иного зверя, я сам становился зверем! Диким, всесильным, могущественным! Но у меня отобрали все трофеи. А без помощников мне придется долго трудиться, чтобы восстановить свой гардероб!

– Ты и твои помощники сами во всем виноваты!

– Тешь себя этой мыслью, Ликой, – мрачно усмехнулся Герман. – Когда ты впадешь в немилость, а может, и немного раньше… я приду за тобой! И твоя шкура станет первой в моей новой коллекции!

Внезапно Тимофею так отчаянно захотелось дать ему по зубам, что кулаки сжались сами собой.

– Друзья тебе больше не помогут. Слышал, что случилось с Женей? – ухмыльнулся Герман. – То же будет и с остальными членами вашей шайки, если снова встанете у меня на пути.

– Тебе нисколько ее не жаль? Вы же встречались…

– Чего мне ее жалеть? Девчонок я лишь использовал, чтобы подобраться поближе к тебе. Пусть хоть все передохнут, туда им и дорога.

– Ну и гад же ты! – вскипел Тимофей. – С каким удовольствием я бы тебе врезал!

– А ты не сдерживайся, – предложил Герман. – В случае чего я всегда смогу сказать, что лишь защищался.

И вдруг сам ринулся в атаку. Тимофей едва успел отпрянуть от его кулака. Он тут же ударил Свежевателя локтем в живот, а когда тот согнулся от боли, сбил его с ног ловкой подсечкой. Герман рухнул на спину, а Зверев запрыгнул на него сверху, осыпая ударами кулаков. Подольский яростно отбивался, но Тимофей оказался сильнее. Сев верхом на Свежевателя, он коленями прижал его руки к бокам, вцепился в его горло и прижал убийцу к полу. Другой рукой Зверев замахнулся для удара.

Вдруг Подольский обмяк, оцепенел и испуганно прикрыл глаза. Тимофей тоже замер. Бить беззащитного он не мог при всей своей ненависти к этому мерзкому типу, а тот и не думал сопротивляться. Из разбитого носа Германа сочилась струйка крови.

– Ну же! – услышал вдруг Тимофей у себя за спиной. – Почему ты остановился? Убей его!

Обернувшись, он увидел Алексея Корфа. Тот стоял на пороге гостиной, восторженно наблюдая за их дракой.

– Давай! – нетерпеливо крикнул Корф. – Он же хотел убить тебя! И у него почти получилось! На его счету столько жизней. Прикончи его, Тимофей! Это будет справедливо.

– Я, в отличие от него, не убийца, – прошептал парень и слез с Германа.

Тот открыл глаза и теперь испуганно пялился на него, не веря в происходящее.

– Очень жаль, – кисло процедил Корф. – Надеюсь, в будущем ты не повторишь подобной ошибки. Врагов нужно убивать мгновенно, пока есть возможность. Другого случая может и не представиться.