Юлия Чернявская - Дракон [publisher: SelfPub]

Мальчишки закивали. Впрочем, можно было не сомневаться, что больше они не совершат подобной ошибки. Хотя бы потому, что сражаться им предстоит в драконьей ипостаси. А когти дракона куда острее меча или копья, и столь же прочнее.

– Раз с этим все понятно, перейдем ко второй вашей ошибке, – на этот раз лицо коменданта сохраняло серьезность. – Бои в составе отряда. Днем я смотрел за вами. Вы сражаетесь, словно для того, чтобы порисоваться друг перед другом, посоревноваться с товарищем, кто больше врагов убьет. Но это не стрельба с безопасного расстояния. Запомните раз и навсегда, в групповом бою вы должны прикрывать своего товарища. Посмотрите, как действует гномий хирд. Там нет отдельных воинов. Это единый организм. И вы должны действовать также. Один прикрывает, другой наносит удар. Один ранен, другой встает на его место. Понимаю, что вам еще сложно все это освоить, но впереди большая битва, где это умения пригодится вам.

Артарион внимательно смотрел на мальчишек. Те пытались осмыслить его слова. Но было видно, что пока им трудно понять, о чем идет речь. Одно дело – читать книги по тактике, стратегии, рассматривать красочные схемы и рисунки и изучать описания к ним. Совсем другое – представить себя на месте абстрактного воина.

– Ничего, – хлопнул он ладонями по столу, – пока есть время, будем отрабатывать на земле то, что нам предстоит в воздухе.

– В воздухе? – переспросил один из молодых драконов, чьего имени Тар не успел запомнить.

– Да, в воздухе. Если наши с Бартушем расчеты окажутся ошибочными, то драконам придется взять на себя ящеров. И пусть вас не обманывает тот факт, что ящеры мельче и слабее. Их девятнадцать, нас шестнадцать. Вашей основной задачей будет отвлекать силы противника на себя до тех пор, пока мы с Зиаром не сравняем численность. Я не прошу от вас убивать, – от драконов не укрылась грусть в голосе старшего товарища. – У вас будет одна задача – выжить, и немного помочь нам. Запомните одно, ребята, это война. Враг не замедлит удара, не изменит траекторию оружия, не опустит руку. Он будет ждать вашей ошибки, чтобы нанести удар. Все, что я хочу от вас, чтобы Маркан покинуло четырнадцать молодых дракончиков, которые обещают стать хорошими рыцарями. Прошу не как комендант крепости, а как рыцарь ордена Серебряного дракона. Вы поняли меня?

Мальчишки внимательно посмотрели друг на друга, потом кивнули. Комендант не сомневался, этот разговор занозой засел в их головах. Блеск глаз говорил о том, что они выполнят любое его распоряжение. Скажи он им остаться в крепости и смотреть на битву с безопасного расстояния – они выполнят это. Ведь им не приказывал комендант крепости, их просил не просто соплеменник, которому нет пути домой. С просьбой к ним обратился рыцарь ордена, в который они стремились попасть.

– А теперь вам задание до завтра. Подумайте, как бы вы поступили в бою против противника, несколько превосходящего вас численно. Можете предлагать любые, даже самые безумные варианты, – подмигнул он им. – Зачастую именно такие и оказываются наиболее выигрышными. Но только безумные, а не детские. А теперь идите.

Мальчишки выбрались из-за стола и потянулись к выходу. Внезапно один из них обернулся.

– А если ваши расчеты подтвердятся? – уточнил он у коменданта.

– Тогда мы должны заставить орков бежать так быстро, как это возможно, – улыбнулся Тар, – и чтобы как можно меньшее их число вернулось в Ледяные Чертоги.

Оживившись, драконы кучей вывалились в коридор и, активно высказывая предположения, что можно делать с ящерами, двинулись в сторону казарм.

Тар с улыбкой покачал головой. Даже не верилось, что эти мальчишки младше его на каких-то пятьдесят-семьдесят лет. Вот только они почти все время прожили под крыльями заботливых родителей. А ему пришлось помотаться по миру. И не было рядом ни родителей, ни друзей.

Артарион посмотрел на дверь, за которой скрылись мальчишки. Придя в крепость, они подписали себе тот же приговор, что и он когда-то. Но, в отличие от ушедшего за зовом одиночки, у них есть в первую очередь они сами, что уже не так мало. И, если боги помогут, то будет и друг, который подскажет и поддержит в трудной ситуации.

– И долго ты тут сидеть собрался? – от неожиданности Тар вздрогнул. Никогда еще к нему не подкрадывались так неожиданно.

– Задумался, – усмехнулся он.

– Подпиши, комендант, – Аллен лишь пожал плечами и протянул ему несколько листов. – Егоное величество по нашей туфте стосковалось. Недавно курьер прибыл. Хорошо, бой закончился.

Дракон просмотрел очередной отчет для короля. О военных действиях бумаги тактично умалчивали. Враг стоит под стенами, защитники – на стенах. Одни пытаются при помощи тарана выбить ворота и проникнуть внутрь, другие не дают им этого сделать. Благодаря добровольцам есть возможность пострелять всех орков со стен. И ни слова о ящерах, эльфах, драконах, и, тем более, про планирование сражения. В первую очередь потому, что король захочет возглавить бой, и тогда не стоит ждать ничего хорошего.

– А может написать королю, что мы хотим выйти за ворота, – словно прочитал его мысли помощник.

– Сдурел? – Тар поставил свою подпись. – Мне тут только короля с гвардией не хватало. Можно сразу сдавать Маркан и строем в Ледовые Пики отправляться.

– Мы их на ту сторону выставим, – не растерялся Аллен. – А когда орки порубают гвардию с королем, порубаем орков.

– Это уже не мысль, – задумчиво протянул Тар. – Только поздно. Раньше надо было. А теперь все почти готово. Осталось проверить, как работает наша система и дождаться Диарона.

– Жаль, – мужчина забрал бумаги, свернул и запихал в кожаный футляр. Потом взял из подсвечника свечу, поджег от камина. Залив воском крышку, протянул коменданту, чтобы тот поставил свою печать. – Ладно, пойду, передам сию грамоту гонцу. И пусть проваливает, пока у нас чего не случилось, о чем им знать не стоит.

Аллен вышел из зала. Тар посмотрел на кольцо с печатью, потом чему-то улыбнулся и тоже покинул помещение. Кинув взгляд в сторону лестницы, дракон лишь пожал плечами и направился в противоположную сторону. Общаться с гонцом у него не было желания. С этим справятся и заместители. А ему сейчас хотелось только одного – оказаться рядом с Эссенти.

Небольшой отряд пробирался по темным коридорам. Чем дальше от нахоженных дорог они удалялись, тем более заброшенными выглядели тоннели. Людям и эльфам начало казаться, что они плутают несколько дней, и только гномы уверенно шли дальше.

– Немного осталось, – оглядевшись, приободрил спутников один из гномов. – Сейчас до конца тоннеля пройдем, потом свернем, поднимемся немного, и будет пещера. В ней запас дров должен был оставаться. Там и заночуем.