A Achell - Путешествие верхом на драконе [СИ]

Торговец предупредил, что рысь обладает не самым дружелюбным нравом. Когда ее выпустили из клетки, она осторожно вышла, беспрестанно принюхиваясь и не спуская с нас внимательного взгляда. Я попыталась погладить ее по мохнатой макушке, но рысь предупреждающе сверкнула глазами, давая понять, что не желает фамильярности. Мне ничего не оставалось, как пожать плечами и выйти из магазина, поглядывая на нее. Кошка медленно потрусила следом, будто бы следуя немой команде.

Рысь была красивого темно-рыжеватого окраса с бурыми подпалинами и черными кисточками на ушах. Размером она походила на самую стандартную горную кошку. Гордо шествуя по рынку со своим питомцем, я направилась к магазину одежды. Кошка шагала рядом со мной, но с таким независимым видом, словно была сама по себе.

«Наглая мордашка!» — счастливо подумала я про себя, радуясь столь удачному приобретению.

Из одежды пришлось купить себе пару блуз, теплые штаны, одну куртку из плотной махровой ткани, зимние подбитые мехом сапожки и даже элегантную темно-синюю дубленку с меховым капюшоном на случай сильных морозов. Почти вся одежда красиво на мне смотрелась, и я, довольная, направилась к продовольственным товарам.

Накупив таких же припасов, какие покупал чешуйчатый, заглядываю к местному картографу, прикупив у него карту Дауэрта. Затем отправляюсь к конюшням. Я ведь не чешуйчатый, коней не боюсь и умею на них ездить.

Лошадь пришлось выбирать о-очень долго. Почти все кони, как от огня, шарахались моей рыси. В конце концов, я остановила свой выбор на жеребце темно-серого окраса в яблоках с белыми ногами. Коня звали Бриз. Он был красивым, но, как сказал владелец конюшни, слегка нервным. В остальном же конь был идеален: с большой выносливостью, непривередливостью в пище и, при надобности, достаточной скоростью.

Я с тревогой взглянула на свою кошку. Она спокойно сидела рядом со мной, как ни в чем не бывало, разглядывая лошадей. Бриз испуганно таращился на нее, переминаясь с копыта на копыто. Затем произошло нечто совсем из ряда вон выходящее: рысь посмотрела на меня, словно одобряя выбор коня. Нет, ну серьезно! Вот просто повернулась и едва ли не кивнула, мол «Да, дружище, этот конь нам подходит».

«Ну, раз ты одобряешь…»

Заплатив за коня приличную сумму, я также приобрела коврик вроде тех, на которых мы ночевали с драконом. Заодно еще собрала кое-какие слухи о Малисьерре и тех, кто пытался сопротивляться ей.

В данный момент темная колдунья притесняла короля, пытаясь свергнуть его с престола и истребить их династию. Половина сюзеренов Королевства, а также часть армии орков и некоторые лорды темных эльфов к ней уже присоединились. Сейчас колдунья обладала очень сильной армией. Ходили сплетни о нарастающем сопротивлении, но большинство об этом умалчивало.

Идя по площади, я серьезно задумалась: стоит покупать лук или нет? Охотиться я не умею, да и стреляю плохо. На всякий случай купить? Решив не перегружать Бриза сверх меры, я направилась к выходу из города, зайдя по пути в конюшню за своим конем. Оседланный Бриз уже нетерпеливо стоял, роя копытом землю. Закрепив на нем все свои сумки, я забралась на лошадь.

Рысь стояла рядом, ожидая, когда мы тронемся в путь. На миг я подумала, что не учла одну вещь: как она угонится за конем? Мы будем бежать мерным галопом или рысью, но как же при этом сама Рысь? Она ведь не привыкла долго бегать. Я легонько припустила Бриза в шаг, наблюдая за кошкой. Та нетерпеливо затрусила рядом. Когда я немного ускорила коня, то рысь побежала быстрее. Похоже, маги еще и наделяли своих питомцев дополнительными запасами выдержки и силы. Круто.

Я долго не могла решить, ехать мне по дороге или прокладывать путь через лесные дебри? Пришлось остановить выбор на более диком, но безопасном варианте: не зря ведь Оривиан предупреждал меня о наемниках и шпионах Малисьерры. По пути следовало выбирать более-менее широкие тропинки, чтоб проехать по ним на лошади. Хитрая рысь предпочла бежать по более кустистым и густо заросшим участкам нашего пути, грациозно огибая деревья и перепрыгивая через препятствия.

Когда начали сгущаться сумерки, я спешилась и устроила ночлег.

Разведя костерок, накормила Бриза небольшой порцией овса, затем пустила его пастись, а сама принялась за готовку еды. Рысь убежала куда-то в лес, но вскоре вернулась, держа в пасти двух кролей.

Одного из них кошка слопала сама, а второго великодушно подтолкнула ко мне. Не знала, что она еще и еду ловить для меня станет — полезный навык в путешествиях, однако.

С борзым выражением морды кошка села рядом со мной, старательно вылизываясь. Поджарив себе еще и пойманного ею кролика (а все, что не смогла доесть, отдала и без того довольной рыси), я принялась изучать карту.

Теперь можно было примерно определить свое местонахождение. До следующего города было дней шесть пути. Курс я держала примерно на Золотые Дюны — обширные пустыни (то бишь, на юг), в которых находился один из самых влиятельных городов магов — Небесная Бухта. Кстати, недалеко оттуда должны находиться народы Мисафив — дорруалы. Было бы занятно их повстречать…

Рысь свернулась клубочком на снегу рядом с моей подстилкой. Накрыв Бриза теплым пледом, я устроилась на коврике, укрыв себя всем, чем только можно было. Спустя минут двадцать понимаю, что дела мои плохи, так как зубы начали выбивать уверенную дрожь, и никакие укутывания и тлеющий рядом костер меня не спасали.

— Хей, — процокотала я зубами, обращаясь к мерно сопящей рыси. — Я понимаю, что ты гордое создание, не терпящее к себе излишнего внимания, и уважаю это, но без твоей помощи я в эту же ночь замерзну насмерть. Поможешь мне?

Тяжело вздохнув, кошка встала, отряхнулась и подошла к моей подстилке. Она посмотрела на меня тяжелым взглядом, говорящим: «помни мою доброту», и осторожно улеглась рядом, прижавшись теплым пушистым боком.

— Спасибо, — шепнула я, закрывая глаза. Рысь в ответ лишь фыркнула.

Следующий день прошел примерно так же. Утром кошка принесла мне и себе добычу, после чего мы продолжили путешествие. Вечером того же дня я сидела у костра, задумчиво глядя на рысь.

Стоило придумать ей имя, но что-то я никак не могла вспомнить ничего подходящего. Поймав себя на том, что часто зову ее борзой, решаю остановиться на этой кличке. Ее характер описывался одним словом: борзая. Одно лишь наглое и довольное выражение морды вызывало смех и уважение. Быть может это и странное имя для кошки, тем более выращенной в городе магов, но я, вопреки всему, решила наречь свою рысь Борзóй. Да и к тому же, она вроде как была не против.

Борзáя сладко зевнула, потягиваясь. Бриз с тревогой взглянул на длинные клыки кошки. Хоть он и побаивался ее, было заметно, что сама рысь старается коня лишний раз не провоцировать, что было мне только на руку.