Дмитрий Смекалин - Счастливчик

Следом за министром двора, игравшим роль распорядителя церемонии, присягу должны были принести и все остальные члены совета. Причем первым, как я понимаю, это должен был сделать брат короля и главный конкурент Шаны в борьбе за власть. Я даже стал прикидывать, не пора ли отпустить Марона и переключиться на Эллиля, но обошлись без меня. К трону принц подошел в сопровождении Ияра. И надо признать, что рядом с юным атлетом, задохлик-принц смотрелся довольно жалобно.

Все прошло без накладок. Эллиль покорно опустился на колени и произнес уставные слова оммажа и присяги. Поцелуй тоже покорно вытерпел.

Все! Можно сказать, дело сделано. По-моему, весь зал вздохнул с облегчением. На сменившего перед троном принца Ияра внимания уже почти никто не обращал.

В общем, посмотреть на этот пережиток средневековых церемоний было даже интересно. Первые полчаса. К концу хотелось выть. Но я терпел.

Пока шла церемония, свою хватку съежившегося рядом со мной архимага, я ослабил:

— Больше глупостей делать не будете? Видите, все члены совета одобряют такое решение. И все законно. Не надо путать дело и личные симпатии или антипатии. Надеюсь, ко мне у вас претензий нет? Я просто обещал божественной Шане поддержать ее и делаю это, как умею. Вам просто не повезло. Примите это с философским спокойствием.

Старичок был вредным, но явно не дураком:

— Воин эфира, — прошептал он: — но как? Их же у некромантов не бывает?!

— Как видите, бывают. Более того, я такой монстр, что и магию творю на уровне архимага. Только не надо об этом никому рассказывать. Те, кому надо, об этом знают, а остальным и знать ни к чему. Королева-мать дала понять, что рассчитывает и на вас. Я бы на ее месте таким гуманным не был. Но она — умная женщина и кадрами предпочитает не разбрасываться. Служите верно королеве-матери, и никаких претензий к вам не будет. Должен признать, что маг вы, действительно, очень сильный. Не сильнее меня, но я-то отсюда через некоторое время уеду. Но могу и вернуться. Вы меня поняли?

— Да, должен признать, что королева всех переиграла. Когда только забеременеть успела? Король же супружеское ложе давно на постели любовниц променял. Хотя Шана, надо признать, умеет быть упорной. Недаром передавали, что в последнее время по ночам ее часто в районе королевской опочивальни видели и всегда в сопровождении ее личного целителя.

Так вот почему Шана никогда со мной свидания продлить не желала. Интересно, она только снаружи королевской спальни ходила или и внутрь прорывалась? Скорее всего, именно симулировала и прислуге на глаза попадалась специально. Впрочем, как говорится, лучше не вдумываться. А то от таких мыслей на душе противно делается. Хотя… Жениться на ней я точно не собирался, что она замужем, знал. Какие могут быть претензии. Главное, что нам друг с другом хорошо было. В этом я уверен.

В отличие от Шаны, прочитать эмоции архимага я, к сожалению, не мог. Как светлый маг он был куда опытнее меня. И знал несоизмеримо больше. Но, как многие сильные и самоуверенные люди, за своим лицом он следить не привык. Просто не считал нужным скрывать от других свое настроение. Так что его закрытость в ментальном плане не мешала мне понять, что, по крайней мере на текущий момент, с признанием регентом королевы он смирился. Потом, возможно, будет интриговать, но, думаю, Шана знает, что с этим делать. Так что приносить присягу я отпустил его одного почти спокойно. Не ошибся. Все прошло без эксцессов.

Но все-таки интересно, чьего же ребенка Шана собралась сделать местным королем?

Переворот, а по сути, это был именно государственный переворот, прошел спокойно. Даже мягче, чем когда Александр I Павла менял. Там к власти вернулись Екатерининские вельможи, а здесь те, кто правил, так и остались сидеть на своих местах, отбив попытку оппозиции их подвинуть. Никто ничего не потерял, все остались при своих, так что даже сторонники Эллиля не слишком расстроились. Ну, не вышло в этот раз. Но там ребенок еще родиться должен, вырасти. За это время всякое может случиться, в том числе и с королевой-матерью. В крайнем случае, сохранившие власть старички естественным путем вакансии освобождать будут. Так что перспективы не перекрыты.

В результате даже никакого расследования смерти Мели не проводилось. Официально — умер от желудочных колик (очень может быть, что так и было, яд все-таки). Неофициально винили в его смерти алезийцев, но без накачки патриотизма. Страна к войне не готова, мобилизация с перспективой скорой гибели лучшего трудоспособного населения никому не нужна. А королева-мать какой-нибудь способ отыграться придумает. За разгром армии кочевникам уже отомстила, хоть и с помощью некромантов. Атраки до сих пор по степям от собственных зомби бегают. Конечно, не по-рыцарски получилось, так и королева женщина. И народ свой по-женски бережет и жалеет, потери в этой компании были самые незначительные.

Не знаю, насколько народ поверил во все эти истории, но, по крайней мере, в столице было все спокойно. А делегация студентов Алезии без помех, но и без помпы, убыла восвояси. Под охраной гвардейцев, чтобы до границы без эксцессов добрались. Произошло это не сразу, недели через две после смены власти, так что, думаю, алезийцы, нервничавшие от подвешенного состояния, тоже были счастливы отбыть домой.

Все было логично. Но, неожиданно, в ту же компанию попал и я.

То, что наши с Шаной свидания прекратились, было ожидаемо. Королева-мать должна беспокоиться о вынашивании здорового ребенка и являть собой образец морали и порядочности. Какие тут любовники?! Тем более, что я иностранец и некромант. То есть — не просто чужой, а совсем чужой.

Я это понимал, и не обижался. Более того, внутренне посмеивался, что никому даже в голову не приходит, насколько я чужой. Чужой не Каруну, а этому миру. Так что сидел в гостевом доме и не высовывался. Во дворце появлялся изредка по специальному приглашению. И только на какие-нибудь переговоры, где Шана хотела предъявить сильного союзника.

На самом деле, это случилось всего два раза и в первую неделю. Один раз, когда она с магами беседовала, а другой — с какими-то офицерами из пограничных крепостей. Потом она с ними еще не раз встречалась, но уже без меня. И, вообще, старалась без меня обходиться, но, думаю, незримое присутствие архимага-некроманта, оказавшегося сильнее здешнего председателя Коллегии, ей помогало. По крайней мере, я на это надеялся.

Только вот через некоторое время мое присутствие, наоборот, стало мешать. Объяснила мне это с глазу на глаз, удостоив единственной за две недели личной аудиенции. Сцену она мне устроила в лучших бабских традициях, со слезами, повисанием на шее, заламыванием рук и жаркими поцелуями. Если бы не "ощущение эмоций" поверил бы абсолютно. А так…