Александр Ковальков - Высшая ставка (Мк)

- Похоже, ты перехитрил сам себя, - раздался женский грудной голос.

Действительно, заклиненная кроватью дверь, не позволяла мне сбежать, путь через окно тоже перекрыт. Остаётся только драться, и надеяться на чудо. Самострел в данной ситуации бесполезен - магический щит отклонит стрелки с лёгкостью. Кидаю быстрый взгляд на лежащий на тумбочке пистолет. Женщина перехватывает мой взгляд и свободной левой рукой поднимает мой пистолет.

- Думаю будет символично, если ты умрёшь от своего же оружия. Считай это маленькой местью за иголки. Очень уж неприятно организмом яд перерабатывается.

Выстрел звучит оглушительно, комнату заволакивает дымом и я, стараясь успеть, пока противница дезориентирована и неверяще пялится на культю вместо кисти левой руки, вновь бросаюсь в атаку. Меч удаётся жёстко блокировать правым кинжалом, левым полосую свою, теперь уже несостоявшуюся, убийцу по горлу. Следующим движением бью её шипом на рукояти в висок. Хруст и мёртвое тело валится на пол.

- Чёрт, это было близко.

С трудом перебарываю нервную дрожь отходняка. Присев на корточки, стягиваю маску с трупа. При жизни это была симпатичная девушка лет двадцати пяти. Где-то глубоко внутри душу робко жалит огонёк сожаления. Жалит и тут же испуганно отступает. Никто не заставлял эту женщину браться за заказ, как и вообще становиться на путь Шанкриса. Она сама выбрала свой судьбу.

Я даже могу себе представить как именно моя несостоявшаяся убийца выбрала эту стезю. Адели не подошла, Дамулу не угодила слабой аурой, Аргел вообще редко принимает женщин в ряды своих прямых последователей, Шкилле... Чистым ремесленникам практически невозможно выжить, может она и смогла бы стать мастером, но до этого надо пройти долгий и тернистый путь. Жить же на положении дамочек, зарабатывающих своим телом и со страхом ожидающих очередной арены - явно оказалось не в её характере. Вот и выбрала она в свои покровители Шанкриса и, судя по умениям, успела продвинуться довольно далеко для начинающей.

Ладно, пора заняться делом. Обыскав труп, стал счастливым обладателем четырёх вполне годных для метания ножей в ножнах скрытого ношения, короткого меча в локоть длиной и отличного стилета. Из магических предметов три непонятных амулета - их отложил в сторону, используя для этих целей лезвие ножа. Прикасаться голыми руками к потенциально опасным предметам посчитал неоправданным риском.

Раздавшийся стук, отвлёк от процесса мародёрки.

- Кто там?

- Хозяин. - Буркнул голос за дверью. - Что там у тебя за грохот был?

Взглянув с помощью ангра, сравнил ауру пришедшего с хозяйской. Вроде он, хоть я пока и не очень в этом разбираюсь. Отодвинув кровать, разблокировал и открыл дверь.

- Незваная гостья приходила. Пришли кого-нибудь прибраться. И мне бы помыться и постираться.

- Да уж, уделался ты знатно. Тебя кто вообще учил? Это ж надо, додумался человеку горло резать стоя перед его лицом. Ладно, пять серебряных и можешь воспользоваться купальней, девки за это время постирают твои шмотки и уберут тут всё.

- Угу, спасибо.

Блин, одни расходы! Надеюсь часть трофеев удастся продать и покрыть убытки. Впрочем... наклонившись к трупу, вырезал ангр - его стоимость сложно оценить в деньгах. Особенно для меня.

Умывшись и вернувшись в прибранный номер, восстановил ловушки, положил принадлежащий ранее убийце и подобранный во дворе арбалет, и снова устроился медитировать и продолжать знакомство с ангром. Так, на чём меня так грубо прервали? Ах, да, точно. При убийстве живого существа, когда душа покидает тело, она рвёт ауру на части. Часть аурных кусков остаётся в теле, благодаря чему его можно поднять в виде нежити. Ещё часть уходит вместе с душой на перерождение. Но самое главное - очень большая часть осколков ауры выплёскивается в мир. Очень часто из таких кусков потом образуются духи.

Так вот, ангр помечает убиваемое тобой существо и его душа отправляется прямиком к твоему богу покровителю. В то же время ангр впитывает разлетающиеся крупные аурные куски убитого. Мелкие же осколки прилипают к твоей ауре и постепенно поглощаются.

Разумеется, для бога важна душа. А вот мне с неё ни горячо ни холодно. Зато от прилипших осколочков ауры погибшего моя собственная энергетика получает мощную подпитку и строительный материал, что может заменить (или дополнить) длительные и нудные медитативные тренировки по усилению собственной энергетики. Главное тут почаще посещать храм и молиться покровителю, тогда негативных последствий от поглощения в виде изменения характера и лёгких мутаций можно избежать. А вот из уловленных ангром крупных аурных кусков слуги бога могут очень даже не плохо усилить тебя уже целенаправленно, вживив в твою энергетическую оболочку нечто вроде готового магического плетения, позволяющего не самому долго и нудно строить заклинание, а просто напитать силой и в доли секунды использовать мощное плетение. Возможен также вариант сращения приживлённых кусков ауры с нервной системой, костями, мышцами и сухожилиями, повышая твою скорость реакции, силу и выносливость. По эффективности этот метод превышает приём эликсиров под наблюдением целителя и постоянных тренировок, хотя и не заменяет это полностью.

Кроме того, для обладателя ангра очень важен тот факт, что даже при смертельных ранениях он удерживает душу носителя на протяжении довольно длительного времени, не позволяя телу окончательно умереть. Если друзья-соратники сумеют дотащить смертельно раненого до опытного целителя, то вполне есть шанс выжить. Разумеется, если тебе не отрубили голову, не вырвали сердце или не нанесли каких-либо ещё критических повреждений, после которых поддержание жизни и исцеление невозможно.

Но не стоит забывать, что ангр хоть и продвинутый, но костыль. Последователи Дамула и Шкиллы стараются развить свою чувствительность с помощью ангра, но как можно дольше оттягивают момент вживления в свою ауру постоянных плетений, тренируя энергетику естественным путём. Последователи же Аргела, наоборот стараются изначально стараются поднять свои физические параметры за счёт обычных тренировок, употребления зелий и помощи целителей, изначально вживляя в свою ауру плетения. И тот и другой подход имеет свои плюсы и минусы. Мне же придётся пройти по тонкому краю, стараясь уравновесить и то и то. А для этого желательно уделить и физическим тренировкам, и медитациям уйму времени и сил, не забывая при этом о помощи целителей. Самое плохое, даже не представляю стоимость зелий и услуг целителей. Но, учитывая цены на захудалую комнатушку в задрипаной таверне, моих остатков денег не хватит ни на что. Следовательно, передо мной во всей своей красе встаёт вопрос: "А как жить дальше и чем зарабатывать себе на хлеб насущный?". Особенно учитывая, что я хоть и состою в ночной гильдии, но убивать людей только за то, что они перешли дорогу тому, кто по каким-то причинам не смог или просто струсил вызвать их на дуэль - против моих принципов. А, пожалуй единственное, против чего я не пойду ни при каких обстоятельствах - это мои принципы.