Александр Ковальков - Высшая ставка (Мк)

Признаюсь, бродить по джунглям в одиночку, пытаясь стать для них своим, и делать то же самое под руководством опытного рейнджера - две большие разницы.

Начать с того, что Люц с первых же секунд заставлял не просто незаметно ходить по лесу, но и подмечать всё на своём пути. Если раньше я интуитивно огибал опасные места, то сейчас рейнджер требовал делать это осознанно. А как это сделать, если опасности не видишь, но подсознательно чувствуешь? В итоге, на проход сотни другой метров, тратилось минут по пятнадцать, хоть раньше проскакивал их не замечая.

До вечера бородач вдалбливал в мою бестолковую (под конец и сам начал так считать) голову азы необходимых знаний и умений обитания в джунглях. Вычитанные в ангре описания животных и растений наконец стали приобретать привязку к действительности. Ранее интуитивно обходимые стороной кочки, скопления корней и лиан, наконец приобрели в сознании ассоциации с конкретной опасностью.

Например в сросшихся в тугой клубок стеблях невысокой травы очень любят прятаться маленькие, буквально с ладонь длиной змейки зелёно-жёлтого окраса. Заметить их очень трудно, если не знать куда смотреть, а потревожить - смерти подобно. Эти гады, пользуясь магией, вполне преодолевают толстую кожу сапог и впрыскивают в ступню яд, от которого в течении двадцати секунд приходит паралич, а за ним и медленная мучительная смерть.

Или взять так удобно свисающие с обладающего длинным стволом и раскидистой кроной дерева лианы, по которым можно легко взобраться на ветви, увешанные крупными жёлтыми плодами, ценимые как алхимиками (пока зелёные), так и поварами (когда спелые). Всё бы ничего, но эти лианы и плоды кишмя кишат насекомыми, укус которых практически безвреден, но если в течение короткого промежутка времени тебя укусили пару сотен раз, то можно заказывать заупокойную.

А в низких колючих кустах с сиреневыми цветочками и длинными загнутыми колючками любят прятаться мелкие грызуны по размерам с земного зайца. Мясо у них вкусное и нежное, его охотно скупают трактирщики. Вот только грызуны эти - ночные животные, обитающие стаями от двух до девяти десятков особей. Учитывая же коллективное ментальное поле, способное ошеломить агрессора (ну или добычу, это уж кому как) и присущую практически всем животным материка всеядность, они представляют из себя нешуточную угрозу.

Десятки и сотни различных ухваток и хитростей, способствующих выживанию в диких лесах следовали одна за одной. К концу дня голова раскалывалась неимоверно. Кроме того, Люц буквально вбивал в мою голову привычку передвигаться в состоянии медитации. Причём, когда я говорю вбивал, я именно это и имею ввиду. Голова пухла не только от обилия новой информации, но и от подзатыльников, от которых не спасали все мои предыдущие годы занятий рукопашкой. Слишком быстрым оказался бородач, я просто не успевал реагировать на его удары.

Каюсь, иногда хотелось на такие выпады ответить погружением клинка в кишки, да с проворотом. Останавливало то, что никогда до этого не считал себя самоубийцей. Не важно даже, что против Люца я ничего не стою. Важно то, что пытаясь осознанно, а не на одних инстинктах, перемещаться по лесу, я делал столько глупых и детских ошибок... Пожалуй, некоторые подзатыльники рейнджера только за первый день учёбы раза три спасли если не от смерти, то от тяжёлых увечий точно. Нет, действуя на инстинктах я может и не сделал бы грубых ошибок, но и прошёл бы мимо возможности слегка обогатиться или подготовить ловушку возможным преследователям. Наука выживания стоит нескольких болезненных тычков, а значит нечего пенять на наставника за не слишком гуманные методы.

Казалось бы: зачем в лесу передвигаться в состоянии медитации? Ответ на самом деле прост. В обычном состоянии ауры, магические потоки имеют свойство огибать её, образуя лёгкие завихрения Сил. По этим завихрениям многие хищники (или не дружественные маги) могут обнаружить тебя и попытаться сделать закуской. Во время медитации же мне предстояло раскрыть ауру на пропуск энергии сквозь себя, при этом восполняя запасы силы не более чем на несколько долей процента от пропущенного. При более высокой скорости поглощения опять-таки возникала возможность быть замеченным. Кстати, даже эти доли процента впитываемой Силы также по требованию Люца приходилось регулировать в ту или иную сторону, как только он извещал об условном вхождении в зону обитания тех или иных хищников. Если освою науку такой медитации, то вполне смогу незаметно пополнять запасы магической энергии в ауре под носом практически любого противника, сам оставаясь незамеченным. За три дня учёбы я достиг довольно неплохих для новичка успехов: пятнадцать секунд удерживался в заданных параметрах в движении, затем количество впитываемой Силы постепенно возрастало, а через минуту переходило в обычное для стандартной медитации. Находясь в неподвижном состоянии, мог удержаться в необходимом состоянии медитации до десяти минут. Настройка на медитацию также проходила в течение пяти и одной минуты соответственно.

Однако, при всех положительных моментах, учёба Люца несла и негативный эффект. К такому выводу я пришёл на третий день с начала обучения. Каким бы отличным рейнджером ни был бородач, но он противопоставлял себя окружающей природе. В то время как для меня было предпочтительнее то восхитительное чувство единения с природой, испытанное во сне. В компании наставника это чувство, итак не особо сильное, невольно притуплялось, как бы говоря: "Он не один из нас! Пока ты рядом с ним, не рассчитывай стать единым с окружающим.".

Этот момент отторжения бывалого рейнджера природой мне никак не удавалось понять. Нет, он не был в джунглях чужим, но не был и своим. Иными словами, те опасности, которые я проскакивал на инстинктах, он проходил только благодаря знанию леса и предельной внимательности. Я в джунглях отдыхал душой и телом, щекоча нервы постоянным предвкушением возможной встречи с затаившейся опасностью. Он - предельно напряжён и сконцентрирован.

Но при всей разнице наших отношений к окружающему, передаваемый Люцем опыт был поистине неоценим.

За три дня, прошедших с момента передачи добычи, люди Сайрекса ад'Ламана ничем не напоминали о себе, но всё равно было не по себе. Ну не верю, что так просто сойдёт с рук моя борзота. С другой стороны, у меня есть ещё неделя покинуть город. Скорее всего, команду "фас" дадут по истечении этого срока. Учитывая, что барон Сликер ад'Фрине всё ещё собирает караван с необходимыми товарами и, главное, с людьми в свой город и пока не собирается выступать, покидать Гелн мне придётся в одиночку. А это значит, по моему следу пойдут люди Сайрекса. Покарать наглеца-одиночку, оскорбившего людей могущественного клана не только словом, но и действием - дело чести. А в этом мире слово честь - не пустой звук.