Александр Ковальков - Дикий: Жрец Проказницы

В ситуациях, когда нанесено кровное оскорбление, результат может быть только один - смерть одного из противников. Способ убийства тут не важен. Противники могут пользоваться всем, включая магию и метательное оружие, так что особо по этому поводу я не волновался. В своей победе я был уверен. В этом же был уверен и барон, заметно сбледнувший с лица. Вот только вмешалась ещё одна сила, до этого момента представлявшая для меня неизвестную величину.

- Тримион а'Кронк, я, Камар ад'Лека, вызываю тебя на дуэль. Ты поступил против чести, нанеся подлый удар не ожидавшему нападения моему другу барону Тирну а'Шерму. За это ты поплатишься, своей жизнью. К сожалению, - на до этого бесстрастном лице отразилась тень эмоций, - я не могу настаивать на проведении дуэли до улаживания твоих разногласий с бароном. Однако, в случае, если ты выживешь, то наша дуэль состоится на рассвете следующего дня после окончания вашей дуэли. Думаю, род а'Калине, - лёгкий кивок, долженствующий обозначать поклон, в сторону Касси, - не будет возражать, если дуэль мы проведём там же - на полигоне гвардейцев.

А вот и адепт боя обозначил свою позицию. Что же, этого следовало ожидать. Тирн изначально планировал нарваться на вызов. Вот только он рассчитывал на обычную дуэль, в которой вправе выставить вместо себя защитника, а нарвался на вызов за оскорбление рода. Причём, не только моего, а ещё и рода графов Паларских. Что же, Камар ад'Лека нашёл способ сойтись со мной в поединке и после смерти своего друга, а может и просто нанимателя. Понятно также его желание провести дуэль там же, где и я с бароном - на полигон посторонних не допустят, тогда как на обычных дуэльных аренах вход зрителям не воспрещён. Адепту просто не нужны зеваки, которые разнесут по всему городу, что это был не поединок, а фактически убийство беззащитного - официально у меня нет ни одного мастерского звания. Слухи конечно пойдут, но кто будет обращать внимание на слова гвардейцев, ведь всей аристократии Палара давно известно о моих с ними дружеских отношениях. Мне же граф не откажет в такой малости как использование арены для тренировок гвардейцев для своей дуэли. Вот и выразил Камар своё пожелание о месте проведения дуэли исходя из этих факторов. Могу конечно ошибаться, но не на много.

Понимая, что в честном поединке с адептом боя у меня нет шансов, я распрощался с Касси и поднял на уши всех своих знакомых с одной единственной целью: узнать о Камаре ад'Лека и его окружении всё что только можно. Вплоть до расписания посещения туалета. Можно конечно и уклониться от дуэли с адептом, благо повод для неё высосан из пальца, вот только что-то подсказывается мне, что это не решение проблемы, а только её отсрочка. Причём, шансов подготовиться к следующей нашей встрече у меня уже не будет.

Поиски информации и привели меня в дом Камара под видом слуги. Жаль, что я не могу его просто убить ударом со спины - адепт боя находится под покровительством Аргела. А этот бог не простит внезапной смерти своего адепта от руки человека, вызванного тем на бой по всем правилам. Даже причинить существенный вред здоровью не могу. Но то здоровье физическое... Да и понятие "существенный" - довольно растяжимое.

Особнячок Камара ад'Лека оказался небольшим двухэтажным домом с клочком зелени вокруг него, в Среднем городе, в районе, в котором селятся зажиточные, но небогатые люди. Архитектура его не блистала изысками. Основной упор при строительстве дома явно делался на неприступность в случае обороны. Даже окна выглядели скорее как широкие бойницы. Смотрелся он не то чтобы обшарпано, но кое-где внимательному взгляду открывались едва заметные следы применения боевой магии, указывая, что хозяева ведут неспокойную жизнь и дом не зря столь походит на мини крепость.

Из истории города я знал, что в Палар несколько раз врывались захватчики, доходя почти до верхнего города. Последний раз такое происходило около ста лет назад. Видимо тогда дом и получил свои боевые шрамы.

Обычно адепты боя очень обеспеченные люди, мастерство профессиональных воинов, находящихся под покровительством бога и посвятивших всю жизнь оттачиванию и совершенствованию своих навыков, ценится у всех правителей, и поставить такого воина к себе на службу считается очень почётным. Это баснословно дорогостоящее удовольствие пользуется неистребимой популярностью и спросом. Но роскошь внутреннего убранства дома поразила меня до глубины души.

Множество статуэток, картин, гобеленов и прочих предметов, призванных услаждать взор хозяев и гостей, заодно показывая последним богатство первых, причудливым образом переплеталось с огромным количеством всевозможного воинского снаряжения, развешанным по стенам. Все клинки, арбалеты, луки, щиты и доспехи были отличного качества, на многих были заметны вмятины и зазубрины, свидетельствуя о некогда боевом прошлом. Да и сейчас любое из имеющегося в доме оружия можно было пускать в ход не задумываясь, достаточно только снять его со стен.

Но если орудия убийства выглядели здесь естественно и органично вписывались в облик дома, то нарочитая роскошь остального убранства казалась лишней и привнесённой недавно.

Конечно, это можно списать на то, что Камар на протяжении тридцати с лишним лет отсутствовал в Паларе, продавая свой клинок и магическое искусство тем, кому оно требовалось, и вернулся обратно только полгода назад вместе с молодой красавицей женой. Однако странно видеть, что человек, посвятивший всего себя совершенствованию в различных техниках убийств себе подобных, позволил жене столь разительно менять внутреннее убранство своего жилища в угоду роскоши, а не целесообразности. Ведь всё оружие было расставлено и развешано так, чтобы его можно было моментально выхватить и, не теряя ни мгновения, применить по прямому назначению - убийству и защите. Но, вот несколько картин, втиснутых между клинками, мешали быстро выхватить мечи из ножен, упираясь своими резными рамками из дорогущего дерева в рукояти мечей. Вот статуэтка на небольшом пьедестале, заставляет сделать несколько лишних шагов, огибая её, чтобы дотянуться до копья... И таких малейших нюансов оказалось целое множество.

"Мой дом - моя крепость" - это расхожее на земле утверждение как нельзя лучше должно подходить образу жизни адепта боя. Но аляповатость и чрезмерность дорогущих но абсолютно бесполезных в военных действиях (если это не война с чрезмерной толщиной кошелька) вещей наводила на разные мысли.

Видимо слухи, о транжире-жене и подкаблучном состоянии Камара, имеют под собой все основания. Ну не может адепт боя, находящийся в здравом уме, позволить так издеваться над функциональностью, снижая обороноспособность своего собственного жилища в угоду роскоши.