Галина Гончарова - Маруся. Попасть - не напасть [СИ]

Но за стол девчонка села послушно.

Я кивнула на крынку и тарелку. В крынке было молоко, в тарелке, прикрытые сверху, чтобы не подсыхали, сыр и хлеб.

– Ешь.

Голод – не тетка, девчонка поиграла минут пять в независимость и принялась жевать. Я сидела напротив и молча ждала. Нил спокойно, словно и драки не было, спал у себя в колыбельке. Хороший ребенок.

Кстати – свежеокрашенный хной. И веснушки я на личико навела… Даже не пискнул, маленький. Умничка.

Наконец, еда кончилась, и Аринка посмотрела на меня с прежним вызовом. Но уже спокойнее.

– И что теперь?

– Почему ты сегодня удрала? – тихо спросила я.

– Потому что маменькины гости и меня уже замечают, – огрызнулась Арина. – Что, не понимаешь? Мне с этими уродами на сеновал неохота… и мать тут не поможет, не вступится!

Не факт, что и заметит.

– Понимаю. А брата чего бросила?

– Он шавку эту искал…

– Помогла бы найти – и ушли бы вместе.

– С чего это?

– С того, что он твой брат. А ты его бросила. Это – хорошо?

Арина независимо вздернула нос.

– Ничего с ним не… или?..

Ага, сообразила.

– Ваню едва не покалечили. А Петя молодец, спрятался.

– Ваню? – вот теперь Арина побледнела. Старшего брата она любила.

– Его. У нас есть Ваня с сильными ушибами и сотрясением, есть перепуганный Петя, напившаяся мать и дохлый Карп.

– К-как? – не сразу осознала последнее Арина.

– Удар хватил. Сколько водочку не пить, а гробу быть, – сымпровизировала я.

– Туда и дорога. – Арина не стала ломать комедию.

– Кто бы спорил. А вот куда ты дойти хочешь?

– Чего?

– Вот-вот. Чего ты хочешь?

Арина задумалась.

– Ну… чтобы замуж, свой дом, чтобы дети…

– И кто у нас жених?

– Никто, – шмыгнула носом девчонка.

– А если честно? Или мне тебя к фельдшеру за косу оттащить? Чтобы проверил?

Судя по покрасневшей морде – стоило. Мне захотелось побиться головой об стол.

Дура, ёжь, какая ж дура!

– Значит так. К фельдшеру сходим. Тайно, чтобы разговоров не было. А теперь рассказывай, кто, что и как.

– Зачем?

– Арина, ты хоть понимаешь, что ты себя, фактически, лишила будущего? Что на тебе никто не женится, что этот парень может тоже тебя бросить в любой момент, что…

Промывала я мозги девчонке долго. Но выяснила пару приятных моментов.

Петтинг был. Полноценного контакта у сопляков не было, хотя парень на нем и настаивал. Но Аринка пока не давала, и то хорошо.

Имени мне не назвали – тоже пока.

К фельдшеру сходить согласились.

И с моими доводами согласились тоже.

Что надо не потискаться за сараем, а замуж. А это дело уже не в ведении парня, а в руках его родителей. И кто им понравится больше?

Сопля из плохой семьи или помощница старшей сестры? Успешной и богатой, что тоже немаловажно? Приданое-то Арине нужно…

А раз так – давай, помогай.

С братьями повозись, с хозяйством, мне скоро некогда будет, вот возьми на себя часть обязанностей…

Нельзя сказать, что Арина была от этого в восторге. Но…

При неудаче она ничего не теряла. Нельзя потерять то, чего у тебя и так нет.

При удаче…

При удаче она получала хороший выигрыш.

Приданое, репутацию, свадьбу, избавление от всех нас… плохо?

Вряд ли.

И требуется всего лишь потерпеть пару месяцев, там будет ясно, стою я чего-то или нет. На это Арина со скрипом, но согласилась. И обещала с парнем хоть и встречаться, но ни до чего серьезного не доводить. Замуж ей хотелось.

Я смотрела и понимала – соврет.

Не по злобе или глупости, просто мамашина генетика. От осинки не родятся апельсинки, знаете? Вот Арина похожа на свою мать. Тоже пообещает, соврет, забудет, не со зла, а потому что в критический момент думает нижними полушариями. С парнями проще. Ваня слишком долго отвечал за семью, привык мозгами работать, Петя еще мелкий, из него можно что-то приличное вылепить… надеюсь. А тут самый худший вариант. Время упущено, возраст критический, да еще либидо проснулось. А его уже хлороформом не уложишь, оно уже мозг отключает. Качественно…

Но на какое-то время внушения хватит, потом придется повторять.

А потом… Выдать бы ее замуж, да и вздохнуть спокойнее.

Две дуры на один дом – это многовато.

Следующий день прошел спокойно, если не считать страданий матери.

Первым делом я взяла Арину за шкирку и оттащила в тот же магазин готового платья. А там безжалостно обломала все девичьи мечты.

Никакого розового, красного с черными кружевами, зеленого в полоску, да, и вон то, с жутким вырезом до пупка тоже уберите подальше. Авось, оно и найдет свое огородное пугало.

В темно-синем платье фасона «Мэри Поппинс» Арина стала похожа на человека. Конкретно – на гимназистку.

Ребенка я ей все равно не доверила, Нил начинал кряхтеть уже в первом приближении, но сумку – вполне.

Мы купили ей ботиночки из козлиной кожи, потом я подумала и отвела сестрицу к местному куаферу. Получилось вполне неплохо.

Арине подстригли челку, вытянули несколько вьющихся прядей и по-новому заплели косу. Получилась очень даже симпатичная девушка, а что тощая, не по местной моде… так что ж?

На всякую фигуру есть свои ценители.

– Красное платье мне нравилось больше.

– В нем ты бы выглядела, как дешевая девка с панели.

Ворчала Арина больше по привычке, так что я тоже не сильно спорила. Ясно же, девочка довольна.

– Я не…

– Знаю. Теперь и остальные это знают. Встречают-то по одежке…

– И ботинки эти…

– Обычные ботинки, даже почти без каблука. Привыкай, не век в лаптях ходить.

– Угу…

– А ты как думаешь? Развернемся – будешь и к каретам привыкать.

Арина шмыгнула носом и получила легонький подзатыльник.

– Еще рукавом сопли вытри. Платка нет? Ну хоть лопух возьми… высморкайся.

– Угу… куда мы сейчас?

– В околоток.

Я навестила околоточного, уточнила насчет Перелукина – проблем не будет.

Удар же.

Уже и тело родным отдали, чтобы похоронить по обычаю.

Узнала насчет заключенных.

Да, есть такое.

И тут есть интересная градация.

Вот воров, убийц, и что интересно – политических преступников, мгновенно отправляют на рудники. А тех, кто попроще, оставляют. Почему так?

Рудники, это считай, приговор.

Угольный забой, медный…

Я это отчетливо понимала. Туберкулез, чахотка, по-местному, рак во всех видах, а астма – и вовсе вроде разминки. Условия там именно, что каторжные.

А вот мелкая шушера…

К примеру, не вор, но задолжал, а расплатиться не может.

Нахулиганил. Общественный порядок нарушил.

Да и то же ворье – до определенной суммы у них есть шанс не попасть в рудники. Хотя управляющий Демидовых очень просил…

Намек я поняла.

– А если я тоже… буду благодарна?