Галина Гончарова - Маруся. Попасть - не напасть

Ваня отлично понимал, что сам он, как глава семьи, не справился. Не смог.

Пять лет назад ему всего одиннадцать было. И что он мог? Мальчишка мальчишкой.

Глава семьи?

Конечно, все забрала в свои руки мать. И деньги, и хозяйство, и старый дом их продала, хотя там и была развалюха, и сюда они переехали…

Мать принимала решения. И служили они только одному, чтобы ей было удобно. А Ваня…

Стукнуть кулаком по столу?

Поучить мать вожжами?

Выгнать того же Карпа?

Вот что мог сделать мальчишка? Да практически, ничего. Бился, что та рыба об лед, пытаясь хоть как-то облегчить жизнь младшим. И понимал, что не справляется, не может, не…

Даже если Маша – не та… плевать!

Он первый будет ее отстаивать. Это Аринка губы кривит, она дура… в мать пошла, чего уж там. Лучшее, что с Аришкой можно сделать – это за хорошего мужика замуж пристроить. Чтобы и неглупый, и хозяйственный… где ж такого взять?

Надо с Машей посоветоваться об этом. Она поможет. А то девка уж заневестилась, видел Ваня, какими глазами на сестру парни смотрят.

Надо, надо поговорить, мало ли что…

Принесет в подоле, все, считай, жизнь кончена. Либо за вдовца какого с детьми идти, либо в монастырь, либо старой девой век куковать, либо гулящей станет…

Нет, такой судьбы он для сестры не хотел. Обязательно поговорить надо с Машей.

Интересно, а сама Маша замуж не собирается?

Ваня подумал пару минут и решительно покачал головой. Нет, не похоже.

И сегодня… странно это, конечно. Ну и ладно, что вышло, то вышло. Он в любом случае будет на ее стороне.

Нашли они ребенка. И все тут.

Маша – его сестра. И любой, кто вздумает с этим поспорить, получит первым делом от Ивана.

Парень увидел ШАНС. И упускать его не собирался. А остальное… мораль, нравственность, поиски истины… а вы никогда краюхой хлеба в день не обходились?

А мешки пятипудовые не таскали?

А зимой в дырявых валенках на босу ногу не бегали?

Нет?

Тогда придержите языки, господа. И не осуждайте тех, кто все это проделывал. Нищета не способствует высокой духовности. И Ваня ее хлебнул с избытком.

Та Маша, не та Маша…

Да хоть бы и нечистая сила… тьфу-тьфу-тьфу…

Ведь и правда Петруша мог без ноги остаться.

А еще было в этой Маше что-то такое, надежное. Ваня смотрел на нее, и понимал – их не бросят. А раз так…

Это – его сестра.

Точка.

Куда я направилась на следующее утро?

А вот и не угадали.

В магазин готового платья я направилась. Потому как встречали, встречают и встречать будут только по одежке. Так что я взяла Ваню – и пошла прямиком по нужному адресу.

Да и малыша пришлось взять с собой. Ибо разверещался он сиреной, стоило мне только выйти из комнаты.

И как поросенок отличает?

Вот в нужник – можно. Я ночью выскакивала.

А по делам – не смей! Особенно без него!

Ладно, заодно и краску надо подыскать. Перекрашу-ка я его в рыжий цвет. Хной. Смывается долго, держится хорошо и стопроцентно натуральный краситель. Никакой аллергии.

Магазин я нашла не сразу.

То, что посоветовал Ваня, мне решительно не подошло. Тряпье – тряпьем, на безрыбье сойдет, а для моих целей уже не годится.

Найденный мной магазин явно был более дорогим, ну и ладно. Главное, чтобы они сделали то, что нужно мне. Я толкнула дверь и вошла.

Ко мне тут же повернулся приказчик.

– Сударыня? Сударь?

И столько удивления в голосе! Столько… есть такое у продавцов, когда они презирают клиента. Исключительная вежливость с немалой долей змеиного яда.

Меня таким отродясь не сдвинуть было. Я насмешливо улыбнулась.

– Любезнейший, мне нужно платье. Молодого человека нужно приодеть. А еще мне нужен слинг. [13] Слинг (англ. sling – перевязь), или бэби-слинг (англ. baby sling) – тканевое приспособление разных конструкций, используемое для переноски ребёнка в первые месяцы жизни и до 2–3 лет.

– Простите, сударыня?

Приказчик явно растерялся. Я насмешливо подняла брови.

– Вы не знаете, что такое платье?

– Я нас замечательный выбор, сударыня. Но… вот это… слинг?

– У вас такого не продается? Но возможно, ваши швеи мне его сделают?

Я бы и сама, да вот проблема – слинг должен был подходить к платью. То есть ткань должна быть в гармонии, а дома… дома у нас такое тряпье, что на пугало надеть постесняешься.

Мамашшшша!

– Начнем с платья, – решила я.

Спустя двадцать минут я выбрала то, что мне нужно.

Серое платье когда-то явно принадлежало богатой даме. Хорошее дорогое сукно, тяжелое и плотное, классический покрой, закрытый лиф, мелкие пуговицы, ворот стоечкой, никаких рюшек и оборок. Из недостатков – подол чуток обтрепался, рукава, и на кармане небольшая дырка. По размеру – подходит, разве что чуть длинноват подол и чуть свободна талия. Это – не страшно. Пояс найду.

– Это – заштопать. По подолу и рукавам пустить оборки.

– Ээээ…

– Узкую ленту черного цвета, – распорядилась я. – Сколько нужно времени исправить?

– Сейчас я позову девушку, – нашелся приказчик.

Не во всех магазинах готового платья, но здесь это было. Хотя и чуть дороже. Швея, а то и не одна. Покупаешь платье, меряешь, и можно подрубить, что-то пришить, если не подходит…

Да, услуга стоит денег. Но не ходить же чучелом?

Девушка-швея появилась ровно через минуту. И выслушала мой заказ.

– Хорошо, сударыня.

– А еще мне нужен слинг для малыша.

– Сударыня?

– Объясняю. Берете кусок ткани, сворачиваете вот так, здесь и здесь прошиваете… я понятно?

– Да, сударыня.

– Есть у вас серая или черная ткань для него?

– Черная, сударыня.

– Хорошо бы саржу…

– Есть такая, сударыня.

– А пара колец вот такого размера? Металл или дерево?

– Д-да…

Примерно десять минут ушло на объяснение – как правильно изготовить слинг с кольцами. Другой мне сейчас просто не подошел бы. Но девушка все поняла и, кажется, заинтересовалась. Ну и ладно, мне идей не жалко.

– Отлично. Делайте, я жду. А вы, сударь, займитесь пока моим братом.

– Маш… не привык я в костюмах-то!

Я кивнула.

– Понимаю. Но и в лаптях тебе рядом со мной не место. А потому давай решать и выбирать вместе.

Ваня понурился, но я была неумолима. Нам идти в канцелярию градоправителя, а братец будет выглядеть, как лох педальный? Не пойдет.

С другой стороны, он прав. Надень на него костюм – и он будет смотреться, как седло на корове. Требовалось подобрать оптимальный средний вариант, этим мы и занялись.

И сколько же сил это от меня потребовало!

Жилеты, фраки, сюртуки, пиджаки…

Категорическое – НЕ ТО!

Ваня в них просто смотрелся инородным телом.

Выручила нас пиджачная пара по американской моде. Приказчик не знал, как она оказалась в магазине, но выглядело это прилично, а Ване движений не стесняло.