Сергей Плотников - Искажение

Чёрт. Чёрт! Надо быстрее разрешать ситуацию. Я уже почти добился своего — нужно лишь… переиграть многосотлетнее существо на его поле боя. Мелочь, ага.

— Мальчик, — пока я прокачивал ситуацию, Старейший демон продолжал давить. — Я ведь предупреждал тебя четверть века назад: ничего не сделаешь — придётся действовать мне. Но ты даже не попытался разобраться…

— Кабуки считает, что следующая мировая война непременно заденет не только обычных людей, но и одарённых в холдах, — перебил я оппонентов. — Причём магов и демонов просто раздавят по частям государства-мировые лидеры на своих территориях и в зонах под контролем в попытках получить стратегическое преимущество, поскольку единого центра власти у вас нет. Или просто мимоходом смахнут с шахматной доски на всякий случай.

— Что?! — В этот раз мне удалось сбить с толку и Магистра, и Учителя. Но если Перевозчик на краткий пересказ доктрины директора “Карасу Тенгу” лишь ещё сильнее удивился — хотя казалось бы, куда, то эмоции древнего демона я расшифровать не смог. Слишком уж они мимолётно промелькнули даже здесь, внутри виртуальной переговорной. А потом… Куроку закрылся. Давление просело на порядок, от его могучей фигуры больше не веяло ничем, кроме сосредоточенности.

— Молодой человек… — посмотрел он на меня и нахмурился. — Гхм. Не сочтите за дерзость, но не могли бы уважить старика и принять… более подходящую для разговора форму?

— А что не так? — не понял я.

Вместо ответа директор повел рукой, и в воздухе рядом с ним соткалось зеркало… точная копия одного из двенадцати зеркал-артефактов в тяжелой золотой раме. Возможно, собеседник таким образом хотел увидеть какую-то мою реакция, но просчитался: я чувствовал все уцелевшие после атаки орденцев зеркала. А вот моё собственное отражение оказалось гораздо интереснее. Зеркальная фигура без особых личных черт. Обретший объём схематичный силуэт-пиктограмма, даже и не скажешь сразу, что именно мужской. И эта зеркальная фигура буквально пылала разноцветными всполохами магии, которую я ежесекундно через себя пропускал. Что ж. Символично. Недаром орден делал артефакты в виде зеркал — это ведь вся суть моей личной силы: ничего своего, но полное отражение чужого.

— Боюсь, нет, — полюбовавшись локальных пару секунд на свой аватар, покачал головой я. — Лучше вернёмся к прерванной беседе, нам ведь, если вы не забыли… Хм, ещё мир спасать.

Я поднял руку, не давая Кабуки открыть рот, и пояснил:

— Не ценой полутора сотен миллионов японцев и ещё скольких-то миллионов других жизней. Нужен другой вариант.

— Вы серьёзно? — Учитель с каким-то даже восхищением посмотрел на меня. — Вы вот серьёзно считаете, что судьбу мира можно решить на планёрке за пять минут? Раз уж вы откуда-то… Неважно, откуда, так хорошо посвящены в мои мотивы — неужели вы думаете, что я решился бы на такое, будь другой путь?!

— Не попробуешь — точно не получится, — пожав плечами, просто ответил я ему. И директор… не смог мне возразить. Зато пришёл в себя Глориан.

— Какая война? Почему холды будут целенаправленно уничтожать вместе с населением?! — буквально взорвался белобалахонник.

— Потому что могут, — мельком оглянувшись на “мальчика”, разъяснил Куроку. — Атомный взрыв… или любой другой взрыв достаточной мощности может разрушить обычную рукотворную пространственную аномалию. И первое, что сделают в предвоенной ситуации в США, России, Китае и европейских странах — подорвут холды, через которые идут тоннели за рубеж. Или захватят — как проще будет.

— Да как…

— Камеры. Спутники. Системы обработки больших данных. Просто огромное количество одарённых, живущее за пределами куполов и бывающих там лишь от случая к случаю, раз в несколько лет, — хладнокровно начал перечислять Старейший демон. — Магистр, ты серьёзно считаешь, что координаты скрытых объектов, в которых появляются и исчезают люди, не нанесены на тактические карты всех генеральных штабов всех более-менее развитых стран мира?

— Наши договорённости…

— Яйца выеденного не стоят, — даже не стал слушать директор. — Вас… нас не трогают, чтобы не нарушать сложившийся со времен Второй Мировой Войны паритет. Пока не трогают — потому что этот самый “паритет” трещит по всем швам. Если ты последние двадцать пять лет не высовывался из бункера, то хоть телевизор, я надеюсь, смотрел? А что же делают Перевозчики? Дай подумать… ничего? Только сидят на тех единственных знаниях, которые могут всех спасти, как собака на сене!

Я покачнулся: на секунду Куроку чуть приспустил свою ментальную броню, и волна эмоционального давления хлестанула во все стороны.

— Создать супер-шторм, а потом объявить, что это сделали неравнодушные маги и демоны, решившие выйти из подполья, — демонстративно задумался я, пока Магистр глотал воздух, в попытках отдышаться. — Мне кажется, или это тоже не лучший способ сохранить жизни хотя бы обитателей других холдов?

— Тоннели, — чуть улыбнувшись, подсказал Старейший. — Смысл убивать обывателей… или ещё что-то с ними делать, если подпространственные тоннели большей части планеты будут замыкаться на Сердце? Договариваться или ещё что-то делать нужно с тем, у кого в руках и ключ, и замок.

А это… логично. Блин.

— Кроме того, сейчас мировые центры силы ещё не готовы к мировому конфликту, — теперь Кабуки давил на меня. Мягко и как бы незаметно, по крайней мере ему так казалось. — Им нужно время на подготовку. Вынудив их действовать сейчас и против новой стороны, есть большой шанс глобальный конфликт просто сорвать. По сравнению с этим мировой экономический кризис с глобальным дефолтом основных валют и лопаньем биржевых пузырей уже не кажется чем-то таким ужасным, не правда ли?

— Японцы… — сказал я единственное то, что мог сказать. Умом я понимал, что моим мнением манипулируют… наверное… но изъян в логике Учителя найти всё равно не мог. Спрашивать, с чего он решил, что мировая война назревает, я просто побоялся: убедит ведь. И я окончательно пойду у Куроку на поводу.

— Если бы не разбитое зеркало, погодный эффект был бы меньше, — тяжело вздохнул лидер острова Ио. — Но и так часть жителей восточного побережья успеет укрыться или уехать вглубь страны — циклон движется отнюдь не мгновенно, а для островитян штормовое предупреждение — ситуация привычная. А у государств, территориально расположенных ещё дальше от нашего острова, будет ещё больше времени на превентивные мероприятия вроде остановки заводов, электростанций и эвакуации жителей…

— Да с чего ты взял, что будет грёбаная война, ты, выживший из ума старый пень!!! — от вопля Глориана, услышь я его в реальности, у меня бы заложило уши.