Георгия Чигарина - Жена рудокопа

– Чётное число лепестков, – ответила Леса.

– Значит сбудется, – ответил Баль, наблюдая за ней. Леса подошла к реке и положила его на воду. Река быстро понесла его вперёд. Наивно и по-детски, но на душе стало спокойнее. – Больше не будем ссориться?

– Постараемся, – сказала Леса.

– Постараемся, – он протянул ей руку. – Пойдём на ферму посмотрим. Была когда-нибудь на молочной ферме?

– Нет.

– В долине несколько молочных ферм, которые снабжают нас молочными продуктами и сырами. Часть сыров привозят с большого мира. Но у нас всегда есть небольшой собственный запас, – ответил Баль.

– Практично.

– На самом деле нам не страшно, если какая-то из стран решит с нами нарушить торговые связи. Мы торгуем с четырьмя странами. Но нужно было обеспечить ребят работой. Мы же брали в горы и беременных. А девочки не всегда рождаются. Выгонять ребят как-то не по-людски. Вот они и занимаются фермерством. Уже скоро свой город тут организуют. Разрастаются семьи.

– А они как жён находят?

– Так же как и мы все. Не все женщины могут привыкнут к пещерам. А зачем их неволить и издеваться?

– Но говорите вы всем, что выхода из гор нет.

– А кто скажет, что выход есть и лишится при этом жены? Глупо же.

– Ты мне это только что сказал.

– Ты от меня никуда не денешься, поэтому сказать можно, – самонадеянно заявил Баль.

Глава 6.1

Ферма находилась сразу за рощей. Аккуратный домик в два этажа стоял за деревянным забором из жердей. Рядом с ним располагался длинный одноэтажный дом с широкими воротами. Около фермы высились высокие скирды сена, которые по размеру напоминали несколько стогов сена. За домом был разбит огород с грядками, как на картинке. На верёвках сушилось бельё. Женщина в красной юбке и зелёной рубашкой, поверх которой была надета шерстяная безрукавка, вешала бельё. Обычная женщина с чёрными волосами, что виднелись из-под цветного платка. Из-за дома выбежало двое детей: мальчик и девочка с такими же тёмными волосами, как и у женщины. Они подбежали к ней, начали что-то быстро говорить, так громко и звонко, что их голоса долетали и до Лесы. Потом они заметили Лесу и Баля. Побежали назад в дом. Женщина невозмутимо продолжила вешать бельё.

— Может не стоит? – с сомнением спросила Леса. Набиваться в гости не хотелось.

— Нормально всё, – ответил Баль и крикнул женщине, подходя к дому. – День добрый.

– Добрый, – ответила она. – Погода сегодня хорошая.

— Самая такая, чтоб прогуляться. Показать местную жизнь, – ответил Баль.

— И выбраться из своих пещер.

– Они мне нравятся. Но кому-то нужен свежий воздух, – ответил Баль, кивнув в сторону Лесы.

– Нормальным людям он нужен, а такие упёртые могут и каменной пылью дышать, — ответила женщина. Они встретились взглядами с Балем и одновременно рассмеялись. -- Давно тебя не видела. В последний раз это было... Дай вспомнить...

– Когда ты третьего ждала. Кстати, где он?

– Уже к отцу на луг бегает, обед носит. Шесть лет не вылезал из своей норы! – воскликнула она.

– Ещё столько бы не вылезал, но тут женился, – хмыкнул Баль. – Это Леса. А это Мава. Когда-то очень давно за меня чуть замуж не вышла.

– Но сбежала от тебя, твоей унылой пещеры и горького дыма, – хмыкнула Мава.

– Вот всё тебе не нравится, – хмыкнул Баль. – А ведь я тебя с Рином познакомил.

– Ты от меня просто отделался.

– И это тоже, – не стал спорить Баль. – При первом удобном случае. Кому нужны истерички? Ты меня долбила как отбойный молоток, которого я и на работе наслушаюсь.

– А терпел ведь, – она улыбнулась.

– Так чего ещё оставалось делать, как терпеть, – ответил Баль. Неожиданно улыбнулся. – Как живёшь?

– Неплохо. Пять детей. Шесть десятков скотины. Работы много, но лучше уж здесь, на солнышке да под небом, чем там спину гнуть.

– Да понял я, что не любишь ты меня и мои пещеры. Не надо об этом каждый раз напоминать. Я же тебя не назад забирать пришёл.

– А грозился.

– Правильно. Кто знает, что у этого Рина в голове! – возмутился Баль. Прищурился. – Не обижает? А то только скажи...

– Всё хорошо, – ответила Мава.

– Ну и ладненько. Мы тут погуляем? Мешать не будем.

– Гуляйте, – ответила Мава. Сама же понесла таз в дом.

– Как-то неудобно, – подала голос Леса.

– Да мы вон, на скотину посмотрим, – сказал Баль. – И посмотрим, как Мава устроилась. Когда приехала к нам, то пугалась собственной тени. В городе она жить не смогла. То ругалась, то пряталась. Ну её к нам и отправили. Около года мучили друг друга, пока в долину не приехали. Она и расцвела. Сразу успокоилась. А то и отвары не помогали. Видимо так на неё пещеры действовали. Пришлось её с местным сводить. Чего мучить? К тому же мы с ней только и делали, что ссорились. Со мной спать она не хотела. А две кровати в моей берлоге слишком много места занимают.

– Ты к этому спокойно отнёсся? У вас же вроде за женщин прям цепляются, – спросила Леса.

– Была бы любовь какая или симпатия, то ещё можно было попереживать. А так, живём друг с другом из-за того, что иначе не выжить. Не вырождаться же. Не будет семей с детьми, не будет новых работников. Значит нужны семьи. Кому-то везёт, чувства в браке приходят. У моих родителей так было. Кто-то живёт по договорённости. Вроде так положено. А кто-то считает, нет тепла, так и без него прожить можно.

– И ты из последних.

– Да. Я из последних. Если старейшины говорят, что надо, я сделаю, но не больше. При возможности от такого балласта лучше избавиться.

– Это я балласт? – возмутилась Леса.

– Скажешь, что нет? – Они буравили друг друга взглядом какое-то время, пока одновременно не решили, что стоять напротив сарая со скотиной и спорить как-то глупо и вошли внутрь.

В сарае царил полумрак. В стойлах стояла рогатая скотина, которая была похожа на помесь коровы и лошади с длинной шерстью. Леса ужаснулась животным и спряталась за спину Баля.

– Чего ты трусишь? Хорошая животинка.

– Чего-то она мне не нравится.

– Ты ей тоже не нравишься. Видишь как зло смотрит, – заметил Баль. Животинка недовольно фыркнула и стукнула копытами по воротам, показывая здоровые зубы. Леса не заметила, как выскочила из сарая.

– Чего-то мне расхотелось смотреть на местных животных, – прижимая руку к груди и пытаясь унять быстро стучащие сердце, сказала Леса. Баль не торопливо вышел следом. Детвора наблюдала за ними из-за угла. Оттуда донёсся тихий смешок, но стоило Лесе посмотреть в их сторону, как дети убежали.

– Дети чем-то на птиц похожи: так же щебечут, сбиваются в стаи и слетают довольно быстро с насиженного места, – сказал Баль.

– Я никогда не работала с детьми. Даже близко с ними не общалась. Всё как-то среди взрослых работала. А ребёнком так давно была, что и не помню как это.