Руслан Калыков - Только хардкор

Комната окуталась светом, нестерпимо ярким, режущим глаза. Я инстинктивно зажмурился, а когда снова смог видеть — замер, не находя в себе сил двинуться.

Первый все также сидел в своем кресле. Между нами появился прозрачный барьер, за которым стояла Ксюша и Аленка, а вокруг них, мерцая вились жгутами силовые линии энергии, что не давали им сойти с места.

Я перевел взгляд на хозяина кабинета.

— Сука ты, Первый, — мои кулаки с силой сжались. В одно мгновение сконцентрировав всю ману в теле, я что есть сил ударил по прозрачной пленке. Ланселот и волки, одновременно с моей атакой кинулись вперед, пытаясь помочь проломить щит.

— Кукла! К бою! — что есть мочи проорал я. Маленькая игрушка тут же обрушила весь свой арсенал заклятий на мерцающие потоки маны вокруг, однако исчерпав себя, замерла.

Моя атака исчезла, поглощенная неведомой силой — словно и не было ее. Ланселот с обнаженным мечом Даро, все еще пытался проломить тонкую пленку вражеского щита, однако вскоре остановился и повернулся ко мне.

— Не стоит, Алексей. Я не садист и не вижу смысла мучить дорогих вам людей. Они просто побудут под моим надзором, некоторое время. В самых роскошных условиях — это я гарантирую. Вы даже сможете после увидеться. Однако, я это делаю, так как отлично понимаю, что ты скорее всего увел бы всех своих в сторону, подальше от нашего конфликта. Потому, не нужно обид, — Первый говорил все тем же спокойным и ровным голосом. — Тебе нужно просто ждать моей команды, а после войти в любые врата, и ты окажешься на испытаниях с Вудстоком. Не пытайся конфликтовать с ним в открытую — он гораздо сильнее тебя. Единственный твой шанс — победить своим умом, воспользовавшись испытаниями.

Все пространство вокруг, вновь окутало светом, и я остался стоять один, в окружении своих големов, в давящей тишине опустевшего кабинета.

Мы покинули здание гильдии в полном молчании. На улице небо затянуло серой паволокой облаков — казалось, скоро начнется дождь. Прохожие настороженно косились на стремительно мрачнеющие небеса и торопились закончить свои дела побыстрее.

Городок с каменными стенами остался позади. Под ногами зашуршала опавшая листва, захрустел тонкий хворост. Я медленно и неторопливо переставлял ноги, иногда шаркая подошвой по земле.

Забрать Аленку и Ксюшу сейчас — невозможно. Обратиться к Второму — нельзя, почти наверняка заложники окажутся в опасности. Единственная надежда, это возможное наказание Системы, за вмешательство в дела игроков. На большее пока надеется не приходилось.

Вопрос личной силы, вставал передо мной все острее.

Сколько ждать отмашки — не ясно, а потому можно прогуляться в родной город и осмотреться.

Сквозь редкие насаждения растительности, уже можно было различить контуры многоэтажек и длинную череду крыш, частного сектора.

Под мелкий накрапывающий дождик мы дошли в полном молчании до города. В такт ходьбе, на периферии зрения, медленно поплыли косые заборы частного сектора. На улицах не было людей, только со дворов порой слышался осторожный лай собак, что заканчивался стоило нам удалиться дальше.

Сила. Мне нужна сила. Вначале одолею Вудстока, а после поквитаюсь и с Первым — еще один пункт в моем все увеличивающемся списке целей. Единственным способом получить желаемую мощь — шагать во врата, проходить испытания. Интересно, как измениться этот процесс, когда я со Вторым будет покончено? Или со мной?

Не обращая внимания на то, куда я иду, я и не заметил, как забрел в свой родной двор. На небольшой детской площадке никого не было. Я уселся на пустующую лавку и уставился перед собой.

А почему бы мне не спросить духов? Может подскажут способ стать сильнее в короткий срок?

Я встал с деревянной лавки и направился к подъездной двери. Интересно, как там Наталья Викторовна поживает? Поднявшись на свой этаж, я позвонил в звонок соседки. Подождал минуту, а затем пожав плечами заглянул под электрический щиток. Ага, ключ на месте, все также лежит в крохотной и почти незаметной щели под щитком. Отперев двери, я вошел в свою квартиру-комнату, в которой сразу стало тесно от зашедших со мной големов.

Дом, милый дом.

Скинув грязную обувь я по привычке подошел к столу и включил чайник.

— Чай будешь? — пошутил я, повернувшись к Ланселоту.

— Если только со сладостями, — ввернул мне шутку, верный голем. Уверен, что раньше я бы услышал ответ в духе: «Благодарю, великий господин. Я не испытываю жажды. Но если господин приказывает…». А теперь шутит. Растет, Ланселот!

Старый, пластмассовый чайник приятно засвистел. Я потер руки — пока вода закипает, можно начать приготовления. Покопавшись в шкафчиках и отыскав черный маркер, я собрал ковер с пола, оголив старый линолеум и принялся выводить руны. Вроде выходило неплохо. Главное, чтобы Наталья Викторовна не увидела — решит, что квартиру взломали сатанисты.

Через пару минут все было готово. Махнув рукой на чай, я решил закончить начатое и уселся в импровизированный рунный круг.

Мана потекла тонкими струями сквозь пальцы, аккуратно напитывая силой символы на полу. Еще немного и будет связь. Я почувствовал, как на мое сознание накатило волна, чужой, непривычной энергии.

В голове зашумело от обилия шепчущих голосов. Сосредоточившись я направил свой разум в самый центр шума, ориентируясь только на слух — вокруг царила полная темнота.

— Зачем ты здесь? — тихий, спокойный, но резко выделившийся из остальных голос казалось принадлежал не мужчине или женщине, а неизвестному бесполому существу.

— Скажи мне дух, как стать сильнее сразу, в одно мгновение? — спросил я и позволил своей мане, совсем чуть-чуть выплеснутся наружу, так что бы говоривший со мной дух смог ее впитать. Личная энергия — плата за беседу.

— Я укажу путь. Я знаю, я видел. Тебе нужна сила, чтобы убивать. Нам все равно для чего, пока ты платишь. Но чем ты готов пожертвовать ради силы?

А чем я могу пожертвовать? Близкие мне люди либо мертвы, либо в заложниках. И никто не даст гарантий, что я сумею пережить все испытания на своем пути, прежде чем дотянусь до всех врагов.

— Всем.

— Тогда слушай…

Война коснулась города в одно мгновение. Где-то далеко, линия фронта дрогнула, сместилась перекроив жизненный уклад встречных людей.

Вначале раздалась серия взрывов, заставившая задрожать пол и стены. Я подскочил, встав с нагретого линолеума. Ланселот держась за стену рукой, выглянул в окно.

— Похоже началось, господин, — голем повернул свою стальную маску в мою сторону.

Раздался еще один взрыв, уже совсем рядом, в районе первых этажей дома. Стены ощутимо дрогнули, качнулись и стали заваливаться на бок.