Руслан Калыков - Только хардкор

Братья заинтересованно наблюдали за моими действиями. Я же, схватив дощечку на манер молотка, старательно забивал мелкие гвозди в фигурки своих големов, наделив их тело неким подобием когтей. Конор поднес молоток из дальнего ящика и дело пошло быстрее. Объяснив в общих чертах свою идею братьям, я снова уселся у стены и прикрыл глаза. Поочередно управляя големами, я сумел переместить всех к входу в зал, а затем и к самому его краю, оставив прямо напротив первого деревянного диверсанта, но только с другой стороны зала.

Четвертка здоровяков, слегка покачивалась на ногах, порой отходя на пару шагов в сторону, а после снова возвращалась на место.

Надеюсь троих хватит.

Один из недавно приведенных деревянных големов, ожил. Осторожно выглянул из-за широкой колонны, высматривая цель. Странная карикатура на пса, с мощной мускулатурой и торчащими клыками — как раз проходила рядом.

Ну, с богом.

Голем рванулся вперед. Крохотные ножки дважды ударили каменный пол, а после деревянная фигурка рванулась вверх, в самом сильном прыжке на который была способна. Мелкие гвозди впились в упругие мышцы.

Пес крутанулся на месте, стараясь ухватить нежданного седока. Голем стал быстро перебирать конечностями, взбираясь к живой твари на загривок. Псина захрипела, залязгала зубами. Из раскрытой пасти каплями стекала пена.

Все вокруг пришло в движение. Отреагировав на шум и почувствовав угрозу, бесцельно бродившие монстры с шумом устремились к мечущемуся в разные стороны подобию пса. Изображение прыгало в такт рывкам твари, местами облысевший загривок, закрывал обзор. Сжав руки голема и впиваясь гвоздями в изъеденную временим плоть, так чтобы он не слетел случайно с монстра, я переключил свое внимание к следующему голему и заставил его повторить трюк уже на другой твари.

Помощи третьего даже не понадобилось.

Четвертка гигантов взревев устремилась вперед, еще даже не различив врага. Поднялся шум, пол и стены затряслись, мелкой дрожью от тяжелой поступи.

Сейчас. Прятавшийся до этого времени голем бросился к заветному постаменту. И только подбежав вплотную, я осознал свою ошибку. Мне не забраться так высоко — слишком маленькое тело у моего разведчика. Черт! Нужно было захватить веревку или соорудить крохотную лестницу!

Однако, спустя мгновение я понял, что ведь остался еще один деревянный человечек. Мгновенно переключившись, я заставил его рвануться вперед. Быстрее, быстрее, пока еще есть время.

Попеременно переключаясь между своими подчиненными, я сумел заставить подсадить одного голема на другого. Деревянные руки ухватились за край плиты. Рывок вверх, и я на постаменте. В этот же момент я почувствовал, как обрываются связи с камнями-сердечниками. Минус два.

Есть! Что-то похожее на артефакт или на его часть покоилось на каменной плите. Схватив его, голем тут же кинулся вниз, и что есть сил бросился к спасительной тени колонны.

Шум вокруг стихал. Однако, расслабляться было рано — неизвестно как поведут себя твари, когда увидят пропажу артефакта. Хотя, был ли у них разум? Волновало ли их хоть что-то, кроме всепожирающей ненависти ко всему живому?

Голем сжав в руках драгоценную деталь, осторожно зашагал к выходу, перебегая от одного укрытия к другому и стараясь держаться спасительной тени.

С каждым мгновением заветный выход был все ближе. Твари уничтожив угрозу, казалось никак не отреагировали на пропажу детали, все также бесцельно слоняясь по залу.

Внезапно, я почувствовал, как мое реальное тело кто-то трясет. Братья бы не стали без причины меня дергать. Что произошло? Заставив голема остановиться и спрятаться, я тут же разорвал с ним связь.

Открыв глаза, я замер. Шон и Конор лежали связанные тонкими цепочками, от которых исходило легкое свечение.

Рядом стояло три человека. Двое из них мне были не знакомы, однако третьего я узнал сразу.

— Доброго дня, Алексей, — Вудсток изобразил вежливую улыбку и кивнул головой.

Вот же черт! Как не вовремя…

Очень странно, что мы встретились на этом испытании. Как мне казалось, выбор уровня сложности, должен разделить игроков. Ведь, если я к примеру, предпочел уровень «Кошмар», а другой игрок из другой команды проходит его на «обычном», то мы будем скорее всего находиться в разных локациях и не должны пересекаться. У кого-то монстры будут в больших количествах и усиленные, а у кого-то — попроще. Так почему мы встретили здесь Вудстока? Ответ напрашивался сам собой — он «хардкорщик».

Причем, гораздо более опытный чем я.

— Так значит, вы еще не нашли ни одной части? — бросил Вудсток, сканируя глазами убранство «двора». — Стоило ли тогда выбирать высокий уровень сложности?

А нашел ли он детали артефакта?

— Последняя, третья деталь должна быть где-то здесь. И мне кажется, что она у вас, — англичанин присел на корточки и приблизил свое лицо ко мне. — Отдашь по-хорошему?

Я с непроницаемым выражением лица смотрел в чужие глаза. Мозг замедлив ход времени вокруг, лихорадочно соображал, как ему спасти своего владельца и пытался найти выход из ситуации.

Какие ресурсы у меня есть? Я нашел последнею деталь. Есть мелкие, слабые големы. Братья связаны и потому выпадают из списка. Я остался без сил к активной магии и потому тоже не мог немедленно повлиять на ситуацию. Хотя даже и будь мои силы со мной, с ним мне не тягаться.

Я слышал, как бьется мое сердце — все чаще с каждым вздохом. Казалось, где-то было решение, но по неведомым причинам — я чувствовал, что упустил нечто важное.

Еще раз. Големы, братья, я, деталь… Если бы у меня оставался мой козырь…

Я моргнул и на долю секунды зажмурился, полностью погрузившись в свои мысли. Козырь — мой двойник способный противостоять в прямом столкновении магу уровня Вудстока, а в перспективе и уничтожить его. Вышел через центральный выход, не так давно. На этом пути, было лишь одно ответвление, в которое я не отправил своего разведчика, решив исследовать самый прямой маршрут. Если мы сумеем нагнать его все вместе, я смогу попытаться стравить их между собой и возможно сумею избавиться от Вудстока навсегда.

Обман и ложь — мое единственное оружие в этом столкновении.

Мои глаза раскрылись. Ход времени вернулся в привычное русло. Нельзя сразу все выкладывать — не поверит. Придется немного поиграть в простака.

— У нас была деталь, — мое лицо исказилось в гримасе страха, — но мой двойник ее забрал. Я бы не советовал идти за ним.

— Двойник? Я чувствовал в твоей мане, при нашей первой встрече, следы рунических формул и остаточные потоки астрала. Артефакторика и шаманизм, я полагаю. А значит, ты создал механический слепок либо заключил сделку с конгломератом духов. Скорее второе — я больше не чувствую от тебя магии, — Вудсток говорил, как будто и не со мной, скорее просто размышлял вслух. — Конгломерат самый малый, объединяет в себе от ста до трехсот духов. Средний от трех сотен до пяти сотен, а крупный — содержит до двух тысяч. Так же встречаются и более крупные объединения, но это невероятная редкость. Не думаю, что они откликнулись бы на твой зов, а все остальное, смею заверить — мне по плечу.