Кирико Кири - Охотник на ведьм и земли падших

Думая, что люди после такого бедствия будут неспособны дать отпор, эти люди слишком поздно поняли, что их количество сокращается. Последние пытались убежать, но Рею не составило труда их догнать. Там же на дороге он обнаружил телеги с клетками, которые уже частично были заполнены людьми.

За эту ночь Рей пять раз отбивал нападения грабителей и работорговцев, вырезая и выплёскивая свою боль и скорбь на их головы, после чего спал около костра до следующего нападения. К утру желающих приблизиться к этому месту уже не было. Около дороги словно знак другим, была свалена гора трупов неудавшихся бандитов, с которых сняли всё, что можно.

Что касается Рея, на утро он почувствовал себя лучше. На душе словно стало немного легче и спокойнее. По крайней мере он перестал плакать.

Новое утро принесло с собой лишь морось, которая слишком точно символизировала общее настроение всех, кто попадался Рею на глаза. Грязные уставшие люди, некоторые были в саже, словно они в последний момент смогли спастись из этого огненного ада. Их одежда висела мешками, иногда явно не подходя по размеру, словно была быстро снята с какого-нибудь трупа. Часть тащила на себе свои вещи, часть — детей, хотя таких было заметно меньше. Все они двигались сплошной толпой к городу, что был следующим по этой дороге.

Иногда он видел на обочине плачущих людей. Иногда это были старики, чьё старое тело уже не справлялось с нагрузкой. Иногда мужчины, чья стойкость покрывалась трещинами. Ведь некоторые из них потеряли там не только вещи, но и любимых. И чаще всех там были женщины. Одни оплакивали своих детей, другие свою судьбу, третьи выкрикивали имена, словно звали кого-то.

Один раз к нему подбежала бледная худая молодая девка, больше похожая на шлюху в своём откровенном платье. Она вцепилась в его рубашку и чуть не повисла на нём.

— Вы не видели Галию? — спросила она со слезами на глазах, в которых была какая-то надежда вперемешку с безысходностью. Ей от отчаяния даже в голову не пришло, что имя ничего ему не скажет. — Галия, дочка моя, ей… ей всего пять. Глаза как монетки, волосы длинные чёрные. Прошу вас, вы могли её видеть!

Рей лишь покачала головой, не в силах ответить. Она несильно тряхнула его, плача.

— Почему!? Почему её никто не видел, почему!?

Она оттолкнула его и бросилась к следующему человеку. И таких убитых горем он видел не единожды. Не только женщины, но и мужчины, потерявшие свою семью.

Эта толпа жила теперь своей жизнью, огибая, словно поток камни, людей, чьи нервы сдали.

«Это всё я. Лишь из-за меня одного это произошло. Если бы я отпустил Стелларис, ничего не произошло».

Если бы он поговорил с мужчиной, если бы попытался быть немного спокойнее и найти другой путь, то эти люди не лишились бы своей жизни, такой тяжёлой, но наполненной своим маленьким счастьем. А ведь это он идёт к цели. Всё это — лишь последствия его стремления. Да, он старается не идти напролом и не ранить людей ради своей цели. Он не толкает тех, кто перед ним, но он не обращал внимание на тех, кто находится рядом, не раздумывая расталкивая их.

Просто удивительно, что причиной этому послужил всего один человек.

Не все спешили к городу — было немало тех, кто сходил на перекрёстках в другие стороны, к другим населённым пунктам, видимо надеясь попытать счастья в городах, что были в глубине материка. Возможно в их решении и был толк, ведь там процветало фермерское хозяйство и всегда при желании можно было найти работу.

Беженцы двигались довольно медленно. В этой толпе царила атмосфера безнадёжия и общей подавленности. Нет, не совсем верно — здесь царила атмосфера смерти. Словно все эти люди уже не были живыми. Будто тени самих себя, они двигались в страну мёртвых. Эта стойкая ассоциация заставила Рея нервно сглотнуть.

Он шёл быстрее остальных. Люди, даже не пытались поднять взгляда, чтоб посмотреть, кто так бодро вышагивает перед ними. Их тусклые глаза были лишены даже намёка на жизнь. Казалось, начни их убивать, и они глазом не поведут.

И чем дальше уходили люди, тем более серыми они становились.

Несколько раз он видел, как рядом ошивались подозрительные люди, словно волки около стада. Они выискивали людей, что не смогли бы дать им отпор. На его глазах они выцепляли людей, чаще всего здоровых мужчин и молодых девушек. Но отнюдь не силой, Рей мог поклясться, что они умудрялись их уговорить следовать за собой.

Говорили, приобнимали или клали руку на плечо, после чего уводили в сторону. Мужчин они по-братски обнимали за плечи, что-то уверенным голосом говоря или убеждая. Некоторые, особенно девушки, плакали, закрывая лицо руками, пока их, слегка придерживая рукой за талию или плечи, уводили в сторону. Возможно они понимали, что с ними будет и всё равно шли на это. Наверное, потому, что они уже сломались и не готовы были идти дальше, не зная, что делать.

В один момент на его плечо легла рука одного из таких людей.

— Эй, парень, у нас есть работа. Не хочешь обеспечить себя медяком или может даже бронзой?

Рей не ответил, лишь сбросил руку со своего плеча. Но мужик не унимался.

— Эй, там тебя ничего не ждёт, а пойдёшь с нами и работа будет. Новое будущее!

Да, если оглянуться на эту серость, то радостный голос мужчины и его слова могли показаться лучиком света в этом тёмном царстве. Возможно в этом был ответ, почему другие соглашались. Они после такого шока были готовы бросится к любой надежде, не сильно задумываясь о последствиях. Однако у Рея уже была работа.

— Я знаю, кто вы. Можете идти и заливать другим свою песню, — тихо ответил он.

— Да погоди ты…

Мужик вновь положил ему руку на плечо, но Рей вновь сбросил её и повернулся к нему.

И мужик отшатнулся. Он не мог сказать, что напугало его, однако он почувствовал страх и какое-то отчаяние, глядя на лицо этого парня. Рей даже не подозревал, что его убийственную ауру сейчас могут чувствовать не только чувствительные к подобному, но и обычные люди.

— Эй, парень… Я просто предложил… — начал отходить мужчина, даже не понимая, что его рука лежит на мече.

Рей не стал его слушать. Он развернулся и молча отправился дальше, продолжая обгонять людей.

Эта местность не отличалась особой выразительностью. Редкие невысокие деревья и обилие кустов — типичная прибрежная зона, когда с моря постоянно дует влажный солёный воздух. Хуже было только то, что всё это обрамлялось серым небом и моросью.

Они переваливались с холма на холм. Стоило бросить взгляд налево и сразу было видно это серое море.

Как и в прошлый раз, с наступлением темноты Рей остановился на ночёвку. Всё так же он нашёл место около одного из костров, что был разведён беженцами. Проспал до раннего утра, когда только небо стало светлеть, после чего отправился дальше. Остальные в это время спали. Ещё один долгий день, когда на пути его следования встречались отдельные путники.