Кирико Кири - Охотник на ведьм и потерянные

Помню, как её однажды выпороли за то, что она попросила, или будет вернее сказать, требовала нам воды. Мы ехали через пустыню и найти там что-нибудь попить было невозможно. Сухой хлеб, который нам давали, буквально приливал к горлу и царапал его. Тогда она и спорила с хозяином, что нам надо больше воды. До сих пор помню, как он её подвесил за руки и хлестал её по спине. И увидев мой испуганный взгляд, она через слёзы улыбнулась мне. В этот же вечер нам дали воды.

Наверно такое отношение было связанно с тем, что даже между собой рабы делились. Были те, кому повезло больше, а были те, кто стоил дешевле дров. К последнему типу рабов и отношение было такое же. Мы как раз относились к последнему типу. Конечно к рабыням, которые удовлетворяли потребности мужчины, отношение было лучше, но наш прошлый хозяин в нас не нуждался и относился к нам соответствующе. Возможно вы этот раз всё изменится.

Через некоторое время хозяин вернулся с листком в руках.

- Идём.

Пока мы шли, он вновь заговорил со мной.

- Слушай, а чем вы занимались у него?

- Мы помогали ему с торговлей.

- То есть чаще всего вы просто ездили из города в город?

- Да, мы всегда ездили из одного города в другой. Я была его помощницей при подсчётах финансов и товара. Другая, то есть Нэнси, он охраняла груз и изредка покупала что-то на рынке.

- Охраняла груз? Серьёзно?

Он выглядел очень удивлённым. Это и естественно. Хоть другая и была хрупкой на вид, но она была очень сильной. И к тому же она не была человеком.

Кстати говоря, а как новый хозяин отнесётся к этому? Он уже один раз заподозрил что-то неладное. Вдруг узнав правду он от неё избавится? Ведь люди боялись всего, что было сильнее их. А ещё тех, кто не был человеком. Я не хочу врать хозяину, но и подвергать другую не хочу опасности. Если он прикажет, то я конечно расскажу, но хотелось бы обойтись без этого.

- То есть она довольно сильная девушка?

- Да, Рей.

- И она владеет какими-то боевыми навыками?

- Эм, да.

- Какими?

- Меч.

- Меч? Хм.

Он задумался. Я заволновалась, не сказали ли что-то лишнее, что могло бы испортить его впечатление о другой. Человек, когда чувствует опасность, старается её уничтожить. И обычно хозяева боятся, когда рабы сильнее их, только если они не куплены с этой целью. Узнай он, что она может сделать и я её больше никогда не увижу. Даже несмотря на то, что она никогда не поднимет руку на хозяина.

- А ты драться не умеешь?

- Нет, Рей.

- Получается вы всё время пробыли с ним?

- Почти всё время. До этого, после прибытия на корабле, нас хотели продать кому-то, но в том городе началась война и мы убежали. Попали в руки каким-то контрабандистам, которых потом убили, а нас бросили за ненадобностью. После этого нас подобрал прошлый хозяин.

- Другими словами, вы большую часть жизни провели с ним?

- Да, Рей.

- С ума сойти. Всю жизнь прожить в повозке. Я бы свихнулся.

Возможно он так думает, потому что представить этого не может. Но я могу сказать, что ко всему можно привыкнуть. Или смириться.

- Кстати, а какие страны вы посещали? Ну, примерное расположение относительно этой страны.

- Этой страны? На юге есть южное королевство, за ним начинается пустыня и море. Территория пустыни никому не принадлежит, а на берегу находится свободный город. На востоке множество мелких государств, которые по большей части связаны с торговлей. Там есть выход в море. На севере находится Страна Рассвета. На северо-западе находятся великие горы Линтрасы. За ними находится Серебряные земли.

- Серебряные земли?

- Да, так называется страна.

- А что находится на западе?

- Если верить нашему прошлому хозяину, то там идут леса, где живут эльфы.

- А то, что севернее и западнее?

- Мне очень жаль, но я не знаю.

Очень плохо, когда раб не может ответить на вопрос, заданный ему, даже если ему не от куда это знать. Обычно в свой адрес я слышала что-то типа «дура» или «тупая шлюха». Но хозяин только пожал плечами и ответил:

- Понятно.

Мы шли дальше по городу. Иногда мы выходили на маленькие площади. Там обычно было много людей. Бегали дети, играла музыка. И несмотря на то, что здесь не торговали, на таких площадях были лавки с едой. К одной из них он и подошёл.

От лавки шёл удивительный аромат мяса. Я могу по пальцам пересчитать, сколько раз я ела мясо. Вернее, ела то, что от него осталось. А здесь жирный кусочек мяса в булочке, покрытой соусом. Мой рот тут же наполнился слюной, но я себя отдёрнула. За такое бесстыдное поведение можно получить наказание.

Хозяин посмотрел на булочку, потом перевёл взгляд на меня.

- Хочешь?

Это он меня спрашивает? Может он сам себя спросил? Обычно рабов таким не кормят и уж тем более не спрашивают. Я посмотрела на него вопросительно.

- Да, я тебя спрашиваю, хочешь кушать?

Меня? Хочу ли я кушать? Да! Конечно! Я очень хочу! Хочу! Хочу! Хочу! Хочу! Я бы сделала всё что угодно ради такой еды. Но конечно же вместо озвучивания своих мыслей я кратко сказала:

- По вашему усмотрению.

Он искоса посмотрел на меня.

- То есть не хочешь?

Моё лицо исказилось от мучений. Это точно не то, о чём я думаю!

Хочу! Но не могу сказать этого. Это будет неуважение и навязывание своего мнения хозяину! Я чувствую, как по телу пробегает дрожь, а рот наполняется слюной. Ещё немного и она изо рта потечёт.

- Ну давай же, тебе просто надо сказать, да или нет.

Я не могу отвести взгляда от булочек. Они так близко и так далеко. Но если он мне их купит… Или же это испытание? Вдруг он меня проверяет? А если нет? В любом случае, накажет он меня или нет, разницы особой не будет. Пусть я и боюсь боли, но уже привыкла, когда меня бьют. Поэтому я тихо ответила:

- Было бы прекрасно, если бы вы купили мне её.

На мои слова он только улыбнулся.

- Было не так уж и сложно попросить, не так ли?

Он передал несколько монет продавцу, который всё это время странно смотрел на нас и взял две булочки.

- Идём.

Мы прошли чуть дальше. На этой небольшой площади по краям были расставлены лавочки. На одну из них мы и сели. Он протянул мне булочку.

Я не могла поверить, что это происходит со мной. Наконец я смогу попробовать что-то вкусное. И когда я потянулась чтоб взять её он резко отдёрнул руку.

Внутри меня всё обвалилось. Обида захлестнула меня с головы до ног. От этого чувства мне захотелось заплакать. Он издевается надо мной! Он же хотел дать мне её! Зачем было так поступать, давать такую надежду и отбирать её!? У меня на глазах выступили слёзы от обиды.

Он внимательно посмотрел на меня, словно что-то решая. И вскоре причина его поведения стала мне ясна.

- Не расстраивайся, я тебе её отдам.

- Отдадите?

- Да. Но сначала ответишь мне на один вопрос.

- Да! Конечно! Любой вопрос! – на любой вопрос ради булочки. Я очень хочу её получить.