Коротыш Сердитый - Под маской зверя [СИ]

— Значит, про пещеру еще кто-то знает. — Сделал вывод Коготь. — Или ты забыл, что забрал ее с собой.

— У меня хорошая память. — Огрызнулся кот, переворачивая тюфяк. — Я ее точно здесь спрятал.

— Кирку тоже? — спросил хас, показав инструмент, прислоненный к стене и не сразу заметный от входа. Ящер пошел вдоль скалы. — А вот и следы работ. Кто-то начал долбить камень в разных местах и тут же бросил. Зачем?

— Может, искал драгоценности? — глаза у мава алчно блеснули. Права Анга, воровские привычки кота невозможно исправить.

— Что-то неудачно. — Покачал головой ящер. — Но ты можешь попробовать. — Рурк взял кирку и примерился ударить по стене. — Только не долби камень, за которым река течет. А то нас тут сразу затопит. — Предупредил его Коготь.

Рурк промолчал. Он заметил, что ящер прав и скалу ковыряли по всей пещере, откалывая по кусочку. А раз оставили здесь инструмент, то за ним должны были вернуться. Интересно, кто это мог быть? Ладно, оставим пока, решил мав и поставил кирку на прежнее место. Пусть думают, что тут никого не было, а тюфяк потрепали горные остророги, пытаясь добраться до сена. Мав плюхнулся на мешок и начал наблюдать за разминкой ящера.

Тот сначала присел, потом в полуприсяде перетек с одной ноги на другую, потом резко встал и крутанулся вокруг свой оси. Пошипел чуть-чуть, шевельнул хвостом и резко выбросил вперед правую ногу. Когти схватили воздух, после чего ударили по камню. Ящер быстро заработал руками, производя серию ударов по невидимому противнику, потом присел, совершая подсечку, да еще и долбанул по полу хвостом сверху. Снова хмыкнул, поймал кончик и начал его рассматривать, что-то прикидывая в уме.

Тело Когтю нравилось все больше и больше. Оно было достаточно гибким и сильным, в чем он сейчас и убедился, к тому же обладало когтями и хвостом, с помощью которых можно было наносить серьезные раны и дополнительные удары противнику. Пятая "рука" так вообще казалась незаменимой, к тому же если на нее одеть железный шипастый набалдашник и превратить в подобие утренней звезды, то станет еще лучше. Главное, самого себя не пришибить. Или же использовать острое лезвие? Нет, шипастый шар явно лучше. Коготь был уверен, что ящеры так и делали, не дураки же они, чтобы не использовать такое преимущество в бою? Возможно, у этого был такой, да во время нападения бандитов он его просто не успел надеть? Все возможно. Когти на ногах опять же хорошее подспорье в бою — можно разодрать одежду и добраться до кожи. Противнику мало не покажется, Коготь это прекрасно осознавал. Он провел серию ударов, проверяя тело на выносливость. Голова не кружилась, кожа на ранах затянулась еще вчера и пока не спешила расходиться. Шрамы, правда, остались, но на ящере смотрелись органично. Да и Коготь не слишком переживал по этому поводу. Он вытащил кинжал из ножен и принялся работать с ним, проверяя различные хваты и меняя позиции. Ящер видел, что Рурк внимательно за ним наблюдает, но не скрывал своих умений от кошака. Им еще работать вместе. Почему-то Коготь был в этом стопроцентно уверен.

— Зачем нам нападать на бандитов? — спросил вдруг Рурк. — Это дело владетеля, не наше.

— Потому что иначе они придут резать нас. — Спокойно ответил хас.

— Зачем им это делать? — не понимал мав. — Ну выжил ты во время нападения, ну и пускай. Купца вон, вообще отпустили.

— С купца можно выкуп взять, а я лишний свидетель. Они же не знают, что я их лиц не помню. — Коготь продолжал лупить воздух. — Всех остальных убили, значит, не собирались вообще их в плен брать. Что можно взять с простого охранника или землепашца, кроме его рваной рубахи и пары монеток? Все водившиеся у него деньги он и так таскает в карманах. Это первое. — Ящер сделал паузу. — И второе — разбойники должны быть наказаны.

— Ладно ты, — вздохнул Рурк. — У тебя есть причины так поступать. Но я не понимаю, почему Анга так возбудилась. Начала строить планы по поимке шептуна, ловушки какие-то придумывать, засады. Ей-то это зачем? Проще было сдать тебя старосте.

— Чтобы он с меня шкуру содрал на сапоги? — иронично спросил ящер и мав прижал уши, поняв, что сболтнул лишнее. — Ты сам сказал, что они и меня подозревают. А чего тогда ты меня, раненого, в Шустов не потащил.

— Далеко. — Буркнул кот. — Да и не доверяю я кымам. — Добавил он после паузы. — Все они одинаковы.

— А Анга?

— Она другая! — Резко ответил Рурк и пояснил. — Откуда-то с юго-восточных окраин Империи, я точно не знаю. Ее страна граничит с Протоками… граничила, пока имперцы туда не пришли. Это было давно, сейчас это просто одна из провинций.

Коготь промолчал. Отвечать было нечего — он в местной географии не силен. Он ведь понял сразу, что знахарка не так проста, как кажется, особенно с ее магическими навыками. Но знает ли об этом Рурк? Вряд ли. Мав действительно хороший охотник и друг, он честно доверяет женщине.

— Как долго ты ее знаешь? — спросил Коготь.

— Почти год. — Ответил тот.

— И она все время здесь жила?

— Ну, пришла она чуть раньше, чем я с ней познакомился. — Припомнил мав. — Я тогда в лесу жил… да и сейчас живу. С кымами как-то не слишком плотно общался. Да и вообще… почему ты спрашиваешь? — Мав нахмурился. Его усы снова топорщились вперед, а хвост стал сильнее дергаться.

— Не нервничай. — Успокоил его Коготь. — Я просто интересуюсь. Ее знания слишком обширны для обычной деревенской знахарки и явно выходят за рамки простых рецептов. Меня она смогла поднять на ноги за два дня. — Он замолчал. — Правда, тут еще и тело помогло, но все равно. Справился бы со мной обычный исцелитель?

— Вряд ли. — Фыркнул мав. — Скорее уже пошил бы себе куртку. — Он засмеялся.

— А из твоей шкуры теплый плащ и шапку. — Не остался в долгу Коготь.

— Ты! — Рурк вскочил и быстро приблизился к ящеру.

— Я. — Не стал спорить хас. Подраться с котом он не боялся, главное, не дать себя повалить в партер. Еще будучи в человеческом теле Коготь помнил, как дрались уличные коты. Обхватив друг друга лапами и вцепившись клыками в шерсть, они драли шкуры когтями задних лап. Этот вряд ли отличается от них.

— Мавы, в отличие от вас, никогда не были добычей для кымов!! — важно воскликнул Рурк.

— А чего тогда они тебе не нравятся? — спросил с любопытством ящер и постучал себя по лбу. — Может быть память твоего народа еще помнит те времена, когда на твоих предков охотились не ради пропитания, а красивого рису…

Закончить речь Когтю мав не дал, заревев, он выпустил когти и попытался расцарапать ящеру морду. Но тот был готов к такому повороту событий, поэтому отпрянул, ушел в сторону и сам атаковал. Ногами и хвостом. Просто потому, что они были длиннее. Ручки все же у хаса были коротенькими по сравнению с тем же мавом. Нет, брать ложку и донести ее к пасти они могли, на это длины хватало, но вот ударить кулаком… надо было стоять к противнику вплотную, а вот этого Коготь старался избежать.