Коротыш Сердитый - Под маской зверя [СИ]

— Сегодня стражники приходили. Переживают за меня, предлагали поставить охрану. — Она замолчала, изучая реакцию зверей. — Вы случаем себя не выдали, когда к дому подходили, вдруг они рядом?

— Мы территорию сперва обошли. — Отозвался Рурк, зачерпывая из котелка ложкой кашу. — Не было никого. Я же говорил, что шустовцы ночью запираются. Они сами нападения боятся, будут еще здесь стражу оставлять. Чего это они вообще озаботились?

— Грундальф обо мне вспоминает согласно договору. — Фыркнула знахарка. — А вчера он тебя увидел, так сразу же и вспомнил. Только вчера они почему-то не пошли, сегодня приперлись.

— Наверное, дел в городке было много. — Решил мав. Хас больше помалкивал как всегда.

— А у вас что?

— Кто-то в моей пещерке стены ковырял. — Поделился наблюдением Рурк. — Оставил инструмент и на тюфяке явно спал.

— Это кто же такой ползучий, что смог ее разыскать, да еще и внутрь залезть? — спросила Анга, размышляя о своем.

— Не знаю. — Пожал плечами мав. — И даже не уверен, что местный. Им вообще эти горы до одного места.

— А ты что думаешь?

— Охотник за сокровищами? — вопросом на вопрос ответил Коготь. — В пещере он явно не задерживался, постучал в разных местах киркой и ушел.

— А камни с собой забрал? — спросила Анга. Мысль так и крутилась где-то поблизости, ее только надо было ухватить.

— Вроде бы. — Произнес Коготь, припоминая, что каменной крошки рядом с местами выработки не было.

— Значит, рудокоп пробу брал. — Решила знахарка. — Неужели хозяин решил сюда вернуться?

— Он бы тогда в свой дом сразу же пришел, а не торчал под открытым небом. — Заметил Рурк. — И тебя бы выселил.

— Верно. — Кивнула женщина. — Значит, какой-то пришлый, что домик десятой дорогой обходит.

— Может быть он этого рудокопа где-нибудь прибил, камушки, им добытые, украл и сбыл, приблизительное место добычи у него выяснил и сейчас ходит с киркой по всем пещерам, стены ковыряет. — Высказал предположение Коготь.

— Все может быть. — Согласилась Анга. — Проклятье, еще и этого шахтера тут не хватало. Вдруг он не один?

— Мы там ловушку оставили. — Заметил Рурк. — Если попадется, потом посмотрим, кто в ней.

— Сначала с бандитами надо разобраться. — Глаза знахарки странно сверкнули. — Ты как себя чувствуешь?

— В норме. — Коготь кивнул. — Если что, глотку перегрызть могу.

При этих словах мав поежился. Анга заметила выражение его глаз и ей сделалось весело. Похоже, что у Рурка богатая фантазия, решила она.

— Тогда ты завтра отправляешься в Шустов. — Решила планировщица, указав на мава. — Покажешь фигурку, сболтнешь, что продать попросили, чтобы еды купить. Ну и к кузнецу зайдешь, гвоздей купишь или что там тебе надо. — Анга кивнула в сторону хаса. — Внимания сильно на бабские сплетни не обращай, мало ли что кымы выдумают.

— Хорошо. — Мав закончил ужин и встал. — Пойду в сарай, длиннохвостов погоняю, да тушки сушиться подвешу.

— Дверь как следует закрой, чтобы звери ночью не залезли! — крикнула Анга в спину уходящему Рурку. Тот дернул хвостом, мол, слышал, сам знаю.

— По какому поводу сплетни? — Спросил Коготь, когда мав ушел. Во фразе знахарки он услышал предупреждение.

— Да так. — Нейтрально ответила та. — Болтают всякое.

— Стражники что-то увидели? — продолжал напирать ящер.

— Вот ты въедливый какой! — возмутилась Анга и встала, собираясь помыть котелок. — То, что я стражникам сказала, для дела нужно!

— А что ты сказала? Про меня вряд ли, они бы тогда уже здесь сидели, — начал рассуждать вслух Коготь, — значит, про Рурка?

— Пришлось намекнуть им, что я сплю с ним. — Вздохнув, ответила знахарка. — Понятно, что они ушли весьма веселые и в отличном расположении духа.

— Значит, завтра лишнее внимание нашему шерстяному другу обеспечено. — Ящер встал из-за стола и забрал из рук Анги котелок. — Умно.

— Теперь я жалею о том, что сказала. — Женщина посмотрела на хаса. — Репутацию себе подмочила.

— Наплюй. — Посоветовал Коготь. — Когда хреново станет, они к тебе самыми первыми прибегут. Поболтают день-два, да и забудут. Тем более, что если Гуднальф вызвал отряд стражи владетеля им не до тебя будет.

— Грундальф. — Машинально поправила ящера Анга. — И я не уверена, что отряд прибудет — наверняка бандиты дорогу перекрыли, раз голова запретил по ней ездить. Он по-настоящему испугался. Интересно, что ему купец наплел?

— Анга, зачем тебе все это? — спросил вдруг Коготь и пояснил. — Ну, связываться с бандитами, засаду на них устраивать? Мне опять же помогать. Разборка с бандитами — это только мое дело, оно… как бы… — ящер замолчал и женщина ждала его пояснения, — обязывает меня так поступить. — Закончил он.

— Тебя обязали Боги, верно? — спросила проницательная знахарка. Коготь отвел взгляд в сторону. — Я сама догадалась — после таких ран обычные разумные не выживают, — она ткнула пальцем в горло ящера, — если бы не заступничество Богов.

— Тогда тем более зачем это тебе?

— Я давала клятву. — Тихо произнесла женщина. — Перед Богами. Нарушение которой, как я уже говорила, вредит тебе едва ли не больше, чем ты кому либо. Боги дали тебе жизнь, но отняли память. Такое тоже случалось. Я же выбрала верно служить народу и исцелять его от болезней. Бандиты — болезнь. — Она посмотрела на ящера. — А ты, я, Рурк и стража — микстура. Потому что не всегда организм можно вылечить одними травами, иногда опухоль приходится вырезать. В данном случае разговоры не помогут — эти кымы сами выбрали свой путь. — Анга прошла к столу и села на лавку. Плеснула себе в кружку отвара. — Я могла бы тебе не помогать, умертвить и приказать Рурку закопать твое тело, продолжая жить дальше. Вот только это была бы уже не я. — Знахарка посмотрела ящеру в глаза. — Не проходи мимо чужой беды, если можешь помочь. Такова одна из заповедей Богини. Я не могу по-другому. Тем более, что эти бандиты — серьезная угроза. — Анга решительно встала. — Для всех. Мы узнаем, где их логово, я лично переговорю с Грундальфом, чтобы он собрал ополчение. Тут каждый умеет держать меч в руке и если все жители встанут плечом к плечу как один, то бандитам несдобровать. И помощь владетеля не потребуется. Таков мой план.

— Он немного отличается от моего, но помощь не помешает, ты права. — Согласился Коготь. — Значит, ответственность не дает тебе покоя?

— Да.

— Кем ты была раньше? — без особой надежды на ответ спросил ящер.

— Ты, кажется, хотел помыть посуду? — спросила Анга, подняв бровь.

— Уже иду. — Ящер вышел из домика, аккуратно притворив дверь.

Он посмотрел на вечерний закат, на ало-малиновые лучи заходящего солнца, на отражение небес в зеркальной глади озера. Рядом шумели кроны деревьев, стрекотали насекомые и изредка перекрикивались ночные звери. Втянул в себя воздух, высунув язык, чтобы ощутить запах трав и леса. После чего решительно зашагал к сараю.