Коротыш Сердитый - Под маской зверя [СИ]

— Ужин на шестерых. — Распорядилась она. — Мясо, гарнир, питье. Спиртного не нужно, хватит с нас пьяных разборок. — Орчанка посмотрела на Аскёльда. — Еще гости ожидаются?

— Вряд ли, госпожа, — моментально ответил тот и покосился на зверей, — эти-то неизвестно откуда появились.

— Понятно. — Управитель посмотрела на трактирщика. — Я жду ужин и чем скорее, тем лучше.

— Сей миг. — Тот умчался на кухню.

Орчанка внимательно изучала обоих. По мордам зверей не понять их замыслов и если мав обладал хоть какой-нибудь мимикой, то вот хас больше напоминал высеченную из камня статую. Оба молчали, первыми не начиная разговор. Не пытались оправдываться за содеянное, не лебезили и не кричали, не рыдали, а просто ждали. И управитель понимала, что ящер может начать действовать в любой момент и ей стоит поберечься. Конечно, Фрайя прикроет как и всегда и даже вылечит — несколько больших шрамов на теле говорили об этом — но не хотелось бы получить еще один, украшающий ее горло от уха до уха. Которым, кстати, обладал ящер. Тех нескольких моментов орчанке хватило, чтобы понять, что именно представляет из себя хас в бою. Он легко бы расправился со всеми шахтерами, что сидели за столом. Против опытных воинов вряд ли бы потянул, но двоих-троих точно отправил к Богам, прежде чем умер от полученных ран. Да и потом, эта порода ящериц отличалась от остальных повышенной живучестью, орчанка мгновенно узнала горца. Обычно они сидели в своих пещерах безвылазно, редко спускаясь на равнины, а уж в одиночку вообще не ходили, если не считать изгоев. Оттого было удивительно встретить его здесь.

Аскёльду сервировать стол помогали две его дочери. Исма изредка бросала взгляд на сидящих зверей чисто из любопытства. И если мавов ей приходилось видеть, то вот хасов — никогда. И только сейчас до девушки дошло, как же смертоносен тот, кто сидит по правую руку от управителя. Она постаралась как можно скорее расставить тарелки, принести горячее и сбежать на кухню, поближе к маме.

Орчанка наложила себе в тарелку гарнир — желтую размолотую массу овощей, напоминающую картофельное пюре, пододвинула к себе тарелку с лежащими на ней жареными ножками и принялась есть. Эльфийка тоже не стала ждать и решила поужинать, но ее порции не были такими большими, как у ее начальницы. Сидевший за столом "оперативник" тоже ел мало, но быстро — он был готов в любой момент атаковать. Лишь Коготь и Рурк не притронулись к еде.

— Чего же вы не едите? — с любопытством в голосе спросила орчанка.

— Аппетита нет. — Ответил ей хас и посмотрел прямо в глаза. — Скажите сразу, что вам от нас нужно и мы разойдемся каждый по своим делам.

Эльфийка хмыкнула и посмотрела на орчанку, которая удовлетворенно откинулась на спинку стула. Она перевела взгляд на магичку и кивнула ей. Та пошарила рукой в поясной сумке и поставила на стол небольшую трехгранную пирамидку, которая чуть зависла в воздухе и начала неспешно крутиться. Коготь посмотрел на этот магический артефакт, потом на орчанку.

— Это чтобы нас не подслушали. — Пояснила та. — К тому же он позволяет всем в этой комнате понимать друг друга и не пользоваться амулетами.

— А держится он в воздухе как? — спросил Коготь, опустившись глазами на уровень стола и смотря на парящий предмет.

— Используя его плотность. — Ответила эльфийка. Ее голос был невероятно мелодичен, как будто колокольчики зазвенели. — Если так тебе будет понятнее.

Коготь кивнул. Наверное маги могут создавать какие-нибудь силовые поля или что-то вроде того. Он почитывал фантастику и был примерно в курсе, найдя себе подходящее объяснение. Все в этом мире можно изучить с помощью научного подхода, в том числе и магию. Которая может оказаться какими-нибудь там физическими вибрациями мозга, например. Коготь не стал вдаваться в дебри, ему хватит и того, что эта проклятая хрень работает.

— Итак. — Орчанка сложила пальцы в замок. — Могу я узнать ваши имена?

— Коготь. — Настоящее ей знать не положено, к тому же сейчас это его имя в этом мире.

— Рурк. — Подал наконец голос мав.

— Меня зовут Барга, — орчанка приложила правую руку к груди, — я — управитель в Торнбьефе, направляюсь в Шустов для расследования деятельности одной крупной банды разбойников. И для казни пойманных. — Она прямо смотрела на ящера. — А вы куда путь держите?

— В Торнбьеф. — Не стал скрывать правды ящер. В присутствии магички вряд ли получится соврать — может она уже незаметно пошарила в их головах. — У нас там дела.

— Вот как? Дела значит. — Орчанка кивнула. — Плохи сейчас ваши дела.

Товарищ призывник, захотелось добавить Когтю, но он сдержался. Просто ответил.

— А у кого они сейчас хорошие?

— У меня например. — Жаль, жаль, что эта симпатичная во всех отношения девушка, лицо которой даже не портили торчавшие изо рта клыки, не приобщилась к российскому кинематографу. Да она и не знала, что это такое. — А вот у вас сейчас хуже всех.

— Кошмар. — Съерничал Коготь. Ну не мог он по-другому.

— Да он издевается. — Прокомментировала эльфийка.

— Я это вижу. — Барга сузила глаза. Ее вертикальные зрачки превратились в щелочки. — Только не пойму какой ему смысл злить меня? Мечтает быть повешенным на суку?

— Какое наказание нас ждет? — вопросом на вопрос ответил Коготь и посмотрел на орчанку. — Я же как бы убил троих и если бы не ваша магиня, то сейчас внизу лежали бы три трупа. Или больше.

— Магиней меня еще не называли. — Пробормотала Фрайя и покосилась на ящера. — Любопытно. Он не испытывает страха ни передо мной ни перед тобой. — Поделилась наблюдением она. — Ни перед предстоящим наказанием.

— Или глупец или храбрец. — Пожала та плечами. — В любом случае отсюда у вас есть два пути. — Она наклонилась вперед. — На своих двоих или на костер. Выбирать вам.

— Значит, наказание — смерть? — уточнил Коготь. Он уже понял, что сейчас их будут вербовать. И не отвертишься — жить-то охота. Да и поручение Анги нужно выполнить, он ведь обещал. А слово свое Коготь старался сдержать.

— А ты как думал, метая ножи в кымов? — удивилась Барга. — Что тебя погладят по головке и отпустят?

— А то, что они первые начали, это не считается?

— Переломал бы ты им ребра — я бы тебе даже слова не сказала. — Ответила та и ящер немного нервно щелкнул хвостом. — Но ты принялся ножами размахивать, а это уже другая статья свода законов и правил Империи. И Предела. — Барга посмотрела на зверей. — Что, думали, что сбежали сюда и обрели свободу? Как бы не так, власть императора простирается на все земли этого материка и дальше, неважно что там себе думает каждый Владыка, объявивший себя чуть ли не наместником Богов!

— Потише. — Положила ей на руку ладонь эльфийка, успокаивая разошедшуюся управительницу. — Не стоит упоминать их всуе. — Она посмотрела на зверей. — Между Пределом и Империей существует соглашение, которое старается не нарушать ни та ни другая сторона. Хрупкий мир все же лучше большой войны. Конечно, владетели иногда закрывают глаза на некоторые преступления своих подданных, поэтому для четкого соблюдения буквы закона есть управители. Которых назначает лично Владыка. — Фрайя посмотрела на Баргу. — Чтобы владетели не успевали обрасти связями и прикормить подчиненных. И их самих тоже частенько заменяют, чтобы долго не засиживались.