Таша Танари - Подарить душу демону [publisher: ИДДК]

– Я все думала, как бы перышко понадежнее спрятать и так, чтобы оно всегда при мне оставалось. Придумала его на ниточку повесить и на шее носить, но тогда бабушка заметит. И тут вспомнила, что у нее есть зачарованная шкатулка. Если в нее положить предмет и правильно прочитать заговор, то потом этот предмет другие не замечают. Ведь здорово придумала, да? – робко уточнила Аля.

Фенрир продолжал хмуриться и вместо ответа спросил:

– Почему ты одна дома?

– У тети Миры роды начались, и вроде что-то пошло не так. Пока никого нет, я решила, что успею сделать задуманное. Бабуленька свои магические штучки от меня подальше убирает, но я уже давно подсмотрела, что и где, – гордо выпятила грудь девочка. Демон вздохнул: так он может до утра ее слушать и ни на шаг не приблизится к сути.

– Отвечай четко по делу. Одна почему?

– Я же говорю: пришла бабушка, поцеловала меня, сказала, что у тети Миры ребеночка надо спасать, и она к ним домой, а я чтобы не боялась. Она как закончит, сразу вернется.

– Остальные где?

– Кто? – удивилась Аля. – Мы здесь только вдвоем живем.

Вот оно что – Фенрир присел на край постели. Теперь ясно, почему она при каждом удобном случае бабку свою вспоминает. И почему так много времени самой себе предоставлена.

– Где родители? – все так же сухо поинтересовался он.

Аля забралась на кровать с ногами и ссутулилась.

– Нету.

– Это я понял, вопрос был: где?

– Маму я не помню, а папа два года назад пропал.

– Так просто взял и пропал? – с сомнением уточнил асурендр.

– Да, ушел и не вернулся. Его искали, но без толку.

– Это тебе бабка сказала?

– Ее Лада зовут, – поправила Аля, – если тебе так удобнее.

Фенрир едва заметно улыбнулся: ну и лисица, исподволь, а свое гнет. Не нравится ей, значит, «бабка». Ладно, пусть будет Лада.

– Лада сказала? – повторил демон.

– Да, она тоже его искала, и не только она. Я для себя решила, что раз не нашли, то живой.

Фенрир одарил малышку пристальным взглядом. Губы плотно сжаты, брови сведены к переносице, на лице застыло упрямое выражение, но нет и тени печали, глаза сухие. Молодец. Если ей проще верить, что он жив, пусть так и будет, а как обстоят дела в действительности, он скоро выяснит.

– Хорошо, Лада ушла и что дальше? – вернулся к изначальной теме Фенрир.

– М? – Аля словно вынырнула из далеких воспоминаний. – А-а-а, ты про перо. Я подумала, что это отличная возможность выполнить задуманное. Прокралась к ней в кабинет и взяла шкатулку. Где припрятаны ключи от шкафа мне известно.

Асурендр почти искренне посочувствовал старой женщине: такого бесенка под боком держать – с ума сойти можно.

– Скажи, – заглянула ему в глаза Аля, – разве я плохо придумала?

Фенрир бы сказал, но выражаться при козявке не хотелось. Потому он лишь отрицательно качнул головой и произнес совсем другое:

– Давай сюда перо.

– Заберешь? – На лице синеглазки читалась решимость отстаивать свое до последнего вздоха.

– Заберу, – без тени эмоций ответил Фенрир, в голосе только стужа.

Аля сразу поникла и обреченно протянула маленькую ладошку с невесомой частичкой абсолютной тьмы. Демон, едва касаясь, провел подушечкой указательного пальца по линиям жизни и судьбы. Алинро напряженно следила за его действиями, втайне надеясь, что он все же оставит ей перышко. Не оставил. Мало того, оно вспыхнуло золотым пламенем прямо у нее на ладони. Девочка обязательно вскрикнула бы и встряхнула рукой, но горло перехватил спазм, а пальцы крепко сжимал Фенрир. Так она и смотрела на крошечный костерок, в котором медленно съеживался ее бесценный подарок, и ничего не могла поделать.

Вскоре на смену страху и панике пришло осознание: ей не больно. Аля подняла голову и встретилась с ничего не выражающим взглядом Фенрира.

– Он волшебный? – уточнила она. – Я ничего не чувствую.

– Иллюзия, очень качественная и достоверная. Когда нет боли, все равно страшно? Алинро задумалась, сосредоточившись на внутренних ощущениях.

– Не знаю. Страшно, но не очень. Хотя вначале я сильно струхнула, – призналась она. Искренность. Фенрир купался в чистейшем концентрированном чувстве, запоминая в мельчайших подробностях каждый оттенок великолепного дара, которым поделилась малышка. Он редко сталкивался с искренностью, но даже тогда она имела разнообразные примеси из вкраплений посторонних умыслов и переживаний. Сейчас его душа запечатлела эталон. Стоило ли ради этого заключать сделку с непоседливым человеческим ребенком? Что-то глубоко внутри демона шепнуло, что стоило, несмотря на доводы рассудка.

– Подумай, чего именно ты испугалась, – спокойно и по-прежнему не меняя на лице холодную маску равнодушия, приказал Фенрир.

– Что перо сгорит, – мгновенно ответила Аля и только потом задумалась.

– Выходит, это был страх не самого пламени, – подтолкнул ее к верному выводу демон, – последствий.

– Выходит… Сложно разделить, я запуталась.

Фенрир накрыл огонь ладонью, тот потух. Аля поднесла руку ближе к глазам и со всех сторон осмотрела, выискивая повреждения или хоть какие-нибудь следы произошедшего – ничего.

– Ух, ты! Даже не покраснела.

– Хорошенько запомни испытанные ощущения. – Фенрир ткнул пальцем ей в лоб. – Большая часть наших страхов рождается в голове и не имеет ничего общего с действительно опасными вещами.

– А если бы огонь был настоящий? Или тебя не было рядом? – полюбопытствовал неугомонный ребенок.

– И от настоящего огня можно защититься, если знать как. Но прежде необходимо перебороть собственные страхи, которые попросту не позволят сознанию взять контроль над ситуацией. Понимаешь, о чем я?

Алинро старательно кивнула, Фенрир скептически хмыкнул. Учить прописным истинам детей явно не его конек, но и общаться с ней, как с лялькой, он не станет. В конце концов, у них полно времени, чтобы начать понимать друг друга, и синеглазка гораздо смышленее, чем выглядит. Демон вновь залюбовался расплескавшимся в ее умненьких глазах морем.

– Как думаешь, феникс, сгорая, не боится? Ему поэтому не больно?

Фенрир удивленно выгнул бровь, затем вспомнил о лежащей на кровати игрушке.

– Фениксу больно, и мне сложно судить, боится он или нет, – честно ответил асурендр. – Никогда не задавался подобными вопросами. Можешь спросить у него сама.

– Как?! – изумленно распахнула глазищи Аля. – Они же существуют только в сказках. Фенрир хитро улыбнулся, распаляя в ребенке любопытство.

– Не только. Если будешь вести себя хорошо, как-нибудь я устрою вам встречу.

Алинро поникла и призналась:

– Вряд ли получится, я пробовала и не единожды, – она махнула рукой, – бесполезно. Быть мне разбойничьим трофеем, – тут Аля гневно сжала кулачки, – но я так просто не дамся!