Таша Танари - Испытать силу демона [publisher: ИДДК]

И она бы обманула себя, если бы не отметила, что и он испытывает нечто похожее. А ведь когда-то она пообещала себе сделать все, чтобы этот сильный и грозный мужчина смог почувствовать, что есть кто-то, кому он нужен в любом виде и состоянии, всегда и безоговорочно, чтобы доверился и смог опустить внутренние щиты. Как же быстро она сдалась, как быстро начала требовать больше, чем он мог дать. Или не хотел?

Нет, верить в это она не желала и прогнала с горизонта неприятную мысль. Она слишком мало знает о своем личном демоне, чтобы делать выводы относительно причин его поведения. Сегодня он приоткрыл перед ней дверцу тщательно охраняемой комнаты, несмотря на произошедшее и ее поведение. Она должна постараться, чтобы и впредь Фенечка хотел пускать ее на закрытые территории. Что до его темной стороны… До сегодняшнего дня она успешно справлялась, отчего бы переживать за это в дальнейшем?

– Расскажи, – вновь напомнила о своей просьбе Аля. – Ты умеешь… без лишних эмоций.

Фенрир криво улыбнулся. Вышло жутко. Хорошо, что Аля не видела.

– Мне известно только то, что это сделали люди. Некто… оставшийся неизвестным, пожелал иметь украшение с необычными свойствами. Он заплатил тому, кто обещал взять все организационные вопросы на себя и передать желаемое в оговоренные сроки. Затем через десятые руки исполнитель вышел на твоего отца.

– К чему такие сложности? – недоуменно уточнила Алинро.

– Обычная стратегия для того, кто хочет остаться в тени. Подставные лица, располагающие лишь частью информации, не смогут в случае чего выдать больше, чем знают. И это сильно затрудняет поиски заказчика и понимание мотивов, которые им движут. Слишком разрозненные и обрывочные сведения, отсутствие целой картинки. Удобно. Если замыслила что-то действительно важное и при этом опасаешься, что твоими действиями могут заинтересоваться, так и поступай. Выстраивай цепочку исполнителей таким образом, чтобы концы потерялись, тогда твое имя никто и не свяжет с событиями, к которым ты приложила руку.

Аля наморщила лоб.

– Надеюсь, никогда не придется прибегать к такому способу.

Фенрир пожал плечами. В его мире подобное было привычным. Когда есть возможность влиять ментально, когда в арсенале ищеек и дознавателей сосредоточено множество рычагов воздействия и способов обнаружения искомого, еще не так извернешься в стремлении спасти свою шкуру. Собственно, поэтому он до сих пор и не вычислил основного кукловода, по чьей инициативе брат Киары в итоге следил за Алинро. Осторожный подлец залег на дно и вот уже долгое время ничем себя не выдавал. То, что стало добычей в результате его поисков – такая малость.

Ненаследный асурендр поставил на уши всех, с кем якшался погибший демон. Из некоторых вытряс такие подробности, о которых узнать и не планировал. Многая информация пошла в дело: удалось пресечь в зародыше тлетворные поползновения вечно чем-то недовольных подданных.

Высшие, как же его достала эта глупая возня ради возни. Фенрир готов был спорить: задай он любому из них элементарный вопрос «зачем?», ничего дельного не ответят. Большинству просто нравится такой образ жизни и мышления: кровь ради крови, война ради войны, насилие, жажда урвать кусок пожирнее, подняться на ступеньку в иерархии. А зачем это все тому, кто понятия не имеет, что с этим делать дальше? Ну достиг, поднялся, перегрыз всем глотки и разбогател. В чем смысл, если изначально внутри пустота, если за краткосрочными целями нет глобальной идеи?

Как-то он не удержался и спросил у одного обезумевшего от пыток василиска, стоило ли оно того? Чего тот на самом деле хотел от жизни? Что бы делал, достигни всего, к чему стремился? Фенрир пообещал ему избавление от страданий в случае внятного и действительно обоснованного ответа. Увы, при всем желании василиск не сообщил асурендру ничего нового. Того, чего он не слышал многие сотни раз.

Очевидно, кто-то мстил Фенриру, сводил личные счеты. Вот только кто и за что, выяснить пока не удалось. Пока. Это вовсе не значит, что ненаследный асурендр опустил руки и забыл о посягательстве на его частную жизнь. Просто время для демонов течет иначе. И тот, кто узнал лишнего, благоразумно предпочел переждать, чтобы в подходящий момент вновь нанести удар, уже более подготовленным. Кто-то из знати, кто-то хорошо осведомленный о методах поиска, об уязвимых местах в защите демонов, кто-то, имеющий представление, как создаются «слепые пятна» в головах исполнителей. Ничего, Фенрир свою добычу не упустит. Сегодня игра в прятки перешла на новый уровень.

Из потока вязких мыслей с пряными нотками неудовлетворенности его вывел Алин голос:

– Тогда это было действительно необычное украшение, раз приложили столько усилий, оберегая тайну. Только при чем тут папина гибель?

– Вирсэль Листар обладал широкой известностью в кругах ценителей. Он изготавливал не просто красивые и оригинальные украшения, но и уникальные артефакты. Ты же знаешь, что он владел магией?

– Да, конечно.

– Ну вот. Как понимаю, в Империи ты либо ювелир, либо ниор. Одним не доступно управление стихиями, другим не интересно осваивать профессии, с которыми успешно справляются простые люди. Я хорошо знаком с ювелирным делом и имею представление, чем отличается зачарованный магом артефакт от созданного им с нуля. Поверь, это колоссальная разница по силе и свойствам. Как истинный восход солнца в сравнении с картиной, на которой его запечатлел художник.

Фенрир переменил положение и вытянул длинные ноги. Распростертые по спинке скамьи руки, вроде бы расслабленная поза и взгляд, устремленный вдаль. Аля выудила на свет кулон на длинной цепочке и задумчиво повертела его в тоненьких пальчиках.

– Твоему отцу изначально сказали лишь часть правды о требуемых свойствах будущего изделия. Он взял заказ, получил предоплату. Крупную сумму даже для его обычных расценок. Когда дело было закончено, всплыли «дополнительные пожелания» заказчика. Полагаю, здесь тоже посулили немало денег, но Вирсэль отказался.

– Почему? – бесхитростно спросила Алинро.

– Не знаю, милая. Не знаю. Зато наверняка знает Лада.

Они посидели в молчании, каждый думая о своем. Фенрир продолжил:

– Раз деньгами убедить твоего отца завершить работу не получилось, ему намекнули иными методами. – На вопросительный Алин взгляд асурендр уклончиво пояснил: – Запугивание, силовое воздействие.

Упоминать о пожарах ему не хотелось, мало ли что.

– Скоты!

– В конечном итоге Вирсэль сделал, что от него требовалось, но, как понимаю, внес свои корректировки. Проще говоря, артефакт получился рабочим и на первый взгляд без нареканий, зато с сюрпризом… отложенного действия.