Джозеф Дилейни - Темный убийца [ЛП]

Итак, следую своему пути, я шагнул в деревья. Через пять минут, как только взошло солнце, освещая верхушки деревьев, мы достигли поляны. Сразу же я увидел опасность, ожидающую нас в центре: вооруженная и бронированная фигура с тремя косичками, которые отмечали его как убийцу Шайкса.

Это была не засада. Это был открытый вызов.

— Они никогда не сдадутся! — Дженни вскрикнула в тревоге.

Каждый умирающий убийца мысленно взывал к братству Шайкса, чтобы отомстили за его смерть. Я убил убийцу на берегу реки в Полызне, я сражался со вторым Шайксом, которого Алиса убила своим кинжалом. Кроме того, я привел армию через реку Шанна на их территорию. Без сомнения, они считали меня угрозой, которую нужно устранить раз и навсегда. Дженни была права: их преследование меня никогда не закончится. Они успокоятся, только когда я умру.

Кровь зарычала и начала двигаться вперед, шерсть её встала дыбом, слюна капала из пасти. Я щёлкнул языком, и она остановилась и посмотрела на меня. Если бы она была человеком, я бы оценил её экспрессию как разочарование.

— Присматривай за собакой, Дженни. У неё нет шансов против такого противника. Он просто порежет её на куски, — сказал я.

— Призови домового, Томас! Не рискуй своей жизнью, — умоляла Дженни, положив руку на спину Крови, чтобы сдержать её.

— Я думаю, что должен сохранить домового для чего-то похуже, — сказал я, положив сумку и вещи рядом с ней. — Я должен быть в состоянии справиться с этим.

— Похуже? Что может быть хуже, чем бой с этим убийцей? Вспомни, что случилось в прошлый раз. Ты снова можешь умереть, но на этот раз ты не вернешься! — заплакала Дженни.

Я не ответил. Сказать было нечего. Я уже принял решение сражаться. Это будет честная борьба, и я был уверен, что смогу победить.

Я снял свой плащ, чтобы дать себе больше свободы передвижения, а затем дотянулся до ножен за плечом и вынул Звёздный меч. Перехватив его двумя руками, шагнул навстречу сопернику.

Броня Шайкса была чёрной и самого высокого качества, пластина была уложена поверх пластины, чтобы не допустить ни малейшей точки уязвимости. На шее он носил ожерелье из костей. Грималкин, ведьма убийца, всегда носила ожерелье из костей большого пальца, внутри каждого предмета находилась сохраненная магическая сила его мёртвого владельца, ресурс, который она могла использовать при необходимости. На этом ожерелье висели уменьшенные черепа, убитых Шайкса врагов. В них не было магии: это хвастовство, подсчёт убийств, проявление доблести. Без сомнения, он хотел, чтобы мой череп присоединился к ним.

Убийца не носил шлема, я видел его волчье лицо и безжалостные глаза. Несомненно, это нужно учитывать. Он высокомерно уставился на меня, в каждой руке была сабля.

Когда я стоял примерно в шести футах от него, я услышал шум позади и обернулся, чтобы увидеть, что Дженни последовала за мной.

— Назад! — приказал я, слегка толкнув её и отправил назад. — Ты не можешь помочь мне. Держись подальше!

Я ожидал, что она будет протестовать, но она кивнула и отступила, на лице отразился испуг.

Я сделал еще пару шагов к Шайксу и остановился, предпочитая позволить ему атаковать первым. Защищаясь, я мог оценить его сильные и слабые стороны и определить, как лучше победить.

Но смогу ли я снова победить такого убийцу? Интересно знать. Внезапно предложение Дженни о домовом показалось хорошей идеей. Но потом я вспомнил, что сказала Грималкин после моего поражения от Ленкльюза, верховного мага кобалос.

Как будто её голос произносил эти слова в моей голове:

Я думаю, что Звёздный меч растет в силе. Это ещё одна из способностей, которые я вложила в него. Клинок впитает от тебя то, кем ты являешься и кем становишься.

Да! Я могу сделать это снова. Долгая болезнь, которую я перенёс после моей очевидной смерти на берегу реки, принадлежала прошлому. Я полностью восстановился. Моя сила и моя скорость полностью вернулись. Без дальнейших раздумий я отодвинул осторожность в сторону, перехватил инициативу и напал.

Убийца заблокировал мой первый удар левой саблей и ударил правой, но я начал танцевать и закружился, двигаясь вперед, чтобы снова атаковать, исполняя танец смерти, которому научила меня Грималкин.

Мой гнев начал расти, но он не был похож на красный туман ярости берсерка, ограничивая способность думать и тактически сражаться. Биться таким образом всегда было ошибкой. Этот гнев был топливом, которое хлынуло сквозь тело, чтобы наполнить мою скорость и силу. Как смеет этот убийца Шайкса встречаться со мной здесь в графстве, моём доме? Я негодовал. Какое право имел этот захватчик блокировать мой путь к Пендлу, стоять между мной и Алисой?

Это был мой ржавый меч против его сверкающих сабель. Но Звёздный меч, который я держал, содержал лучшее из магии Грималкин. Он не сломается и может прорезать любую броню. Грималкин была мертва, но это её наследие, и я использую для хорошего результата. Всё ещё сжимая Звёздный меч обеими руками, я размахивал со всей силы справа налево.

Меч вонзился глубоко в левое плечо убийцы, прорезая броню, и он отшатнулся. Он всё ещё держал обе сабли, но одна в левой руке держалась низко, направленная на землю. Кровь стекала по руке и капала на траву.

Не теряя времени, я использовал главное свое преимущество, снова атакуя его левую сторону. Он не смог поднять саблю, чтобы парировать мой клинок, и получил вторую рану чуть ниже первой. На этот раз убийца уронил саблю, но прежде, чем она достигла земли, я развернулся в другую сторону и нанёс ему глубокую резанную рану, высоко на правом плече.

Он начал отступать; я наступал, снова и снова рассекая его доспехи. Наконец я заставил его вернуться к стволу дерева, обрушивая удар за ударом, увеличивая ущерб. Я не знаю, какой удар, наконец, убил его, но через несколько секунд он лежал, растянувшись у моих ног.

Я стоял и смотрел на него, стараясь успокоить дыхание. Я едва осознавал, когда Дженни приблизилась. Когда я взглянул на неё, она смотрела через поляну и указывала на дерево справа от нас.

— Там в траве лежит тело, — сказала она.

Мы подошли и увидели другого убийцу Шайкса, лежащего мёртвым у наших ног. Ему перерезали горло, а рядом лежал лук.

— Кто мог убить его? — спросила Дженни, осматриваясь, будто ожидая увидеть кого-то другого.

Я покачал головой. Не было никакого способа узнать. До этого момента я никогда не видел Шайкса с луком. Неужели это была засада? Они собирались убить меня на расстоянии или когда я бы сражался?

— Мы будем хоронить тела? — спросила Дженни, оглядываясь на поверженного мной убийцу.

Я покачал головой.

— В других обстоятельствах я бы хотел этого, но здесь опасно задерживаться. В любом случае, после смерти он расскажет своим братьям-убийцам, что произошло и где он находится. Они придут за ним.