Ольга Райская - (Не)счастье дракона [litres]

Судя по ее поведению, супруга в спальне не наблюдалось и горизонт был чист. Интересно, он заполнил свой досуг очередной пассией или все еще ищет меня? Да, Терри, конечно, говорил, что дракон и истинная пара практически намертво склеены до самой смерти магической связью. Но это ведь после того самого, а у нас его… ну, того самого… и не было. Приятнее было думать, что герцог все еще бегает по всему замку и ищет маленькую, мирно здесь спящую меня.

Я потянулась и посмотрела на соседнюю половину кровати. Покрывало чуть сбито, но заправлено, как и вечером, когда я ложилась в постель. Подушки не смяты. Значит, Элион не приходил. Какой-то неприятный червячок все же завозился внутри. На что я, собственно, рассчитывала? Что открою глаза и увижу кипящего от негодования дракона? Ящерица будет плеваться огнем и орать: «Где ты была? Какие демоны тебя носили?» О да! Тогда я точно уверилась бы в том, что Элион тщетно пытался меня разбудить полночи, и даже придумала, какими ядовитыми фразами смогла бы ему ответить. А так… Оставалось только догадываться, что же произошло после того, как я уснула.

Впрочем… Если о чистоте воды нельзя узнать у самого ручья, всегда можно спросить тех, кто из него пил. По крайней мере, ночь выдалась спокойная, и я чудесно отдохнула, набравшись сил для очередных сюрпризов, которые, несомненно, приготовила мне судьба.

– Мари, – тихонько позвала я.

Двери чуть отворились, и служанка скользнула в спальню.

– Миледи, наконец-то вы проснулись. Я уже начала волноваться, – встревоженно заговорила она. – Несколько раз заглядывала. Уже и Марк стал интересоваться.

– Доброе утро, Мари! – улыбнулась я ворчащей служанке, сладко потянулась и, откинув одеяла, поднялась.

– Прикажете накрывать завтрак?

– Да, пожалуйста. Только умоюсь, – ответила я, бодро шагая к туалетной комнате. Обмануть Мари сложно, поэтому нужную информацию всегда стоит получать дозированно, по капле. Иначе она заподозрит такое, в чем я пока не могла признаться даже себе, а именно в том, что меня интересует несносный, эгоистичный… эх, но все же такой симпатичный дракон. – Скажи, а герцог давно ушел?

– Отбыл еще ночью с его величеством. Что-то случилось у завесы…

– Как у завесы? – Я застыла, похолодев от страха.

– Ох, дитя, да на вас лица нет! – всполошилась служанка. – Марк заверил меня, что не произошло ничего серьезного и подобные рейды – обычное дело. Может быть, вам водички подать? Вы так побледнели!

– Мари, – простонала я. – Все, что касается завесы, очень, очень серьезно!

– Успокойтесь, миледи. Драконы – могучие существа и справятся с любыми бедами. – Не переставая щебетать, она ласково, но настойчиво направила меня в туалетную комнату и приготовилась лить мне теплую воду из фарфорового кувшина. – Ну же, умойте личико. Позавтракаете, осмотритесь, а там уж и герцог вернется. Какое дневное платье подать прикажете? Я взяла на себя смелость заставить этих неумех отгладить ваше красное. Не возражаете?

Я не возражала. Платье сейчас меня интересовало меньше всего. Послушно умылась, оделась, а когда вышла в гостиную, там уже хлопотали горничные, заканчивая сервировку утренней трапезы.

– Довольно, благодарю вас. Выйдете и позовите ко мне Марка, – приказала я девушкам.

– Но, ваша светлость, – замялась одна из них, – а как же завтрак?

– Живо! – шикнула на нее Мари. – Я сама помогу ее светлости.

Она едва успела поставить передо мной чашку ароматного чая, щедро плеснув туда сливок, как вошел дворецкий.

– Доброе утро. Ваша светлость хотели меня видеть? – произнес он.

– Да, Марк, расскажите, что произошло ночью и куда с такой поспешностью отправился мой супруг?

– Вы же знаете, что в последние годы на границе завесы неспокойно. Вчера пришло сообщение, что на одном из участков границы обнаружили прорыв. Но его светлость сам меня заверил, что ничего страшного там не происходит и его отсутствие не продлится долго.

Я внимательно посмотрела на пожилого джентльмена. На его лице не дрогнул ни единый мускул. Там словно застыла маска вежливости и доброжелательности, ничего прочесть я не смогла, как ни старалась.

– И… как часто подобные рейды случаются? – А больше мне и спросить у него было нечего.

– Время от времени, ваша светлость. В любом случае порталы закрыты, известий пока нет, и нам остается только ожидать возвращения его светлости. – Марк произнес это спокойно, с достоинством. Против приведенных аргументов не возразишь. А потом он спросил: – Вы желаете просмотреть свою корреспонденцию за завтраком или же прикажете принести почту позже?

– Почта? Мне? – удивилась я. – Несите!

Лучше уж сейчас отвлекусь от невеселых дум, чем капля по капле буду изводить себя и накручивать.

– Как прикажете, – поклонился дворецкий и вышел. А через несколько секунд служанка передала мне небольшой серебряный поднос, на котором лежала пара десятков писем и стояла небольшая красивая коробочка.

– Это что… Все мне?

– Вам, ваша светлость.

Девушка сделала книксен, и я жестом отпустила ее.

– Вы не возражаете, если я тоже ненадолго отлучусь? – спросила Мари.

– А? – Я ошарашенно на нее взглянула. – Столько писем – и все мне… Что? О, да, Мари, ступай, конечно.

Никогда я еще не получала столько посланий. Вообще-то, потока писем стоило ожидать, но я рассчитывала, что это произойдет после бала, на котором меня официально представят как первую леди королевства. Но, видимо, некоторые придворные решили пренебречь дворцовым этикетом и оказаться впереди всех.

Что ж, я не ошиблась. Поздравления во всех письмах, кроме одного. Ну разумеется, еще интриговала шкатулка. Ее я оставила напоследок. А вот интересующее меня послание было от Терри. И писал он следующее:

«Леди Саманта,

я безмерное опечален тем, что важные дела не позволяют мне выполнить обещание и насладиться вашим обществом. К моему великому сожалению, к модистке вы поедете одна. Мадлен предупреждена, и она умница. Адрес прилагаю. Не забудьте, до бала осталось два дня. Не теряйте времени. И посетите библиотеку. Для супруги дракона вы знаете преступно мало.

Ваш друг, Терион Дуоли».

На отдельном листке значился адрес лавки мадам Мадлен. Буквы в письме прыгали и имели разный наклон, словно оно писалось на ходу и в жуткой спешке. Это говорило лишь об одном – произошло нечто такое, что заставило Терри изменить свои планы. Он, несомненно, волновался и нервничал. И наверняка он там, где сейчас король и герцог.

Сердце пропустило удар, а потом забилось быстро-быстро. Тревога усилилась, и даже пальцы задрожали так, что я была вынуждена положить письмо маркиза обратно на поднос.

Я сделала пару глубоких вдохов, пытаясь успокоиться и взять себя в руки, отпила несколько глотков чая, а потом позвонила в серебряный колокольчик, любезно оставленный на столе горничными.