Ольга Райская - (Не)счастье дракона [litres]

– Ну-с, знакомь меня поскорее с невестой, брат! – воскликнул негодяй, оккупировавший тело Тарка, потому что иного объяснения его поступку я просто не находил.

Одно дело – приказать, и совсем другое – так меня подставить. Хорошо еще, что нет этого слащавого выскочки маркиза. Кстати, актер из короля получился премерзкий. Уж я-то в этом кое-что смыслю и бездарность чую за версту. Хочешь постановку? Будет тебя постановка, братец! Только вот счастливого конца не обещаю.

– Не имел чести быть ей представленным, – отчеканил я, посмотрев на Тарка честными-пречестными глазами. Я ведь знаком только с Сэмми Лер, а не Самантой Тайлер.

– Ка-а-ак? Разве это прелестное дитя не ваша дочь, граф? – делано воскликнул король, всплеснув руками, и строго, по-отечески, посмотрел на девушку, по щекам которой тут же разлился густой румянец. Захотелось немедленно шагнуть вперед и закрыть хрупкую фигурку от посторонних глаз, шепнуть что-нибудь ласковое и успокаивающее. Да что это со мной?

На смену спонтанному желанию пришло раздражение.

– Совершенно верно, ваше величество, – ответил граф, а его жена томно вздохнула, облизнув при этом свои тонкие губы. Ненавижу доступных дам с тонкими губами. – Это моя дочь, Саманта Терезия Гельямина Тайлер.

– И как это понимать?

Вот сердитый тон брату определенно удался. Даже я поверил бы, что он в гневе. Хотя… Сейчас его игра перейдет в реальность. Вывести Тарка из себя может лишь одна фраза, и я ее произнесу.

– Эта дама вовсе не дочь графа Тайлера, а адептка академии Сэмми Лер, тайно пробравшаяся в мои покои! И я не знаю, с какой целью девушка это сделала! Возможно, это было хорошо спланированное покушение?

В висках стучало, но я все же взглянул на брата и девушку.

Оба едва молнии не метали. Негодование просто переполняло и короля, и мою незадачливую невесту. Кстати, я ведь действительно не знаю, как девчонка оказалась в моей постели. Что же до брата, то пусть побесится. Если постельную шалость жениха и невесты вполне исправил бы поспешный брак, к удовольствию короля, то покушение на убийство видной политической фигуры – это уже совсем иное дело.

– Что? – грозно спросил Тарк, надвигаясь на меня.

– Что-о-о? – завопила девчонка, вызвав новый приступ моей мигрени. – Я пробралась к вам в постель? Я?

А в гневе она еще прекраснее. Невольно залюбовался пылающими щечками, горящими гневом синими очами и вздымающейся грудью, которую даже академическая хламида не в состоянии была скрыть. Определенно хороша.

– Да вы… Вы! Это вы все подстроили!

Она подскочила ко мне, и тоненький пальчик с ровно подстриженным ноготком уперся мне в грудь. Даже через ткань рубашки я чувствовал тепло и, признаться, млел от ее прикосновения. Пусть даже такого.

– Я? – удивленно спросил, восхищаясь этой дикой кошкой.

– Вы! – убежденно воскликнула она.

– Продолжайте, леди Тайлер, – напутствовал ее Тарк. А я понял, что и подобный вариант он просчитал.

– А я и продолжу! – выдохнула мелкая фурия, практически испепелив меня взглядом.

Да от подобного взгляда мужчина должен был уже пеплом осесть у ее ног. Ох, милая, если бы ты разделась, я и без огня воспламенился бы. Причем мгновенно. Бездна! Девчонка меня унизила, и я должен ее ненавидеть, а вместо этого представляю, насколько громко она выкрикивала бы подо мной мое имя.

– Меня опоили и тайно принесли сюда! Кому и зачем это понадобилось, сказать не берусь, но… – Она набрала воздуха, и пышная грудь снова обрисовалась под мантией.

– Но? – снова подначил ее брат.

– Но полагаю, что его сиятельство герцог хотел отомстить за мой побег из-под венца и намеренно скомпрометировал меня!

– Что-о-о? – Теперь настал мой черед удивляться. – Да я понятия не имел, что моя бывшая невеста может находиться в таком богами забытом месте!

– Молчать! – приказал король и, развернувшись к девушке, спросил: – Значит, вы признаете, что мой брат, герцог Каррский, вас скомпрометировал?

– Да! – отчеканила она, но, узрев довольную улыбку монарха, осеклась: – То есть не-е-ет… Точнее, я хотела сказать…

– Вы сказали достаточно, дитя. И хоть я все еще немного зол на вас за ваш побег, но, приехав сюда, понял, что, сбегая из-под венца, вы вовсе не хотели нанести намеренное оскорбление своему королю, а просто мечтали получить образование и развить свой дар. Так?

И Тарк строго посмотрел на девушку.

Боги, она зажмурилась и едва не застонала. Нас обоих провели. Беглянка затравленно посмотрела на отца и нервно облизнула губы. В этом жесте не было и намека на флирт, но как же эротично у нее получалось.

– Так, – обреченно ответила она, когда поняла, что окончательно проиграла. Никто не посмел бы намеренно оскорбить монарха, даже такая отчаянная сумасбродка. Возможно, если бы речь шла только о ее жизни – да, но тут затронута честь всего рода Тайлеров. А дурочкой Саманта определенно не была, раз сумела скрыться от Карров да еще столь долго водить нас за нос.

– Я прощаю вас, леди Тайлер. И отзывать предложение, одобренное вашим родителем, не намерен. Свадьба состоится. Немедленно.

«Кто бы сомневался…» – подумал я.

Что? Немедленно? Тарк спятил? Все еще надеясь, что прозвучавшие слова нелепая шутка, взглянул на брата. Но нет, он не шутил.

– Пригласить королевского капеллана! – приказал король.

– Но, ваше величество… – попыталась привлечь его внимание Саманта. Глупышка еще не знает, что бесполезно стучать в дверь камеры после оглашения пожизненного приговора. – У меня даже нет платья…

В синих глазах сверкнули слезы, но упрямица быстро их смахнула рукавом.

– Ерунда! Жених на месте, невеста тоже. Ближайшие родственники обеих сторон присутствуют. Твои соседки любезно согласились побыть свидетелями и подружками невесты. Все условия соблюдены, и даже святой отец, уважаемый епископ Мунре, согласился лично провести столь важную церемонию, цена которой – честь одного из самых древних родов королевства. Не так ли, граф?

– Совершенно верно, ваше величество, – откликнулся отец невесты.

Мужчина явно нервничал, ситуация ему не нравилась, но перечить своему монарху он не смел. Что ж, Тарк всегда добивается своего. А в данном случае, принимая во внимание коварство, с которым была спланирована вся ситуация, думаю, без маркиза не обошлось. Ну… Вернусь во дворец… Лично обстригу густые завитые локоны этого павлина!

– Церемония и правда скромная, но я обещаю вам, леди Тайлер, что как только мы вернемся во дворец, я тут же устрою пышный бал в честь юной герцогини Каррской!

От такого заявления Тарка девушка побледнела и вздрогнула, но в ответ ничего не произнесла.

В комнату вошел епископ Каррский, преподобный отец Мунре, облаченный в праздничные бело-красные одежды. Он подошел к королю и вопросительно на него взглянул.