Наталья Захарова - Оборотная сторона жизни. [СИ]

Эльфари активировал амулет, отгоняющий насекомых, поправил барраси... и отрубился.

***

Мортиша сначала даже не поняла, что это такое впереди показалось. Какая-то жалкая хибара посреди чахлого оазиса, удручающего одним своим видом. Она чуть не проехала мимо, решив, что это просто остатки перевалочного пункта для караванов, но тут ее чуткий слух привлекли странные звуки... она даже оглянулась, но Джирро был на месте, дрых, как младенец. Великовозрастный.

А потом по ноздрям ударило это. Направленная газовая атака, от которой ноздри нежити едва не отвалились, в горле запершило, а на глазах даже выступили слезы, чему дамм-морэ изумилась просто безумно.

Жуткий перегар, словно целая артель бомжей налакалась от души одеколона "Тройной", заполировав его "Фиалкой" валил с ног, даже Слейпнир всхрапнул, помотав головой. Выпучившая глаза Мортиша прикрыла нос рукавом, слезла со своего верного скакуна и отправилась на разведку.

Открывшаяся картина потрясала своим идиотизмом: деревянный домик, открытая мансарда, и четверо эльфов в потрепанных кожаных доспехах, закутанные в грязные простыни, нагло храпящие и пускающие слюни. Причина такого состояния была ясна: целая шеренга внушающих уважение своим объемом бутылей, а также пустые стаканы, при подлете к которым мухи падали замертво.

Задумчиво обозрев этот приют алкоголиков, Мортиша почесала зудящий нос, покосилась на Джирро, осторожно принюхалась, после чего поперхнулась. Стражи, а судя по всему, это были именно они, даже не среагировали на кашляющие звуки.

- Мда... Премия Дарвина по ним просто плачет, - констатировала принцесса, бесшумно подходя ближе. - Что ж... значит, надо ее выдать. Как и положено. Посмертно.

Крепкая хватка на горле, и первый эльфари превращается в иссохшую мумию. За ним второй... третий... К четвертому дамм-морэ подходила пошатываясь, словно выпила на жаре пива, и её развезло маленько. Икнув, она высушила последнего стража и подала знак Слейпниру - ноги что-то не держали.

Руки просто зачесались сделать какую-то гадость... Принцесса осмотрелась, наткнувшись взглядом на уголек в давно потухшем костерке.

- Мрак... Ик! Пьянству - бой! Ик!

Слейпнир понесся вперед, а Мортиша оглашала пространство звонким иканием.

***

Через месяц к заставе вышел караван, в ужасе обнаруживший обтянутые задубевшей кожей скелеты стражей... а еще через три года у костров в оазисах рассказывали леденящие кровь истории о жутком духе по имени Бодун, приходящим к тем, кто пьет всякую дрянь в неимоверных количествах, обходя его подношениями, и обязательно выплескивали в огонь по небольшой стопочке спиртного.

Его, конечно, жаль, но себя еще жальче.

Впрочем, примета была верной и жуткий дух обходил жертвующих стороной.

Столь близкое знакомство с эльфами привело принцессу в самое благодушное настроение. Икота утихла, Мортиша поудобнее устроилась в седле, откинувшись на спинку, Мирэль приятно грело сухое тело, сзади похрапывал и сопел Джирро, навевая дремоту, Слейпнир перебирал лапами, неся свою повелительницу навстречу новому и неизведанному.

Дамм-морэ вздохнула, повозилась пару минут, чувствуя, что её развезло, глаза слипались, разлепить веки можно было только пальцами и то, приложив значительные усилия. Мортиша натянула капюшон поглубже... и провалилась в сладую дремоту. Полноценным сном ее состояние назвать было нельзя, но и бодрствованием это не являлось. Она кемарила, словно курица на насесте, слегка покачиваясь в такт движению Слейпнира, слыша все, что происходит вокруг, но не обращая на окружающее ее ни малейшего внимания.

Ей было так хорошо!

Эльфы-алкоголики подействовали на организм очень расслабляюще. В высшей степени пользительная для здоровья встреча! И выпила... гхм! И закусила. Просто шикарно...

Через несколько часов проснулся Джирро. Эльф завозился, выпрямляясь и осматриваясь, пытаясь понять, куда же они заехали, Слейпнир все также бежал вперед, пустыня постепенно начала подавать признаки жизни. Все чаще попадались деревья, чахлые и засушенные, но все же деревья, поросшие странной травой пятачки, низкорослые кустарники. Судя по всему, вскоре пустыня уступит свое место степи, а там и лесу.

Вздохнув, Джирро достал флягу и напился подкисленной воды, прогоняя остатки сна. Уши эльфа зашевелились, он завертел головой, поглядывая на садящееся светило. Пора подумать об отдыхе. Конечно, его госпоже все равно, Слейпниру тоже, но он, в отличие от них, хочет размять ноги и поесть. А затем выспаться в нормальных условиях, благо приобретенная загодя палатка позволяет осуществить его планы с легкостью.

Впереди показался оазис, и Джирро постучал по боку голема. Слейпнир повернул к нему жутковатую морду.

- Поворачивай к оазису. Госпоже надо выспаться. Ночлег.

Слейпнир согласно фыркнул и направился к скоплению деревьев, манящему одним своим видом. Несколько высоких, покрытых здоровенными колючками акаций. Три финиковые пальмы без плодов. Родник, заботливо огороженный, расчищенный. Сложенный из привезенных издалека камней очаг. Сразу видно, данное место часто посещают и смотрят за ним. То, что надо.

Слейпнир сбавил скорость, подходя к оазису и останавливаясь на его границе. Джирро слез, посмотрел на спящую принцессу и полез в чересседельные сумки за палаткой и всем остальным. Своей палатке и ее обстановке эльф радовался до чрезвычайности. Что поделать, жизнь его не баловала: очень небогатая семья, как только он подрос, то тут же записался в армию. А там об уединении и речи нет! Казармы это вам не отдельные хоромы со всеми удобствами. Про камеру в Магической академии и вовсе вспоминать не хотелось, совершенно. Пусть он в этой клетке и был в гордом одиночестве, зато стены из прутьев совершенно ничего не скрывали. Сплошной кошмар для заключенных и удобство для надзирателей.

А тут... нежить ему попалась крайне своеобразная. Принцесса терпеть не могла, когда кто-то лезет на ее территорию, кроме того, она очень серьезно отнеслась к своим обязанностям хозяйки. Так нежданно-негаданно попавшегося ей на пути эльфа приодели и обеспечили личным закутком, ведь она отлично понимала, что такое жажда одиночества.

Палатка была дорогой, но она того стоила. Плотная ткань, специально зачарованная. Ей не страшен дождь, снег и ветер, летом в ней прохладно, зимой - тепло. Воздух внутри всегда свеж и чист, палатка никогда не пропитается неприятными запахами, внутри можно готовить хоть на открытом костре и не бояться пожара, осевшей сажи и копоти, въевшегося дыма. Она легкая, но необычайно прочная, легко собирается и разбирается, установить просто, нет необходимости в чьей-то помощи. В общем - его материализовавшаяся мечта.