Наталья Захарова - Оборотная сторона жизни. [СИ]

Хватит отлынивать.

Мортиша со вздохом доела последний амулет, поблагодарила Джирро и направилась воплощать свои наполеоновские планы в жизнь. Пятая точка настойчиво сообщала, что надо брать себя в руки, хотя такую пакость и палкой тыкать противно.

Долгий и тщательный обыск позволил принцессе найти все необходимое для выполнения поставленной перед самой собой задачи. Пусть Пупик и жил в самом настоящем бункере, окружив себя абсолютно преданными лично ему слугами, паранойя не давала ему спокойно спать. Свой кабинет и лаборатории маг замаскировал как следует, пришлось повозиться, но Мортиша их все-таки нашла.

Еще дольше она вскрывала двери, опасаясь повредить содержимое помещений: мало ли какой привет от всей широты души Пупик оставил тем, кто решит покуситься на его собственность. Процесс был долгим и нудным, однако принцесса не роптала, ведь это тоже практика, которая ей необходима, как приличный вид.

Вскрыв кабинет, Мортиша поразилась количеству книг, свитков и табличек, заполняющих полки здоровенных шкафов, стоящих вдоль стен. От обилия носителей информации глаза разбегались, принцесса даже захлопала в ладоши, пища от восторга словно японская школьница при виде своего кумира.

Вот, чего ей откровенно не хватало. Дитя техногенного мира, попаданка привыкла к поглощению больших объемов информации, ведь она атакует людей со всех сторон, круглосуточно.

Как же ей не хватало книг! Что угодно, хоть справочник, хоть какое-нибудь тошнотворное сопливое чтиво! Про высокохудожественную литературу и вовсе умолчим.

Поэтому вид забитых книгами и свитками шкафов поверг принцессу в экстаз. Пройдясь вдоль стен, Мортиша поразилась широте интересов покойного мага. Чего только не было на полках! Специфичная литература, вроде справочников, учебников, таблиц и карт. Отдельный шкаф был отведен под личные труды мага: дамм-морэ с изумлением насчитала сорок толстых рукописных книг, украшенных вытисненным на толстой коже именем автора. Однако, большая часть томов являлась развлекательной литературой.

Стихи, романы, сборники рассказов... Исторические хроники. Мемуары... Как разных облеченных властью шишек, так и магов. Поучительные истории. Курьезы и страшилки. Любовная литература... Вот этого добра было валом. Но больше всего было откровенной порнухи.

У принцессы глаза на лоб полезли, когда она наугад открыла переплетенный в сафьян том, отпечатанный (!) на плотной, белоснежной бумаге затейливым шрифтом и украшенный великолепнейшими иллюстрациями. Цветными.

- Однако... - присвистнула нежить, поворачивая книгу и так и этак, пытаясь понять, сколько же участников изображено на картинке? Вроде трое, но смущал чей-то хвост. Заинтересовавшись, принцесса пригляделась и в сомнении сморщила нос. Откуда-то вылезла еще одна конечность. И тем троим, что сливались в экстазе на полянке среди розовых кустов, она не принадлежала.

- Странно... - присев за стол, Мортиша положила книгу и принялась считать руки и ноги. - Пять... Шесть. Семь! Хмм... Девять? Ног. Почему девять? Кто-то одноногий? И хвост. А хвост чей? Блин, все равно, что овец считать!

Плюнув и решив, что на иллюстрации изображен квартет, принцесса принялась инспектировать библиотеку дальше. Она просматривала корешки и листала книги, убеждаясь, что гибель Пупика была закономерной. Маг совсем одичал в своем убежище... Проституток домой он не водил, куда-то ходить позволял себе редко... Вот и доигрался. А еще преклонный возраст и самомнение. Сошлось. Бедолага совсем погряз в мире фантазий... раз с реальностью было не очень.

- И что с этим богатством делать? - Мортиша оглядела высоченные шкафы, доверху набитые очень специфичной литературой. - Не на барахолку же тащить... Мне оно без надобности, мне и не хочется, и не можется. Вот съесть кого-то, это да! Хотя... Надо отобрать пару томиков с рекомендациями по тонкому искусству флирта. Вот это - полезная вещь. Надо освежить навыки, уточнить нюансы, а то будет опять как с Пупиком... Да. Куртуазность и изящество! А то меня все на гастрономию тянет...

Следующие несколько дней Мортиша с Джирро грузили награбленное в сундук. Золото, драгоценности, разные полезности, которые можно продать, подарить и преподнести как взятку. Книги. Принцесса забрала всю учебную литературу, отдельно упаковала труды мага, которые просмотрела мельком. Что сказать, Пупик был гением. В одной отдельно взятой области магического искусства, в остальном он был бездарностью, но все равно похвастать Дапшикку было чем.

Убежище принцесса запечатала, не желая его разграбления. Статуи, картины, мебель... Внутри оставалась прорва ценного, и терять их не хотелось.

Особенно радовала Мортишу найденная среди бумаг крайне подробная карта. От купленной ранее эта выгодно отличалась тем, что маг нанес на нее места, где можно попасть в неприятности. Магические аномалии, границы чьи-то частных владений, тропы миграций животных, оставшиеся после войн могильники и ловушки, охотничьи угодья аристократов и охотников на рабов... В общем, крайне полезная вещь. Он даже указал маршруты, по которым ходили эльфийские рейнжеры! За что Мортиша была безмерно благодарна.

Сталкиваться с охотниками на нежить не хотелось, а возможность встречи с отрядом исключать нельзя. У нее конечно, отличная маскировка, но мало ли! Врожденный дар, семейный артефакт, просто случайность... Надо срочно приобрести нормальную внешность! Замаскировать глаза и зубы - не то, что маскироваться целиком.

Может пойти по проторенной дороге всех попаданцев? Спасти принца и поступить в Академию Магических Искусств.

Представив, как прознавшие о ее статусе преподаватели алчно потирают руки, готовясь ловить, тащить и не пущщать неосторожно полезший в ловушку экземпляр редчайшего вида нежити, принцесса взгрустнула. Не жить ей в общежитии... Не петь серенады под окнами мужчины ее сердца. Не потрясать преподавателей своей силой и альтернативным мышлением.

Но учиться-то надо! Значит, остается только один вариант - нанять учителей. Дорого, конечно, но безопасно.

И начинать надо со студентов, нынешних или вчерашних. Во-первых, это обойдется дешевле. Услуги выпускников стоят совсем не так, как у состоявшихся и сделавших себе имя мастеров. Гении и самородки не в счет, их вербуют еще в стенах альма матер и на волю не отпускают. Во-вторых... Они имеют знания, но не имеют опыта и чутья. Желание юной аристократки чему-то научиться не вызовет подозрений, разве что желание обогатиться. Третье... Приходящий преподаватель - это не круглосуточный присмотр, как в Академии. К его приходу подготовиться легче. Четвертое... Разорвать контракт можно в любой момент, даже односторонне. Оставила плату и сообщение через слуг - и порядок. Мало ли что могло случиться, родня вызвала, к примеру.