Александра Черчень - Пять невест ректора

А на следующий день с самого утра ко мне явилась делегация конкуренток.

Глядя на то, как разряженная Зальфириль заходит в комнату, я откровенно напряглась, а когда на пороге появилась Нарвиэль, то вообще всерьез подумала о том, что все же не стоило отпускать от себя Стервь. Навь забегала утром и предлагала начать совместную жизнь с Сибэлем с самого главного – с нее!

На фоне рыжей скандалистки и суккубы, появившиеся следом Шанрио и Ирихэль смотрелись почти безобидно.

Заль сразу же впилась взглядом в мои руки и фыркнула:

– Так значит это правда. По Академии ходят абсурдные слухи, но мы-то знаем в чем дело!

От такого вступления я даже отложила книгу, которую читала до появления девушек.

– Не поняла.

Вперед выступила Иринэль, грациозно опустилась на кресло возле моей кровати и пояснила:

– Главный объект обожания нашего фан-клуба и не думает скрывать свадебные татуировки. Из-за чего Зальфириль, как самая верная поклонница, несколько расстроена, – рыжая кинула на Иринэль недовольный взгляд, но в кои-то веки решила не ссориться. – А все остальные в Академии дико заинтригованы, и в принципе, их очень даже можно понять! Во-первых, как?! О новом, расширенном функционале Короля Нежити общественности не говорили. Во-вторых, КТО?! Ну действительно, какая самоубийца могла настолько рискнуть?

Заль кривовато улыбнулась и добавила:

– А также мне дико интересно, как именно ты станешь выкручиваться потом, чтобы выполнить задание короны. Не говоря уже о том, почему ты до сих пор здесь.

От настолько явного намека я даже неосознанно дернулась к висящему на цепочке на шее камню с экстренным телепортом, который должна была активировать после того, как артефакт окажется у меня. Сразу на смену этому порыву пришло раздражение, и я, прищурив глаза, тихо сказала:

– Это мой выбор и мое дело.

– Именно так. Последствия, впрочем тоже. В любом случае… удачи тебе, Фэй.

Если честно, такое пожелание от Зали было удивительным, но я даже ответить ничего не успела, как меднокосая эльфийка подхватила подол платья и вышла.

– Она уедет сегодня, – сказала Шанрио, подходя и по-дружески целуя меня в щеку. – Я рада, что с тобой в порядке. И рада, если ты задержишься, мне хотя бы скучно не будет.

– Ты решила остаться? – я удивленно вскинула брови.

– Ну да. Полоса препятствий здесь уникальная, а тренировки с нежитью и на нежити – вообще предел мечтаний. Герцог разрешил мне, а с родней я это дело как-нибудь согласую.

Ирихэль махнула рукой и тихо сказала:

– Я вернусь чуть позже.

И вышла вместе с Шанрио, оставляя меня наедине с Нарвиэль. Я смотрела на суккубу с немалой опаской, прекрасно помня, что она натворила в прошлый раз.

Притом, судя по смелому взгляду, передо мной не трусишка Нарви, а ее слишком уж агрессивное альтер-эго.

– Я пришла просить прощения, – на выдохе выпалила суккуба и нервно переплела тонкие пальцы. – Я действительно не хотела тебе навредить, просто получилось так… я плохо умею контролировать вспышки своих эмоций, и во время обострений громлю все, что подвернется под руку. Но впервые из-за меня кто-то пострадал, да еще и настолько страшно, как ты. Мне очень сильно, просто безумно жаль, Фэй. И я готова дать слово, что если тебе когда-либо потребуется помощь, то я ее окажу. Чего бы это мне не стоило.

Было видно, что Нарвиэль сложно дается этот разговор. Уши нервно дергались, ладони мяли шелковую ткань юбки, а на бледных щеках расцвел розовый, лихорадочный румянец. Который, как ни странно, очень оживлял бледный облик эльфийки.

– Эм… неожиданно, – вынуждена была признать я. – Если честно, я даже не знаю как реагировать. Наверное скажу, что помощь приму, если она когда-либо мне понадобится.

– Ну да, отказываться заранее глупо, – она сделала несколько шагов к выходу, но повернулась ко мне вновь и сказала. – Меня оставляют здесь под личную ответственность Цайрана и Эдана Хрона. Черный лис согласился попробовать что-то сделать с моим даром. Сказал, что у него есть хорошие знакомые на Изнанке… месте, откуда родом мой родитель. Возможно, там подскажут методы контроля над суккубской сутью, и у меня появится нормальная жизнь.

– Это хорошо.

Если честно, то я ощупала себя очень неуютно. С одной стороны, я конечно рада за суккубу, а с другой, зачем она все это мне рассказывает?

Ответ нашелся практически сразу.

– Я тоже остаюсь, стало быть мы будем видеться, и мне не хотелось бы, чтобы это оказалось омрачено негативными воспоминаниями. Я действительно не хотела, поверь…

– Я верю…

Осталась одна и снова взялась за книгу, но на этот раз увлечься происходящим на страницах не получилось. Но это и хорошо. В дверь постучали, и я увидела вернувшуюся Иринэль.

Она закрыла за собой створку, и немного подумав, щелкнула пальцами.

Облик поплыл, и я словно получила возможность наблюдать за быстрым-быстрым течением времени. Эльфы почти не стареют, но все же было бы лукавством сказать, что возраст совсем никак на нас не отражается.

А еще… еще я знала кто это, а потому уважительно склонила голову:

– Здравствуйте, леди Ирихэль. Извините, что не могу поприветствовать вас как подобает.

Ну да, спешно выбираться из кровати в одной сорочке и пытаться поприветствовать мадам по всем правилам… так себе идея.

Гранд-леди.

Легендарная женщина. Сильная, умная… малость сумасшедшая, так про нее говорили. Родственница моего супруга, если я не ошибаюсь. Вот и знакомство с родней, как говорится!

– Ничего страшного, я и не рассчитывала на низкие реверансы, – Ирихэль прошла к окну, а после резко повернулась ко мне с вопросом: – Скажи-ка мне, милая девочка, что ты собираешься делать?

– В смысле? – я недоуменно расширила глаза.

– В прямом. Меня интересует, не наиграешься ли ты в любовь с упырем и не вернешься ли в лес, поджав хвостик и принеся королю артефакт на блюдечке с голубой каемочкой.

У меня аж челюсть отвисла от таких обвинений.

– Если не ошибаюсь, то вы тоже сюда именно за ним и прибыли. За артефактом, и по заданию короны.

– Нет, я как раз приехала просто вас всех проконтролировать, – как-то очень туманно ответила эльфийка. – На самам деле, Фэй, у моего интереса сугубо прагматичные корни. Дело в том, что мне нужно быть готовой, если ты собираешься уезжать в лес. Потому что просто Сибэль – это еще полбеды, но брошенный молодой женой Король Нежити… как бы не получить катастрофу вселенских масштабов.

Эм, что?

– Ну, знаете ли, – я прямо таки задохнулась от возмущения. – Во-первых, я не могу гарантировать вам наше однозначное «долго и счастливо» хотя бы потому, что за него всегда ответственны двое. А во-вторых… да хватит и во-первых!